Нелюбовный роман (СИ)

В том, что император внезапно почувствовал к Рудене, совсем не было любви, но страсть была настоящей, самой искренней и острой, как кончик стилета. И она ощущала не удовольствие и даже не удовлетворение, что привлекла наконец его внимание к себе вполне женскими методами, далёкими от политики. Она чувствовала возбуждение. Оказывается, очень будоражит эмоциональное внимание мужа, завоёванное вскоре после того, как пофлиртовала с другим мужчиной.

И потому Рудена задышала прерывисто и страстно. Ей нетрудно было продемонстрировать наслаждение, и она даже не задумалась о том, ощутила ли его на самом деле. Их взаимная любовная разрядка стала достойным завершением поединка, и именно это подняло женщину по ступеням физиологического экстаза к экстазу эмоциональному и отчасти даже интеллектуальному. Так что если бы она захотела откровенно и прямолинейно поделиться с кем-нибудь рассказом о том, что случилось, она просто сказала бы, что такого секса у них с мужем не было уже давно. Или даже никогда. Можно ведь немного преувеличить.

– Почему бы тебе всегда не быть такой, – сумрачно сказал император, стягивая с плеч мундир и рубашку, хотя раздеваться было уже поздно, пора было, по идее, одеваться.

– И тебе тоже.

– И не думай, пожалуйста, что я забыл о нашем разговоре или твоём обещании. Я всё помню, и всё по-прежнему в силе.

– Понимаю.

– Вот и умница. – Он наклонился и подобрал бумаги. – Позови сюда служанок. Пусть меня оденут.

– Я сама тебя одену.

– А ты что же – умеешь?

– Твой камердинер заметит отличия, конечно, но ты ведь ходил к жене, чего же страшного. – Она встряхнула мундир и подала его супругу. Рубашку он застегнул сам, только руки ей подал – привести в порядок манжеты. – Сплетен не будет.

– Будут, безусловно будут. Особенно когда я закончу с Сурийной. – Его величество иронично взглянул на жену. – И тогда тебя, разумеется, станут бояться ещё больше. Ведь это ты расправилась с моей любовницей, а меня подчинила своей воле. Так и посчитают.

– И наоборот тоже. О том, что ты на меня разозлился, уже наверняка знает весь дворец. Решат, например, что Сурийна, пытаясь уничтожить меня, заодно уничтожила и себя. Обычное дело. Самое же главное, что теперь о моей гибели как политического союзника узнает Магнер.

– Ничего. Переживёт. – Государь посмотрел на неё холодно. Теперь, когда страсть поутихла, он вернулся к своим прежним мыслям и не собирался показывать супруге больше симпатии, чем это было необходимо. К тому же, она должна помнить, что провинилась – неважно, так ли это на самом деле.

И ушёл. Когда за ним закрылась дверь, Рудена с облегчением сбросила с себя остатки порванного платья. Лалла поспешила принести ей другое, но герцогиня отмахнулась от неё.

– Меня оденет Валада. Лалла, уведи их, я хочу покоя. Валада позовёт вас, если вы понадобитесь… Я подумала о том, что ты сказала. Может быть, ты права. Даже наверняка права. Можно и нужно действовать уже сейчас, иначе завтра может получиться совсем другим, чем нам бы хотелось. И действительно, нужно не плестись нога за ногу, а бежать быстро. Может быть, даже лететь… Муж велел мне заниматься женскими делами? Прекрасно. Благотворительность и управление хозяйством – этим и займусь. С одной стороны разумная благотворительность, а с другой – создание выгодных производств, на которые пойдут работать беднейшие из беднейших – одинокие женщины с детьми и без образования – и работать будут за еду и жильё. Их можно будет обучать без отрыва от работы, а заработки их можно направлять на накопительные счета. Часть средств они, скажем, смогут тратить в магазинах при производствах. Все поверят, что это очень выгодно.

– Вы представляете, какой жестокий контроль за управляющими будет нужен, чтоб они не превратили прекрасную идею в чудовищную потогонку?

– Конечно. Тут всё нужно обдумать. Если брать управляющего под контроль, то такой, чтоб он шагу не мог сделать, чтоб вздохнуть боялся, но потом в итоге получал большую награду за преданность. Уверена, у меня получится всё продумать, но твои советы выслушаю. И не только твои. Ты думай, думай. И вот ещё что… Приведи ко мне эту мастерицу-визажистку. Надо с ней побеседовать предметно… И помни, Валя, вот о чём – один мой неосторожный шаг закончится тем, что я окажусь в Камне. Слышала об этой крепости на острове посреди Бездонного моря?

– Конечно, слышала. Я всё поняла.

– Надеюсь. Потому что твой неосторожный шаг станет моим неосторожным шагом. Я доверяю тебе. Поэтому будь очень осторожна, особенно в том деле, которое я тебе собираюсь поручить.

– Дело, которое касается новых производств? – Валада явно не поспевала за полётом мысли своей госпожи. Но пыталась.

– Нет. Дело касается магии. Я отдала его величеству бумаги, уличающие Высокого магистра в политических интригах, не все из которых направлены на благо правящей династии. А значит, игра начинается.

– Вы что-то задумали?