Нелюбовный роман (СИ)

И тогда Севель разрыдалась уже на её плече. Она путано и сбивчиво рассказала историю своего знакомства с Нумерием и рассказывала бы дальше, если б распорядительница решительно не остановила её. Женщина держалась твёрдо, но внимательно, с участием, а это всегда открывает душу того, кто пребывает в глубоком смятении и совершенно разбит.

– Послушай меня, девочка. Он, конечно, сделал для тебя многое, и тебе есть за что быть ему благодарной. Но подумай о том, что ты сама дала ему! Ты ведь подарила этому мужчине двух сыновей! Большинство мужчин и мечтать о таком не могут. Теперь в глазах окружающих он – вдвойне мужик, чем кто-либо из его знакомых. Думаешь, это ничего не стоит? Нет, дорогая моя, это стоит намного больше, чем его помощь тебе. Да, очень своевременная, но кто больше выиграл от этого? Нет, я не так спрошу – выиграл ли он от этого? Да конечно! Были ли бы у него двое сыновей, если б он не женился на тебе? Нет, не было бы. Может, и одного не было бы. А сейчас он злится на тебя, потому что не сумел оставить за собой женщину, которая понадобилась сильному мира сего. Сам упустил, а крысится на тебя. Это некрасивый поступок.

– Но, наверное, он прав, и я могла бы убедить его светлость, что я не та, которая ему нужна, и тогда бы…

– Но ты – именно та. – Распорядительница осторожно погладила её живот. – Видишь, младенец скоро увидит свет, и мне кажется, тогда мир убедится, что у тебя всегда будут рождаться только одни мальчики.

– Вы так думаете?

– Я в этом уверена, моя дорогая. Знаешь, судьба редко улыбается кому-то. Но если она это делает, поток её щедрот бесконечен. А значит, ты будешь выигрывать и выигрывать. Попомни мои слова. И успокойся. Будь уверена – граф тебя не бросит просто так. Да, любви к тебе он пока не испытывает, но полюбит тебя как мать своего наследника и, возможно, мать других сыновей. Потом, возможно, ты станешь матерью нового графа, вдовствующей графиней. Взгляни на её светлость. Кто определяет политику и управляет всем в графстве, пока его светлость представляет свои владения в императорском Совете? Ты знаешь ответ на этот вопрос. Вот это реальная власть.

– Я никогда не хотела власти. Я просто хотела спокойно жить.

– О, это сейчас. Потом, знаешь ли, всё может измениться. А ещё подумай о том, что даже если ничего не получится, и родится девочка, за то время, пока ты будешь женой графа, твои старшие сыновья получат очень неплохое образование. Ведь тебе наверняка захотят дать второй шанс, так что время будет. Потом ты сможешь поддерживать своих сыновей небольшими суммами – а со временем уже они станут тебе опорой. Ты знаешь, что такое школа Восхождения Семи? О, перед твоим старшим, если он её закончит, будут открыты сотни дверей. А он – мальчик умненький, он своего шанса не упустит. – Она похлопала Севель по руке, уже уставая от этого разговора. – Ну, успокойся. Всё будет хорошо. Не надо рыдать. Твой бывший муж, конечно, будет до конца времён на тебя обижаться, но эта твоя вина перед ним – вроде мешка, который ты вольна сбросить с плеч, если желаешь. Это не настоящая вина. Поняла?

– Думаете, у меня всё-таки будет мальчик? – пробормотала Севель. Теперь, когда она успокоилась наконец, на неё навалилась усталость и сразу потянуло в сон.

– Думаю, да. Наверняка же снова мальчик.

– Даже жалко… Я всегда хотела девочку.

– Знаешь, что скажу? Этого добра во всех краях империи – с избытком. Хочешь девчонку? Только обмолвись об этом, и тебе сразу натащат два десятка лишних младенцев на воспитание. А лучше всего возьми в приюте подросшую. Она сразу будет полезна, поможет с детьми. И благодарна будет не в пример младенцу… Да, ложись спать. Я вызову врача, пусть тебя осмотрит.

Севель не то, чтобы на самом деле успокоилась, но всё-таки ощутила какое-то облегчение. Всегда проще отринуть чувство вины, когда окружающие твердят тебе: ты ни при чём, ты не виновата, вздохни освобождённо и живи дальше.

Свадьбу, сыгранную в главном городском храме, она почти не запомнила – слишком боялась, а потом слишком устала. Ей не разрешили ни посмотреть шествия, ни поучаствовать в празднествах – сразу после церемонии отвезли в графский особняк и закрыли в комнате наедине с изысканными яствами, мол, отдыхай и угощайся, врач разрешил только это.

Ближе к ночи в комнату пришла старшая супруга графа – взглянуть на новую сосупружницу. Севель не успела даже сообразить, что к чему, и сползти с кровати, как следом за этой знатной дамой в спальню торопливо вошёл сам граф и прикрыл за собой дверь.

– Маделин, ты обещала, что не будешь к ней подходить.

– Но я ведь должна познакомиться…

– Мы с тобой уже об этом говорили!

Дама скользнула по Севель взглядом, который при желании можно было истолковать как угодно.

– Не понимаю, чего ты боишься. Разве девочка принадлежит к какому-нибудь значимому роду? Мне нечего было бы с ней делить, даже если бы появилось такое желание.

– А я, понимаешь ли, не хочу проверять. Будь любезна вернуться к гостям, а завтра отправляйся в имение. Я надеюсь, ты не станешь со мной спорить.