Нелюди Великой Реки

       Сказано это было так просто, без рисовки и надрыва, что стало понятно - да, Паисий действительно верит в то, что жив он, сидит со мной балакает на околофилософские темы, а, скажем, не катается в корчах по полу единственно милостью своего Бога.

       - Уточни, пожалуйста, я вот - бесноватый? - решил прояснить я свое положение.

       Все равно не сходится. Если все бесноватые, то как же свобода воли? Вообще, что ли, нет ее? А чего тогда есть?

       - Ты в борении! - просветил меня Тихон. - То, что в твоих снах к тебе приходит демон, да неслабый - для меня очевидно. И "голос" этот - прямое подтверждение.

       - Да миллионы людей, не говорю о прочих разумных, живут и в ус не дуют! И в игры ваши не играют! Я от вас за полтора дня столько всего о демонах наслушался, сколько за всю жизнь не знал!

       - Не кипятись, Петя, - Паисий был само спокойствие, - миллионы разумных о демонах только потому не слышали, что в открытую борьбу с ними не вступали. И не вступали по одной причине - они уже ее проиграли.

       - Это как, проиграли? - не понял я.

       - Мы верим, что поклоняясь не Создателю, а разным богам или божкам, разумные поклоняются демонам, - все с тем же непоколебимым спокойствием заметил Паисий. - И именно поэтому не имеют особых проблем, сохраняя свободу воли... и даже свободу встать на путь борьбы... до самой смерти. А потом, - тут Паисий вздохнул, - потом... Потом - это потом... Почти не имеют проблем и атеисты - чего демонам с ними бороться, если они никак со стороной не определятся, за кого они... Демонам, как и нам, грешным, лишние враги ни к чему... А вот те, кто привлек к себе особое внимание надмирных и подмирных сил - те в борении. Как мы. И как ты.

       - Вы чего, светлых богов тоже демонами считаете? - я обалдеваю от такой наглости!

       - Точно! Нам все равно, четверка светлых богов, или Молох, Кали и ее демоны. Раз поклоняешься не Создателю, - значит, демону.

       - Врете, и я могу это безоговорочно доказать, - заметил я в "солидной" манере, как на семинаре, - про Мардога, бога Солнца, что скажете? А его знак вампирам очень не по вкусу. А сами же говорили, что вампир - это демон, захвативший чужое тело! Как же демон на демона ополчится?

       - Ничего подобного! Не Мардога это знак. Крест - он везде крест. Именно креста боятся вампиры. Называй его знаком Солнца, знаком Мардога, коловратом или свастикой, как хочешь! Не суть. Он - Крест... И по милости Божьей дано было оружие против демонов простым людям. Но спасибо надо не какому-то там Мардогу говорить. У многих народов тот же крест, но имени Мардога они и не слышали. И бога-солнце многие зовут по-своему. И вообще, это нормально для язычников - обожествлять стихии. Ветер, воду там... Солнце - уж обязательно!

       - Там еще загогулинки, у креста!

       - Не валяй дурака, Петя: с загогулинками, без загогулинок - все равно крест.

       - А святая вода? Ее ведь если в серебряном сосуде со знаком солнца светлым богам посвятить, то она вампирам - как серная кислота!

       - Святая вода, говоришь? - Паисий начал даже слегка паясничать...- а если в медном сосуде? Или оловянном? А если на сосуде знака креста не будет?

       - Нет, не получится ничего... - пришлось признаться мне, - не слышал о таком...

       - Так может, дело не в богах, а в кресте или в серебре? По логике если рассудить?

       ***

       Спорить с религиозными фанатиками - увольте! Хотя, должен признать, что-то в их словах есть, какая-то система. Богословие, если честно, никогда не было моим особым коньком, да и народ вокруг меня колени, на молитве стоячи, в кровь не стирал. Принято было, что колдуны, в основном, поклоняются Арру, против вампиров хорошо знаки Мардога действуют, а всякие чудеса - это не богов дело. Колдунов - пруд пруди, и почти каждый воду в вино превратит, если напряжется, конечно...

       Примерно об этом я и сказал монахам. Они только потупились и признались мне, что очередной их церковный раскол из-за того и произошел, что один ретивый неофит с неслабыми колдовскими способностями начал на каждой службе такие фокусы выделывать, из лучших побуждений, вероятно.

       Странные монахи... Нормальные служители культов в леса не отселяются. Только если уж человеческие жертвы приносят и не хотят, чтобы их видели. В чем-чем, а в этом христиане никогда замечены не были. Они и к колдунам относились всегда очень настороженно. Нормальные служители нормальных культов в городах храмы строят, денежку в кружку собирают, силы копят, а затем рационально их используют. А чтобы христиане какие-то чудеса творили - не было такого. Скорее наоборот, они кудесника из своей среды на пинках вынесут. И чтобы нормальные монахи из какого ни возьми ордена каждому встречному признавались, что они почти что одержимые, но это не мешает им веровать и молиться - не бывать такому никогда.

       Разговор был довольно откровенным, и Александр, молчащий до того в тряпочку, потихоньку стал отмокать. Видно было, что он тоже хочет высказаться, но стесняется товарищей. Надо бы его подтолкнуть...