Нельсон

«Моя дорогая, родная жена! Да, ты такова отныне для меня и для Господа… Ты знаешь, нет в мире ничего такого, чего бы я не отдал за то, чтобы жить вместе с тобой и чтобы наше дорогое дитя было с нами…»

Какие препятствия? Эмма и Горацио полагали, что есть лишь одно. «Томпсоны» в письмах называют его «дядей Уильямом». Надежда у них простая, на скорую смерть «дяди Уильяма». Лорд Гамильтон, несмотря на все болячки, протянет еще пару лет. И «прощание» с ним получится весьма эффектным.

Однако адмирал сильно ошибся в расчетах. Главным препятствием окажется вовсе не тонкий ценитель искусств Уильям Гамильтон, а тихая Фанни. Она не даст Нельсону развода! Фанни была верной женой, да и женщина она, в общем, достойная. Но «устроить счастье» для своего неверного мужа она категорически отказалась.

Полагаю, мы не вправе ее за это осуждать. Нельсон вел себя некрасиво, почему бы и Фанни не проявить принципиальность? Ее обидели, оскорбили, она что, должна быть «выше»? Уже после смерти адмирала Фанни начнут упрекать в том, что она «монополизировала право считаться женой Нельсона». Что не выделила хотя бы небольшую сумму на содержание его дочери Горации…

Кажется, в этой истории никто не выглядит красиво. Так и есть, только я все равно хочу не оправдать, а защитить Нельсона. Глупо и смело – его стиль. Он проявил готовность рискнуть абсолютно всем ради любимой женщины. Можно и не восхищаться, но стоит уважать. Все остальное – лишь предмет для дискуссий.

Глава четвертая Балтика

Чарльз Уитворт прибыл в Россию в качестве английского посла в 1788 году, еще при Екатерине II. Обзавелся «нужными» знакомствами и «правильными» любовницами. Уитворт – дипломат очень способный. Наследник престола, Павел, вызывал у посла большую тревогу, о чем он регулярно сообщал в Лондон.

Павел стал императором, Уитворт своего отношения к нему не изменил. Премьер Питт Младший мнению своего посла доверял, тем более что оно совпадало с его собственным. Считается, что толчком к резкому ухудшению русско-английских отношений послужила одна из депеш Уитворта. В ней он называл российского императора «безумцем» и призывал ни в коем случае не доверять ему. Депешу перехватили, расшифровали, Уитворту указали на дверь. Затем англичане захватили Мальту, и тут уж Павел I разозлился окончательно. Вчерашние союзники стали врагами.

Несмотря на обвинения в «безумстве», действовал российский император очень разумно. Ударил англичан по больному. По их торговым интересам. В декабре 1800 года все английские суда, находившиеся в русских портах, были задержаны. Команды – арестованы. Павел убедил Швецию присоединиться к подписанию договора о вооруженном нейтралитете, вскоре к нему присоединились Дания и Пруссия.

Император России позаимствовал идею у своей матери, только теперь это выглядело скорее «вооруженно», чем «нейтрально». В Англии всё поняли правильно. Первый консул Франции, генерал Бонапарт, начинания Павла I высоко оценил. Он немедленно начал дружить с Россией, и в новом, 1801 году оформится очередная странная коалиция. Крайне неприятным для Англии моментом было то, что участники коалиции могли выставить очень мощный флот. Снова – пора воевать.

…В январе 1801 года Нельсон стал не только отцом, но и вице-адмиралом. Достойно, однако в списке вице-адмиралов Синего флага он только восемнадцатый. Система. Англия создавала флот для похода в Балтийское море, и Нельсон очень рассчитывал возглавить его. Не случилось. Только ли система в том виновата?

Нельсон занял пост младшего флагмана, заместителя командующего, адмирала Хайда Паркера. Его еще называют Хайдом Паркером – младшим, поскольку его отец тоже адмирал и тоже – Хайд Паркер. Многие историки считают, что Паркер-младший быстро поднимался наверх исключительно благодаря своему отцу, но мы уже всё знаем про протекционизм.

Формально «по старшинству» Паркер выше Нельсона, хотя талант и достижения несопоставимы. Нельсону обидно? Так ведь и сам виноват. Это для широкой публики он «герой Нила», а люди, принимающие решения, помнят о его поведении на Средиземном море. В марте 1801 года главой Адмиралтейства становится лорд Сент-Винсент. Казалось бы… Нет, Сент-Винсент оставляет на посту Паркера. Зачем ему начинать со скандала? В итоге, еще до начала похода в Балтийское море, конфликт между двумя командующими флотом был обеспечен.

Не обошлось здесь и без женщин. Понятно, что Нельсон не горел желанием надолго расставаться с Эммой, но он, по крайней мере, понимал, что начинать боевые действия нужно как можно скорее. А Паркер, которому уже стукнуло 60, буквально только что женился. На молодой 18-летней девушке!