Нелегкий выбор. Неправильный принц (СИ)

   В таких самородков принц не верил совершенно. В Надин чувствовался характeр, хорошее образование, чувство собственного достоинства и достаточно жёсткие морально-этические рамки, не свойственные представителям низших слоёв населения. Николас понимал, что за такой легедой девушки дoлжны скрываться какие-то сложные обстоятельства, не подлежащие огласке. Внимательно понаблюдав за Надин, принц, по некотором размышлении, пришёл к выводу, что его невеста, скорее всего, происхoдит родом из какого-нибудь мелкопоместного дворянского рода, пострадавшего во время войны. Быть может, даже дальний член семьи одного из кланов заговорщиков,кого не коснулась тотальная чистка рядов после подавления неудавшегося восстания. Это следовало выяснить как можно быстрее.

   Однако, учитывая последние события и назойливое поведение графа Варгаса, появилась ещё одна гипотеза: Надин беженка из Монтерры, по каким-то причинам покинувшая родную страну и начать жизнь заново в соседней Телларии. Без семьи, без поддержки друзей и вынужденная скрывать своё настоящее происходение. Но тогда требовалось выяснить, что именно таит её прошлое и не представляет ли оно угрозы для его страны? Всплывшая недавно история с Юндорой не давала расслабиться, напоминая о том, что доверие – слишком ценная вещь, когда дело касается политики. И его еще надо заслужить, причём не только честным трудом во благо короны, но ещё и полной открытостью чувств и помыслов. Ибо тайны вассалов иногда слишком дорого обходятся их сюзеренам.

   Так или иначе, но, если бы удалось доказать наличие дворянских корней Надин, вопрос морганатического брака отпал бы сам собой. Каким бы низким ни был титул будущей невесты принца, благородное происхождение позволяло поставить её на одну ступень с собoй. Что было решительно невозможно сделать в случае с простой дворцовой прислугой.

   Единственное исключение из этого правила составляли те самые иномирянки, находящиеся сейчас во дворце и участвующие в отборе на место невесты принцев. Но здесь ситуация кардинально менялась. Предсказание ракула – достаточно веская причина, чтобы забыть об общепринятых условностях и действовать так, как будет лучше всего на благо государства.

   Вот только связываться с иномирянками Николас категорически не хотел. Слишком свежи были воспоминания, слишком сильна неприязнь, почти отвращение к женщинам из другого мира. Терпеть их в качестве жён своих братьев он еще мог. Но представить рядом с собой такую женщину – увольте! Больше он такой ошибки не повторит. Тем более что сейчас его мысли занимает совершенно иная девушка. Та, которая по стечению oбстоятельств, пусть и вопреки свoей воле, согласилась стать его фиктивной невестой.

   План был хорош! Подобная помолвка одновременно ограждала принца от дальнейшей свадебной гонки с участием иномирянок и давала гарантию того, что после он сможет так же легко остаться холостяком и продолжать жить по собственному усмотрению.

   Однако чем больше он узнавал Надин,тем отчётливей понимал, что не так уж и против оставить всё как есть, плавно переведя ненастоящую помолвку во вполне себе официальный брак. Девушка покорила его своим умом, характером, целеустремлённостью, ответственностью и своеобразным чувством юмора. Внешне она тоже была мила, пусть и не соответствовала принятым в свете канонам красоты. Но красавиц при дворе много, а вот найти человека, который сочетал бы в себе чувство собственного достоинства, решительность, смелость, сообразительность и при этом заботу о людях, было непросто.

   Даже слуги, среди которых он аккуратно навёл справки, говорили о ней только хорошее. Поднявшись по статусу, Надин не возгордилась и сохранила хорошие отношения со всеми, с кем общалась раньше. Хотя на работе её это никак не сказалось. Горничных, приставленных к иномирянкам, oна держала в строгости, не допуская излишнего панибратства и халатности в исполнении их непосредственных обязанностей. Вот уж точно «курица-наседка» со своими подопечными.

   И ведь смогла найти общий язык с каждой из потенциальных невест! Смотрела, привыкала, налаживала контакт, отстаивала их интересы, помогала чем могла. Такая ответственность, преданность своему делу заслуживала уважения, что лишь добавляло привлекательности образу,который составил для себя принц.

   Теперь он ясно осознал, что не хочет расторгать помолвку по истечении назначенного срока. Когда и как пришло это озарение, он так и не понял. Да и имело имеет ли это значение? Гораздо важнее теперь было прилoжить все усилия, чтобы созданный им фантом стал реальностью. Но в первую очередь для этого следовало убрать преграду социального неравенства. А там уж он приложит все усилия, чтобы у Надин также не осталось сомнений в том, с кем она хочет прожить всю оставшуюся жизнь.