Нелегкий выбор. Неправильный принц (СИ)

   Увы, закрутившись в последнее время с делами, я совсем выпустила её из виду. Значит, пришло время узнать как она себя ведёт в последнее время. И первая на мои вопросы ответит её личная горничная.

   Решив поступить так, я не прогадала. Судя по всему,тёплых, почти дружеских отношений, как у Веллы с Катериной, между Викторией и Корой не сложилось. Исключительно госпожа – служанка. То ли американка в принципе здесь никому не доверяла, то ли и в прошлой жизни привыкла не обращать внимания на обслуживающий персонал, заботящийся о её комфорте.

   Как бы то ни было, но Кора без сомнений и сожалений в мельчайших подробностях выдала всю нужную мне информацию, заставив меня крепко задуматься.

   Оказывается, еще перед балом Виктория неожиданно пристрастилась к поздним вечерним прогулкам. Жаловалась на бессонницу и уверяла, что тишина, полумpак и свежесть воздуха в оранжерее, вкупе с тихим журчанием фонтанов, успокаивают ей нервы, помогая быстрее уснуть.

   Не видя в этом ничего дурного, Кора выполняла приказание госпожи, по требованию проводя её до зимнего сада, а потом ожидая там, пока Виктория отдохнёт. Правда, в последнее время американка попыталась было приказать девушке уходить и возвращаться за ней через час, но тут уже горничная решительно воспротивилась, непреклонно заявив, что она отвечает за безопасность госпожи, да и мисс Надин такое поведение точно не понравится. Стоило Коре упомянуть моё имя, как, Виктория тут же пошла на попятный, признав правоту заботливой горничной и попросив лишний раз не беспокоить без того занятую «статс-даму» подобными мелочами.

   Поначалу иномирянка ходила в оранжерею нечасто, всего лишь два или три раза. Но пoсле бала уже не пропускала ни дня. Вот и сейчас наверняка прихорашивается у себя в комнате: Кора один раз случайно застала госпожу, в волнении вертящуюся перед зеркалом, с мечтательной улыбкой на губах. С тех пор ей запрещено заходить в покои Виктории без стука.

   На вопрос, почему Кора сразу не пришла ко мне с этими странностями, девушка лишь пожала плечами, растерянно заметив, что не придала этому особого значения. Похоже,и для неё вся ситуация начала видеться неоднозначной только сейчас, когда все факты и странности сложились воедино. Однако тут же, словно оправдываясь, Кора заявила, что не считала мисс Виторию, уже фактически невесту принца Нормана, ветреной особой, способой на бесчестные поступки. А дополнительную охрану из коридора с собой не брала, потому что покидать дворец они не собирались. Что мoжет угрожать им здесь?

   Мда… приехали.

   Отчитав горничную за то, что она не выполнила моего прямого указания сообщать обо всех странностях в поведении своей гоcпожи, я отпустила её, погрузившись в раздумья. Мысли в голову не шли,их отвлекал аппетитный запах еды, стоящей передо мной на столике. Несмотря на то, что я весь день проспала, есть хотелось,и даже очень. Наверное, организм так восстанавливается после перенесённого стресса. А поразмышлять над свалившейся на меня информацией можно во время еды.

   Чем я и занялась, в глубине души сожалея, что у нас с Николасом произошла размолвка, помешавшая разделить эту трапезу на двоих.

***

Выйдя из комнаты своей невесты, Николас стремительным шагом прошёл до конца коридора, после чего свернул за угол, скрываясь с глаз бдительной охраны. Только там он смог позволить себе остановитьcя и со всей cилы садануть кулаком по стене, не в силах сдержать ипящие в душе эмоции.

   Надин ему солгала. Опять!

   Строго говоря, девушка скорее искусно недоговорила, отделавшись общими фразами и ловко переведя разговор на другую тему. Но всё равно у принца создалось впечатление, что его именно обманули. И это вызвало злость, обиду и, как ни странно… страх.

   Страх, что эта наивная дурочка опять вляпается в непростую в историю,из которой он уже не сможет так просто её вытащить. Почему она не доверяет ему? Не прислушивается к советам и предостережениям? Ведь он достаточно чётко обрисовал ей нежелательность и даже опасность общения с монтеррийским послом. Тогда, на бале,когда их только представили друг другу. И чуть позже. Неужели этого было недостаточно, чтобы проявить элементарное благоразумие, прекратив всякое общение с человеком, который явно преследовал какие-то свои, пока еще непонятные цели?

   И что он видит в результате? Сначала Надин беседует с графом Варгасом после спектакля, а потом и вовсе наосит визит в посольство Монтерры, причём прикрываясь при этом выездом по дамским магазинам. Да за последние пару месяцев эта девушка ни разу не выезжала в город, полностью сосредоточившись на своих обязанностях во дворце, а тут ей обязательно приспичило пройтись по магазинам! Кого она хочет этим обмануть?

   И ведь пробыла в посольстве не меньше часа. Правда, вышла оттуда с большой книгой в руках, которую, несомненно, предъявила бы в качестве причины своего визита к графу, возникни такая необходимость. Но выбирать книгу целый час?! Это просто смешно!