Немая смерть

— Сложно сказать, — призадумалась я. — Раньше, пока власть Мизукаге была тверда, даймё никогда не отказывал ему в выполнении «просьб». Как обстоят дела сейчас, я не знаю.

— Кушина-сенсей, аристократы ведь должны быть недовольны шиноби, — рассудительно заметила Сачико. — Никому не нравится делиться властью. Сейчас, когда Киригакуре понесла серьезные потери, их даймё мог бы попытаться упрочить свои позиции.

Из трёх моих учеников Сачико — самая умненькая. Далеко пойдёт девочка.

— Ты, в принципе, права, — написала я в воздухе. Посторонним не надо знать, что Узумаки Кушина может говорить, поэтому, работая под настоящим именем, я общаюсь с людьми по-старому. — Однако одних желаний недостаточно, нужно иметь возможности. В Стране Воды мало шиноби, свободных от подчинения Киригакуре, поэтому силы Тумана и потенциальных свергателей устоявшегося порядка несопоставимы. Если бы речь шла о Стране Ветра, то вот там у даймё много вассальных кланов и он действительно способен говорить с Казекаге на равных.

— Я, кстати, не слышал, чтобы в Суне были великие кланы, — подал голос Хироши.

— Их там нет. Кланы в Песке маленькие, даже правящий Собаку-но. Первый Казекаге объединил вокруг себя пустыню хитростью и богатством, особой силой он и его близкие не отличались.

— А как же Джитон?

— Обычный двойной кеккей генкай, со своими достоинствами и недостатками. В Облаке и Скале есть такие же. Их носители не столь известны, потому что предпочитают мирно добывать металл в шахтах и за пределы своих стран выбираются редко.

— То есть шиноби с Джитоном можно встретить во всех странах, где занимаются добычей руды? — уточнила Сачико. — И в Скрытом Камне тоже?

— Теперь нет. Раньше в Иве был клан со стихией магнетизма, но их вырезали.

— Почему?

— Не знаю, — пришлось признать свою некомпетентность. — Про внутреннюю политику Камня, в общем-то, мало что известно, очень закрытое общество. У них много нукенинов, однако из верхушки практически никогда никто не бежит, или их быстро находят и убивают.

Отвлеченное любопытство шиноби не свойственно, впрочем, здесь всё общество такое — сосредоточенное на выживании. Узнают в первую очередь полезное, сразу задумываясь о практической стороне полученных сведений. Теоретиков и просто тех, кто хочет влезть поглубже и разобраться в сути вопроса, не понимают и побаиваются. Тот же пресловутый Сенджу Тобирама пользовался в родном клане репутацией странного, малость блаженного типа, до тех пор, пока не принялся создавать простые и мощные техники Суйтона. Вот тогда его зауважали. В этом отношении мои ученики не отличались от своего окружения, они старались узнать то, что в будущем может пригодиться. Ну, по крайней мере, круг их интересов расширился, что уже хорошо.

Что меня удивляет, так это то, что нет в отношениях между Сачико и кем-то из мальчишек признаков романтики. Похоже, они как начали воспринимать девочку в качестве «своего парня», так и не могут перестроиться, хоть гормоны и играют. Почему думаю, что играют? Так я знаю, за кем они в деревне ухлестывают. И, кстати, надо бы присмотреть, чтобы не окрутили дураков ненароком — всё-таки по нашим меркам мои ученики котируются высоко. Озадачу этим вопросом Мичико-сан. А вот с Сачико поговорю сама, и письмо направлю главе её клана, чтобы узнать, нет ли у него каких-либо планов на её счет.

Шпион оказался… Больше всего он напоминал стеснительного Колобка. Низенький, кругленький, глазки опущены долу, непрерывно кланяется и смущённо улыбается. Маска, скорее всего. Очень уж манерами мужчина походит на одного покойного инструктора Глубины, изрядно в своё время намявшего мне бока в додзё.