Нелюдь

Ну что же, двигаем дальше. Дойдя до указанного в плане Люка окна, я внимательно его осмотрел.

«Так, вроде никакого сияния нет, можно заходить».

Разбежавшись, подпрыгнул, ухватился за подоконник и, подтянувшись, забрался на него. Окно оказалось приоткрытым, как и было условлено. Поэтому я без труда попал внутрь. Оказавшись в каком-то коридоре, замер. Прислушался. Странно, такое ощущение, что в доме никого нет, даже шебуршания крыс и того не слышно. Такого не бывает, эти проныры есть везде.

— А ты, я смотрю, никуда не торопился… — раздался скрежещущий старческий голос с потолка.

Я молниеносно поднял голову и в тоже мгновение заверещал, как девчонка.

— А-а-а! — кричал я. С потолка на меня смотрел гигантский ПАУЧИЩЕ!!!

Восемь огромных глаз с интересом (как мне показалось) следили за мной, а пара мощных жвал несколько раз сжалась с противным скрипом.

Входя в транс и выпрыгивая в окно, я думал: «Да ну этого Люка и его деньги!»

Племк! — и я с ужасом почувствовал, как мощный удар в спину сбивает меня еще в воздухе, и я не успеваю оказаться снаружи. Место удара прострелило болью, дыхание сперло. Не могу вздохнуть!

Собрав волю в кулак, я привстал и обернулся. Паук был прямо передо мной!

Кхр. Это скрипнули его жвала, и я, войдя в транс, нанес ему мощный удар в голову.

— А-а-а! — от неожиданной боли вскрикнул я.

Паук успел убрать глаза с траектории удара и подставить хитиновый панцирь, который представлял из себя улучшенную раз так в десять наждачку. Кулак скользнул по хитину, и рука в месте удара тут же лишилась кожи. Несколько капель крови попали на жвала пауку, и они очень быстро начали дергаться.

— Алес! — скрипнул все тот же старческий голос, только теперь откуда-то сбоку, и паук замер. — Не нужно трогать нашего гостя, он кое-что мне принес.

Паук сделал пару шагов назад и, развернувшись, молниеносно прыгнул вверх, на свое место.

Осознав, что свидание со смертью откладывается, я первым делом пощупал свои штаны, которые, к счастью, оказались сухими. Не удивился бы, если после такого мне пришлось бы их стирать. Вторым делом наконец-то аккуратно вздохнул и только в последнюю очередь оглянулся в сторону говорящего.

Им оказался небольшой колоритный дедуля. Весь седой, сморщенный, горбатый, он сейчас с презрением смотрел на меня.

— Где этот сученыш Люк?! Почему он сам не пришел! — своим мерзким голосом начал визжать он.

— Э-э-э… не знаю, — растерянно ответил я, нервно сглатывая слюну: злить человека, у которого есть ТАКИЕ питомцы, — опасно для здоровья.

— А кто должен знать?! — закричал дед. — Я, что ли? Я? Где он?!

— Ушел на какое-то важное дело и отправил меня к вам.

— Знаю я его дела, — успокаиваясь, понизил голос дед, — небось опять отговорку придумал, чтобы не приходить, тебя вот послал, — а потом опять рявкнул: — А ты вообще кто такой?!

— Я Нел, — ответил я, решив не говорить, чьим учеником являюсь; кто его, этого деда, знает… вдруг еще скормит меня своим паукам.

Молниеносно подойдя вплотную, дед бесцеремонно взял меня за подбородок и начал осматривать; оглядев лицо, раздвинул пальцами глаза, хмыкнув, подергал за уши и ощупал тело.

Я не дергался — пусть смотрит. Судя по движениям и быстрому появлению передо мной, у дедка этого скорость побольше, чем у Люка, будет, так что ничего изменить я пока не в состоянии, и дергаться не буду, это чревато.

Закончив осмотр, дед молча качнул головой и пошел по коридору, а я последовал за ним.

Шли недолго: зайдя в небольшое уютное помещение с камином и стоящим возле него креслом, дед повернулся ко мне и показал в угол комнаты:

— Становись туда и не двигайся без команды, думать мешаешь, — старик сел в кресло и, уютно вытянув ноги к огню, проскрипел: — Послание.

Расшнуровав висящий на поясе кошель, я достал ту красную шкатулку и протянул ее деду.

С недовольным лицом взяв шкатулку, он открыл ее, развернул лист и стал читать. Затем, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла и даже, кажется, уснул.

«Старый пень! — подумал я. — Совсем в маразм впал. Делает вид, что спит, а если я пошевелюсь, то типа разбужу его, и он опять будет верещать своим противным голосом».

Я стоял уже час. Спина все еще отдавала болью, а то место, которым я ударил паука, уже перестало кровоточить, но начало очень сильно чесаться. Борясь с собой и своими желаниями, я сильнее сжал зубы. Нет, нельзя трогать это место грязными руками. Я хоть и не человек, но, как полагаю, смерть от заражения крови приятней не будет, да и, в случае чего, руки лишиться тоже неохота. Самое большое неудобство мне доставляло то, что рядом со мной горел источник энергии, огонь, но я не имел возможности потянуться к нему и залечить свои раны. Так как это может не только «разбудить» старика, но к тому же вызвать интерес к моим способностям. Я-то не знаю, нормально ли не обжигаться огнем и получать его энергию. Это может оказаться как обычным здесь явлением, так и очень редким талантом. Так что лучше все же не рисковать.

— Деньги с собой? — прервал мои размышления старик.

— Да, — кивнул я, стягивая «рюкзак» со своей спины.

— Развязывай и считай прямо здесь.