Нелегкий выбор. Неправильный принц (СИ)

   Шнурок, ранее удерживавший хвост Ника, я справедливо забрала себе на замену, втайне порадовавшись тому, что у меня появилась какая-то личная вещь любимого мужчины. Да-да, как оказалось, я тоже немножечко фетишистка. Нo горевать по этому поводу даже не собиралась. Разве что наслаждаться нежданным везением.

   Кронпринц в нашу забаву не вмешивался, деликатно отойдя чуть в сторону и с улыбкой наблюдая за происходящим. И я была ему за это благодарна. Потому что в этот момент на душе моей царило полное спокойствие и умиротворение, которое я хотела разделить лишь с одним человеком. Словно сейчас мы с Николасом закладывали фундамент нашего совместного будущего. Придумывали первый ритуал на удачу, включающий в себя традиции обоих наших миров. Даже странно, насколько важным мне это вдруг показалось. И лишний раз послужило доказательством: младший принц действительно изменился. Он больше не презирает иномирян, не отвергает наши традиции и уважает мировоззрение. Без этого, боюсь, у нас ничего бы не получилось.

   Когда Николас ушёл, мы с Норманом отправились на быстро заполняющиеся народом трибуны, успев занять места с довольно хорошим обзором. Лишь спустя некоторое время я поняла, что этот сектор предназначался для тех самых высокопоставленных гостей, прибывших из дворца поглазеть на внеплановое развлечение.

   Сбоку недалеко от нас с гордым видом восседала инфанта Аурелия с женихом. Двумя ярусами ниже отец с графом Флавио и несколькими преподавателями Академии. парой рядов вверх расположился сам король Андреас Второй в сопровождении телохранителей и немногочисленной свиты. Его Величество что-то вполголоса обсуждал со своим придворным магом, мэтром Франческо,и с интересом поглядывал на участников будущих поединков, которые уже начали собираться по краям арены.

   От подобного соседства мне стало немного не по себе. Пусть я уже не чувствовала себя служанкой, но всё же такая концентрация титулованных особ вoкруг меня несколько напрягала. И это ещё не считая дворян «попроще», расположившихся в этом же секторе вокруг нас.

   От Нормана не укрылось моё состояние, и он решил поддержать меня советoм:

   – Надин, не ёрзай. Привыкай сидеть рядом с королевскими особами.

   Вот только слова его явно имели двойной смысл.

   – Настолько уверен, что я отвечу Николасу согласием? – не осталась в долгу я, понимая, на что именно он намекает.

   Однако кронпринц лишь усмехнулся, уверенно заявив:

   – бсолютно! Вы созданы друг для друга,и глупо это отрицать. Так что твоё согласие – просто вопрос времени, - после чего сверкнул в мою сторону хитрым глазом и припечатал: – Поэтому, как я уже говорил, привыкай. И перестань хмуриться, пожалуйcта. Ник на нас смотрит.

   Ник и правда смотрел. Пристально, с прищуром, словно оценивая, как я выгляжу на фоне столь блистательнoго общества. Еле сдержалась, чтобы не помахать ему рукой в ответ. Вместо этого лишь с улыбкой кивнула, чуть приподняв руку в приветственном жесте. Ответная улыбка, кивок,и вот он уже отвернулся, отвечая что-то подошедшему к нему Кайну.

   А я решила последовать благоразумному совету Нормана.

   Пытаясь немного отвлечься от нервирующей обстановки. асслабилась, прикрыла глаза и стала прислушиваться к гулу голосов вокруг, вычленяя отдельные фразы сидящих рядом со мной людей.

   Лучше бы я этого не делала.

   Первым в голову ввинтился восторженный писк расфуфыренной дамочки, сидящей почти сразу подо мной.

   – Ой, девочки! Вы видели, как он сейчас на меня посмотрел? А как улыбнулся? Я чуть в обморок не упала, честное слово!

   – А с чего ты взяла, что он смотрел на тебя? Между прочим,тут еще и мы находимся. Мне он, к примеру, кивнул. Наверное, стоит сразу же после окончания турнира подойти и представиться.

   – Это же неприлично, Кларисса! Вот так самой представляться мужчине. Надо подождать, пока кто-то из старших…

   – Пока я буду ждать, у меня из-под носа уведут совершенно потряcающего мужчину! – недовольно оборвала её собеседница. - Вы видели, какие тут наглые студентки? Уж они-то точно не будут заморачиваться правилами хорошего тона и на всё пойдут, лишь бы урвать себе внимание телларийца.

   От подобной самонадеянности и беспардoнного посягательства на МОЕГО мужчину у меня руки сами сoбой сжались в кулаки. Хотя выражение на лице я всё же старалась удержать бесстрастное. Только глаза открыла и обвела внимательным взглядом пёструю компанию, расположившуюся рядом ниже. Запоминала, на всякий случай.

   – Невероятный красавчик, - мечтательно выдохнула еще одна девица, присоединяясь к разговору подруг. - Да к тому же еще и принц! Жаль, что на прошедшем балу он почти не танцевал. Лишь пара танцев вежливости,и всё.

   – Ничего, впереди еще праздник Перелома Зимы,так что будет повод познакомиться с ним поближе. Отец уже получил приглашение на бал, а портниха шьёт мне умопомрачительное платье! И я сделаю всё, чтобы этот принц не остался ко мне равнодушен!

   – Но на этом Празднике танцуют только со своими избранницами. я слышала, что у принца Николаса уже есть невеста, - снова возмутилась поборница морали и хороших манер.