Нелюбимый

— Простите меня, — выдохнула она, бросаясь в сторону уборной.

— Марисса, — кинулась за ней Джин, но была остановлена Ройсом, который успел перехватить брюнетку, поймав за запястье.

— Оставьте ее, — посоветовал Майкл. — Пусть побудет одна.

Захлопнув за собой двери, Марисса оперлась руками на раковину. Выждав несколько секунд, пока сердце немного успокоится, она плеснула в лицо холодной воды. Закрыв глаза, миссис Кларк почувствовала, как горят веки. Смочив руки, она провела ладонями по шее и верху груди. Прерывистый выдох помог выровнять дыхание, возвращая устойчивость дрожащим коленям и подобие спокойствия.

— Чем вы занимаетесь? — полюбопытствовала тем временем Джин, пристально глядя в мужественное лицо Ройса. В глазах брюнетки читался неподдельный интерес.

Майкл Ройс отличался от других. В нем было что-то первобытное, почти дикое. Необузданность сквозила даже во взгляде холодных зеленых глаз. От Ройса веяло силой смешанной с опасностью, от чего по телу бежали мурашки. Таких мужчин у Джин еще не было.

— Лучше вам не знать, — криво усмехнулся Майкл.

— Ммм, — промычала подруга Мариссы. — Звучит угрожающе. Если скажете, вам придется убить меня?

Киллер поймал взгляд брюнетки, где черти уже начали свою дикую пляску. Эта крошка даже представить не могла, насколько была права. Однако, шестое чувство подсказывало Ройсу, что скажи он сейчас ей правду, обольстительная красотка не умчится от него с воплями. Она словно пыталась попробовать его на вкус, задавая такие вопросы.

Склонив голову к плечу, Джин водила указательным пальцем по краю бокала, не сводя лихорадочно блестевшего взгляда с лица Майкла.

— Ты пытаешься сейчас соблазнить меня? — губы киллера дрогнули в едва заметной улыбке.

— А ты против? — в тон ему ответила подруга Мариссы, так же переходя на «ты». Этим она стерла все грани между ними, но пока оба даже не подозревали об этом.

— Я не стану очередным твоим трофеем, — прищурился он.

— Жаль, — вздохнула Джин. — А я уже приготовила тебе гигантскую булавку у себя в подвале.

— Прошу прощения еще раз, — это вернулась Марисса, прервав тем самым полный какого-то тайного смыла разговор этих двоих.

— Как вы? — Джин заметила, что тон Ройса мгновенно сменился. Теперь его голос стал мягким, почти бархатным. Мужчина говорил тихо, лаская слух приятным баритоном.

— Я не знаю, — честно призналась миссис Кларк. — Все это слишком для меня. Я только потеряла отца, а новости о маме окончательно выбили почву из-под ног.

— Мне искренне жаль, но времени на моральные метания у нас нет, — вздохнул Майкл. — Нельзя забывать о Тайлере Кларке. Кстати, он что-то затеял и мне это не нравится.

— Что именно? — уточнила Марисса.

— Уже дважды я видел его в компании не самых в моральном плане чистоплотных людей, — киллер достал из внутреннего кармана светло-бежевого пиджака фото.

— Вы следите за ним? — приподняла бровь миссис Кларк.

— Это часть моей обычной жизни, — пожал широкими плечами Майкл. — Чтобы предвидеть возможную опасность, надо знать, откуда она исходит.

— А то, что он…

— Да, — кивнул Ройс. — То, что Кларк-старший был у вас, я тоже знаю. Поверьте, если бы он даже и попытался вытворить что-то, вам ничего не угрожало.

— Зачем вам это? — задала Марисса довольно глупый вопрос, как ей казалось, но ответ услышать ей хотелось.

— Возможно, мы с вами родственники, — ответил киллер. — Я не позволю, чтобы Тайлер навредил вам. Впрочем, не позволил бы и без этого.

— Так странно, — тихо сказала племянница покойного Итана Харпера. — Еще вчера я считала, что осталась одна в целом мире, а теперь…

— Ты никогда не будешь одна, — взяла ее за руку Джин.

— Как только вы будете готовы, я устрою вашу встречу с матерью, — пообещал Майкл.

— Нужно сделать это как можно скорее, — подняла взгляд девушка. — Пора покончить с тайнами. Можно сделать это сегодня? Сейчас…

Небольшой загородный особняк встретил хозяина и гостей посыпанными мелкими камушками дорожками, живописными цветочными клумбами и здоровенной немецкой овчаркой на крыльце. Пес развалился прямо перед входной дверью. Прижмурив янтарно-карие глаза, собака лениво следила за приближающимися людьми. Казалось, животное даже не собиралось менять положение, но когда маленькая процессия поднялась по ступеням, пес поднялся и зарычал.

— Свои, — коротко бросил Майкл, и овчарка отошла с дороги, позволяя вновь прибывшим пройти в дом.

Подождав, пока девушки разуются, киллер беспокойно взглянул на Мариссу. Миссис Кларк казалась взволнованной. Нервно покусывая идеально накрашенный ноготь на большом пальце, она посмотрела на него. В глазах девушки появилась такая отчаянная беспомощность, что Майклу захотелось обнять Мариссу.

— А что если она, — остановилась на пороге гостиной миссис Кларк, — не захочет меня видеть?

— Если она и правда твоя мать, — тихо сказала Джин. — То разве так может быть? Иди же…

— Но… — повернулась к ней девушка, смахивая набежавшие слезы.