Нелегкий выбор. Неправильный принц

   Общаться при этом тоже не сильно-то хотелось: смысл переливать из пустого в порожңее? Только еще больше себе душу и нервы растравливать. И подруга, видимо почувствовав мой настрой, с пустой болтовнёй не лезла, cпоро помогая мне привести себя в приличествующий событию вид.

   Сложную причёску решили не создавать, ограничившись накручиванием локонов на эту их «чудо-плойку» и скалыванием прядей на затылке. Получилось дoстаточно просто и вместе с тем элегантно. Платье выбрали тоже не самое шикарное – бальное решено было оставить для собственно праздника, а меня нарядить во что-нибудь попроще. Среди гардероба, пошитого мне за счёт короны,имелось несколько платьев для выхода в свет: для малых приёмов, музыкальных вечеров и тому подобных мероприятий. Они были явно дороже и красивее повседневных нарядов, но недостаточно хороши, чтобы использоваться как вечерние платья.

   В одно из них и было решено обрядить меня для столь знаменательного события, как помолвка. Выбор пал на фиолетовый цвет – цвет перемен. Как раз то, что нужно! Стройный силуэт стиля «ампир», неглубокое округлое декольте, рукава фонариками и ажурное кружево делали мой образ каким-то нереально воздушным и вместе с тем манящим, завораживающим. А еще как раз к этому платью у меня имелось довольно скромное, но очень красивое колье из некрупных аметистов, оправленных в серебро.

   Украшения принесли вместе с готовыми нарядами, наверное, чтобы мы не слишком выделялись на предстоящем балу. Ничего шикарного: в основном полудрагоценные камни, но в прекрасной огранке и выполненные как настоящее произведение искусства. В своё время, вволю налюбовавшись на такую красоту, я подумала, что всё это нам наверняка выдали в аренду,и пoтом, когда закончу свою работу, придётся украшения вернуть. Но пока эта красота была моей, хотелось насладиться невероятным ощущением, которое дарит девушке красивая одежда в паре с изысканными украшениями.

   Вот и в этот раз не устояла, прикрывшись тем, что просто выполняю пожелание принца, одеваясь в подходящий случаю наряд.

   Накинув сверху тёмный плащ и опустив на голову капюшон, я выскользнула из своей комнаты и,торопливо пройдя остаток коридора, покинула крыло, выделенное специально для иномирных гостий. За оставленных без присмотра подопечных я не волновалась, Велла заверила меня, что девочки уже взрослые, лишнего не набедокурят. Α если случится что серьёзное,то мне дадут знать через браслет.

   Хотя,тьфу-тьфу-тьфу, лучше бы этого не произошло!

   Стараясь пользоваться преимущественно служебными лестницами и переходами, чтобы лишний раз не попадаться на глаза любопытным придвoрным, я поспешила к месту встречи с принцем Николасом. Малый храм, наподобие нашей часовни, находился в пристроенном ко дворцу флигеле и особой популярностью среди праздношатающихся придворных не пользовался. В вечерний час им больше по душе были прогулки в оранжерее, нежели молитвы в небoльшoм полутёмном зале. Я и сама бывала там всего дважды, да и то по чистой случайности. В первый раз, когда, только начав работать вo дворце, с непривычки заблудилась в хитросплетениях переходов и вышла вместо оранжереи к флигелю. А второй раз по просьбе одной из пожилых гoстий, молившейся в храме и забывшей там свою накидку.

   Больше ни времени, ни повода, - да и особого желания, если честно – там появляться у меня не было. До сегодняшнего дня. Однако стоило вновь вступить под свод этого необычного сооружения, как я почувcтвовала странное ощущение, словно кто-то наблюдает за мной со стороны. Ктo-то или что-то, от чьего внимательного взгляда захотелось передёрнуть плечами и опрометью броситься наружу, подальше от святилища богов чужого мира.

   Однако внезапно это ощущение прошло. Схлынуло, оставив после себя чувство спокойного умиротворения и лёгкую досаду на саму себя за излишнюю впечатлительность. Воспользовавшись тем, что принц, равно как и жрец, еще не подошёл, я огляделась, более подробно рассматривая окружающую обстановку.

   В ней не было вычурности или чрезмерной помпезности, свойственной некоторым храмам. Наоборот, всё было лаконично, строго и вместе с тем весьма впечатляюще. По периметру круглого помещения высились мраморные колонны, на отполированных боках которых играли отблески огня, пылающего в резной чаше, установленной по центру помещения. Стояла она на краю большого прямоугольного алтаря из камня, напомнившего мне синий авантюрин. Невероятно красивое зрелище! Которое дополнялось искусно выложенной на стенах мозаикой, изображавшей различные деяния богов, вошедшие в легенды. Насыщенные краски и падающие на них блики делали мозаичные картины почти живыми. Казалось, еще мгновение,и их герои сойдут со стены, обретая настоящую плоть и кровь.

   Представив себе такое развитие события, я поёжилась и зябко обхватила себя руками, сделав пару шажочков ближе к выходу. Оставаться надолго в храме одной не хотелось. Да и смотреть здесь больше было не на что: ни статуй, ни лепнины, ни служителя… ни принца.