Немецкие предприниматели в Москве. Воспоминания

Таким образом, я впервые оказался связан с фирмой Вогау. В Риге было обнаружено колоссальное количество бочонков, содержимое которых было, мягко говоря, различным. Какие-то пахли чесноком, в каких-то масло было прогорклым, в некоторых обнаружилась зеленая плесень. Мы сортировали масло почти две недели, чистили и снова паковали, соединяя одинаковый товар. Все шло в Англию и продавалось там. Примечательно, что бочки, сделанные из молодой древесины, отдавались на английские фабрики мучных изделий, то есть использовались в производстве всемирно известного печенья.

Это был мой первый опыт в торговом деле, но теперь еще надлежало рассчитаться с сибирскими партнерами, участниками общей сделки. Мне помог в этом служащий фирмы Вогау Цинк, и несмотря на то, что в Риге у нас все было так запутано, в расчетах не было ошибок и выставленный счет не оспаривали, даже при том, что один из скупщиков приехал в Москву вместе со своим бухгалтером. Но в результате все предприятие оказалось убыточным и потому было фирмой оставлено.

9. Фирма «Вогау и Кº»

Я еще был мало осведомлен о жизни такого крупного торгового предприятия и получил только первое представление о величине фирмы «Вогау и К°» в Москве и о том уважении, которым она там пользовалась. Она была основана в 1840 году двумя предпринимателями – братьями Филиппом Максимилианом и Фридрихом фон Вогау550. Карл Генрих фон Вогау551 был отцом моей матери, то есть нашим дедушкой. Из очень небольшого предприятия, где поначалу работали и жены партнеров, вырос гигантский торговый дом, который пожинал плоды своего величайшего расцвета как раз в те годы, когда я там работал.

К тому времени в Москве было пять партнеров: Мориц Марк, мой отец, Гуго фон Вогау, Рудольф Германн, Георг Рюхард и Гуго Марк, мой брат552.

Здесь я получил представление о достижениях моего отца, который, впрочем, когда я начал работать, уже передал многие дела моему брату Гуго. Но он сохранил и свою предприимчивость, и трезвый взгляд на все связанное с торговлей. Эти пять человек и недавно почивший Конрад Банза обеспечили дому Вогау небывалый размах деятельности, что я и застал, когда получил возможность с ним ознакомиться. Работать в России было весьма трудно, но в какой-то мере и легко. Осложнялось все ненадежностью русских, большими расстояниями и в известной мере климатом. Но легко было, потому что налоги были не очень высокими, да и конкуренция еще не настолько выросла, как в европейских странах. Для предпринимательства при постоянно растущих потребностях открывались большие возможности, прежде всего потому, что огромные богатства недр на просторах страны только начинали разрабатывать.

Торговля чаем

Все эти преимущества фирма использовала широчайшим образом после того, как создала костяк из руководящих служащих, работящих и очень преданных. Торговые операции велись различными самостоятельно управляемыми отделами. Так, первым следует упомянуть отдел чайной торговли. Чай импортировался, развешивался в больших специальных, фабричного типа помещениях и распространялся по всей России и Сибири посредством внушительных размеров организации под названием «Караван-чай»553.

Для этой цели в России существовал ряд филиалов, все я уже не помню, но хочу перечислить запомнившиеся. Итак, во-первых, Москва, где в нескольких открытых магазинах продавали чай, затем Петербург, Ярославль, Нижний Новгород, Пермь, Вятка, Казань, Самара, Саратов, Ростов-на-Дону, Царицын, Киев, Одесса, Ташкент, Коканд, Самарканд, Баку, Варшава, Уфа, Омск, Томск и другие.

Каждое из этих отделений имело своих коммивояжеров, которые довозили чай всюду, вплоть до крошечных деревень. Эти отделения продавали и другие товары фирмы, но преимущественно чай.

Отдел сахара

Дальше следует отдел сахара554, о котором я больше расскажу позже, поскольку возглавлял его.

Отдел хлопка

Существовал и отдел хлопка555, который чаще всего представлял американские и бременские фирмы, продавая хлопок на прядильные производства.

Отдел металла

Далее отдел металла556, который в первую очередь торговал медью, и здесь благодаря очень искусным договоренностям вся добывавшаяся в России медь охватывалась одним картелем557 и продавалась через нас, после получения по счету от картеля.

Продажа соды

Весьма крупным делом была торговля содой. Все содовые заводы в России находились в ведении бельгийской компании «Сольве». Мы имели в ней долю и единолично вели продажу соды по всей России, также за комиссионные558. Шарль Арно559 возглавлял эту торговлю, которая велась в немалом числе торговых точек.

Торговля сталью

Другим большим отделом была торговля сталью (листовое железо, гвозди и т. п.). Про этот отдел я позже расскажу подробнее. Это, пожалуй, все основные отделы.