Нельзя

— Ты не выдержишь меня, образ моей жизни! — хоть я и словом наперекор пока не обмолвилась, он начал кипятиться. — Ты не Микела, с которой можно просто время от времени делить постель! С тобой совершенно непросто, и я не уверен, что сам сумею выдержать все это. Выдержать тебя, твой дурацкий характер. Твою безрассудную молодость! Твое глупое ребячество! Я помню себя таким же, но это было тысячу лет назад. Я изменился, я теперь совсем другой человек.

Сохраняя расстояние между нами, он буравил меня пепельно-серым серьезным взглядом. Он определенно ожидал от меня действий, слов. Его бесило то, что я продолжала упорно молчать. Было настоящим подарком увидеть обычно такого холодного и отстраненного Алистера настолько страстным и неистовым. Он вышел из себя, а это было большой редкостью. В гневе сводный брат потерял контроль над своими чувствами, признался мне в том, о чем я раньше даже мечтать не осмеливалась. Однако мои ощущения были какими-то сомнительными, необъяснимыми: вроде бы Алистер почти что в любви мне признался, а с другой стороны — он словно обвалял меня в грязи и полностью отказался от нас.

— Ты язык проглотила? — вспылил Шеридан.

Мне не хотелось оставаться с ним в одной комнате. Тем более я выполнила то, что обещала — привезла Алистера домой. Мое дело было кончено, пора было уходить. По-прежнему молча я обошла диван, подняла с его края простенький клатч и подошла к сводному братцу, чтобы пожелать ему спокойной ночи. В действительности же я лелеяла надежду, что этой ночью он заснуть не сможет.

— Я просто поняла, что идеализировала тебя все это время, — сказала я, собравшись наконец-то с мыслями. — Я была до того сильно тобой очарована, что мне даже в голову не приходило, каким трусом ты можешь быть.

У Алистера буквально-таки отвисла челюсть. Он спрятал руки в карманах брюк, расправил плечи и взглянул на меня несколько агрессивно, по-боевому. Он будто был готов вступить со мной в нешуточную схватку.

— Из твоих поступков, знаков и слов я поняла, что ты хочешь меня, но недостаточно сильно, чтобы за меня бороться, — я пыталась казаться хладнокровной, говорила вяло и равнодушно. — В одном ты реально оказался прав, Алистер. — Стоило мне произнести его имя, как он придвинулся чуточку ближе. — Такой мужчина мне не нужен.

Я просто так устала от этой долбанной его изменчивости. Я хотела, чтобы Алистер смотрел на меня с восхищением: как Дино, когда я о чем-то увлеченно ему рассказываю, или хотя бы как учитель Корса, когда я танцую. Я хотела совсем немногого, и даже этого Алистер дать мне не мог. Настало, в конце концов, время развеивать иллюзии.

Выйдя из квартиры Шеридана, я подумала, а станет ли он останавливать меня? Но, затем мысленно одернув себя, побежала вниз по лестнице скорей.

Глава 19

Джоселин

Я возвращалась домой на такси. В салоне я умело справлялась со своими эмоциями и набирала непослушными пальцами сообщение Дино. Сообщение, которого он от меня так и не дождался. Я написала ему, что все хорошо, что я уже еду домой и по приезду лягу спать. Соврала, поскольку, хоть я и не смыкала глаз почти сутки, спать мне совсем не хотелось. Мне хотелось совсем другого. Я только ждала, когда же машина остановится у ворот, чтобы закрыться побыстрей в своей спальне и дать волю всем переживаниям.

Спустя еще десять минут белый минивэн наконец-то затормозил перед высокими узорчатыми воротами особняка. Расплатившись с водителем, я тут же выскочила из машины. Подсуетившийся охранник молниеносно распахнул массивную металлическую дверь и проводил меня уважительным взглядом. Впрочем, я быстро отвернулась от него и устремилась вперед мимо других охранников. Птицы вовсю распевали в саду, а солнце уже отчаянно светило. Я бы с удовольствием не заходила в дом, если бы не была под прицелом камер и множества чужих глаз. Мне была неприятна мысль, что за мной наблюдали. Было попросту необходимо остаться наедине с самой собой.

Я надеялась проскочить на второй этаж незамеченной, однако моя мать, листавшая модный журнал посреди просторного светлого холла, не оставляла мне шансов.

— Ну неужели! — разгневанно, подобно злой собаке, напала на меня мать, едва дверь за моей спиной захлопнулась.

Служанка, двигающаяся в ее направлении со стороны гостиной, замедлила шаг, по-видимому, испугавшись этого чрезвычайно свирепого тона.

— Мама, не сейчас, — сказала я, максимально скрывая дрожь в голосе и следуя дальше. — Потом скажешь все, что думаешь.

Она мгновенно возмутилась еще сильней.

— Если бы ты потрудилась брать трубку, когда тебе звонят, ты бы уже знала, что именно я хочу тебе сказать! — А потом она прокричала мне вслед: — Соплячка!

Я перескакивала через ступень, чтобы оказаться наверху в два счета, но мама уже догоняла меня бодрым и поспешным шагом.

— Ты вообще меня слушаешь?! — кричала она вне себя от бешенства.