Нелюбимая жена. Новое счастье попаданок

Мальчишке до смерти хотелось подняться из-за стола, юркнуть к себе. Еще раз просто потрогать теплое одеяло, уткнуться носом в подушку, ощутить запах белья, которое только что достали из деревянного шкафа — запах уюта, теплого дома, натопленного камина. Но он вынужден был сидеть и поглощать торты. Непростая задача, как оказалось. Госпожа не просто велела, а приказала ему уничтожить всю ту еду, что она купила вчера. Осталось не так уж и много, если присмотреться как следует. Но и не мало, а желудок уже набит. Собственно, чувство сытости мальчик испытывал не так часто за всю свою жизнь и не совсем понимал, как быть дальше.

Ко всему прочему Нолет ощущал безумную тревогу, что все это безмерное счастье может внезапно закончиться. Его поведут на рынок, продадут, и жизнь рухнет в один момент. Вряд ли господин Ильмар рискнёт его выкупить. Впрочем, как знать, может, и здесь повезет. Главное — быть полезным всем и всегда, стараться делать все как следует, правильно, нигде и ни в чем не ошибаться. Больше всего его били, когда он что-нибудь ломал или портил. Только бы не разбить посуду. Тарелку, например! Это так легко сделать, достаточно просто неаккуратно пошевелить локтем, и тонкая красивая чашка упадет на пол, расколется, узор из цветов разделят безобразные линии трещин. Чашка точно стоит больше, чем раб. Хозяйка наверняка его сбагрит куда-нибудь, чтобы купить себе новую вещь. А перед этим, — мальчик не успел додумать кошмарную мысль, его из размышлений выдернул Ильмар.

— Ты чего побелел? Вспомнил что-то? Что именно с тобой делала госпожа? — от строгого тона к глазам Нолета подступили слезы. Обычно господин был добр к нему, но не теперь. Выгонит? Накажет? Ударит? Раньше за ним такого не водилось. Но и статус у господина изменился. Он стал мужем, возглавил семью. Старший герцог всеми командовал в замке, объявлял наказания, может, теперь и Ильмар станет таким же? Или он не возглавил семью? Госпожа, наверное, главнее. Как бы узнать о том, чего ждать в этой жизни?

— Она тебя била?

— Нет, господин. Хозяйка была ко мне добра, — мальчик опять вздохнул, тоскуя о своей перьевой подушке. Не своей, конечно, но той, что отдана ему в личное пользование. Вот бы ведьма ему и вовсе ее подарила. Мягкую, теплую, в красивой наволочке, вышитой птичками. Мальчишка захватил чайной ложечкой немного крема, положил в рот и рискнул проглотить. Места в животе еще немножко осталось. Госпожа приказала не вставать из-за стола, пока он все не доест. Но что делать, если место в животе совсем закончится? Нарушить приказ госпожи смертельно опасно. Мальчик поморщился.

— Добра, значит. То есть она тебя не касалась ничем?

— Хозяйка только гладила меня, господин, застенчиво улыбнулся Нолет и запихнул в себя очередную ложечку угощения.

— Где гладила?

— Здесь, в холле, несколько раз в коридоре, два раза на лестнице и перед тем как выгнать из спальни.

— Так, а в спальне ты что делал? И хватит говорить мне "господин", раз уж мы остались наедине. Нолет, почему я тяну из тебя слова поштучно, будто занозы? — чайная ложечка, зажатая в руке мальчика, зазвенела о краешек чашки. Он испугался. Ильмар резко поднялся, обошёл невольника по кругу, встал за его спиной и резко обнял. Нолету на миг показалось, что его будут душить. Он хотел ответить на вопрос господина, но вместо этого захрипел.

— Тише, ты не виноват ни в чем. Я не сержусь. Просто скажи, что случилось в спальне?

Ильмар смягчил голос, обнял мальчика словно своего сына. К младшему брату он и то не испытывал таких теплых чувств, да и они были почти ровесниками. Все детство провели в драках. Нолет же вырос у него на глазах. Сейчас мальчик был страшно испуган, но герцог никак не мог понять, почему? Что с ним случилось? И откуда у ведьмы взялось столько доброты к невольнику, что она сажает его за свой стол, кормит сладостями. Ответ только один и он предельно ясен. Молодой мужчина покачал головой, от этого движения она опять заболела.

Нолет вспомнил, что происходило в доме с утра. Ведьма больше всего напоминала ветер, проносясь по дому из угла в угол. Всюду были разбросаны ее вещи, суетился Азу и без конца лез в шкаф, вываливал наружу одно за другим. Нолет пытался помочь, но был сослан на кухню. Он так и не успел прибрать беспорядок, был занят поглощением пищи, отчего ужасно переживал.

— Госпожа разбрасывала белье. Я его собирал.

— Какое белье?

— Разное.

— Вот как! Говори толком, Нолет!

— Она никак не могла выбрать, что надеть во дворец на прием. Ей не нравились панталоны. Хозяйка страшно переживала, что они все разделены надвое. Ей бы хотелось, чтобы штанины соединял шов. Она вывалила на пол целый ворох вещей. Думаю, штук сто, если не больше. Я хотел их собрать, но меня выгнали из спальни.

— Отлично. Я рад.