Нелюдь

Добравшись до кухни, мы нашли здесь немалые запасы провизии. Несколько мешков различных круп, бочки с чистой водой, копченое и вяленое мясо. У меня просто глаза разбежались от такого богатства. Я по-иному взглянул на этот дом, на все деревянные ложки, кружки, тарелки, в большом количестве расставленные по всей комнате. Отметил и такие интересные вещи, как лампа, похожая на керосинку, большие и маленькие чугунки и многое другое, не менее важное для меня сейчас. Затем вспомнил, что никто не перелопачивал кабинет Рыжего и что там должна быть какая-никакая, а кубышка на черный день.

В предвкушении приятных приобретений я прикрыл глаза и замечтался. А когда открыл, то заметил, что в это время все пленники жадно глотают воду и очень быстро работают челюстями, уничтожая запасы копченого мяса. Я, не замедляясь ни на секунду, начал им помогать в этом нелегком деле. Когда первый голод был утолен, я расслабился и перевел взгляд на заинтересованно смотрящих на меня спасенных.

«Наверно их привлекла моя необычная внешность», — довольно подумал я.

— Ну что, ребята, может, расскажете, как вы оказались в этом месте в таком незавидном состоянии?

— А ты вообще кто такой?! — неожиданно грубо спросил у меня один из детей. — Мы тебя не знаем!

Если честно, я удивился. Почему-то я считал, что спасенные дети будут нам благодарны, да и вообще будут настроены к нам более чем доброжелательно. К тому же они были очень сильно заинтригованы моей необычной внешностью, а точнее — глазами, уши-то у меня скрыты под банданой; и даже если они знали предыдущего владельца тела, это ничего не меняло, ведь сейчас я выглядел на несколько лет старше, и они меня попросту не узнали. Пока я думал, что бы такое ответить, в разговор неожиданно влез Альт.

— Ты на кого рот свой поганый раскрыл?! — заорал он и, схватив растерявшегося ребенка, несколько раз ударил того по лицу и, пока никто не успел опомниться, приложил свой нож к его горлу.

Дети замерли.

— Извинись перед Нелом! — зло прошипел Альт, глядя мальчишке в лицо.

И, если честно, то даже мне стало не по себе.

— Извини, — просипел парень, даже не попытавшись вырваться.

— Отпусти его, Альт, — опомнившись, сказал я и, вспомнив, с кем имею дело, начал развязывать бандану.

Когда мальчишка сел за стол, я уже успел снять свой головной убор, после чего требовательно посмотрел ему в глаза. Мальчишка не выдержал моего «нечеловеческого» взгляда и опустил глаза. То же сделали и его спутники. Переводить взгляд на высокого подростка я не стал, он и так все это время сидел глядя вниз и, кажется, старался лишний раз не привлекать к себе внимание, а в тот момент, когда Альт повалил мальчишку на пол, вообще сжался.

«Странный он какой-то. Совсем не похож на выходца из трущоб».

— Еще раз повторяю, — жестко сказал я, — как вы здесь оказались?

Свою ошибку я больше повторять не собирался. Пожалев детей, решил на них не давить — и вот чем все обернулось. Ребенок, который не знает доброго слова и участия, увидев, что я вполне дружелюбно к нему отношусь, принял это за проявление слабости и попытался ударить. Не получилось. Хорошо Альт не растерялся и поставил зарвавшегося мальчишку на место. Все правильно. Если я хочу, чтобы меня уважали, то не должен спускать подобного к себе отношения, иначе… сам потом ульюсь горькими слезами.

— М-мы… из банды Ромы, — слегка запинаясь, сказал ребенок, неотрывно глядя на мои уши. — Рыжий предложил нам вступить к нему в банду, но Рома послал его. — Мальчишка глубоко вдохнул и продолжил: — Сказал, что иметь с Рыжим дела — значит себя не уважать… А два дня назад на нашу банду напали… Нас было семеро, осталось трое… — Мальчишка помолчал: — А вчера ворвались какие-то люди и всех людей Рыжего убили…

Я посмотрел на Альта.

— Они действительно из банды Ромы. Не думал, что Рыжий нападет еще и на них.

Я кивнул, подтверждая, что услышал его, и повернулся к самому старшему среди нас парню.

— А кто ты такой? Ты не выглядишь жителем трущоб.

Парень вздрогнул и поднял голову.

— Меня зовут Адам, — тихо начал он свой рассказ. — Я действительно не из трущоб. Мой отец был архивариусом в одном из знатных домов, — парень сглотнул, — всю свою жизнь я провел среди книг… Но из-за одной неприятности вынужден был бежать…

— Хватит, достаточно, — остановил парня я. — Чем ты можешь быть нам полезен? — жестко посмотрев в глаза подростку, спросил я.

— В-в смысле?.. — опять начал заикаться он.

— Оглянись вокруг, — сказал я, — что ты видишь? — Заметив, что Адам не понимает, о чем я говорю, пояснил: — Еда, мебель, посуда, одежда, оружие, деньги, дрова. Это настоящее богатство! А для нас, жителей трущоб — это невероятное богатство! Клад! Если тебе понятно, о чем я. — Эти, — кивнул я головой в сторону освобожденных детей, — свои ребята, к тому же, я думаю, они захотят войти в нашу банду, ведь она станет достаточно богатой. Я прав?

Дети, посмотрев на меня и на непонятно как оказавшийся в моих руках нож, согласно закивали.