Немира. Колесо судьбы

Девица резко выпрямилась. Как же она уедет, не попрощавшись с ним? Надо бы Войтеха упросить через град пройти. Да и куда их путь лежит, не мешало бы выяснить. Конечно, она втайне холила мысль, что ведьмарь ее себе в помощницы возьмет, но выведать наверняка не помешает. Да и про оберег узнать. Хорошо бы им вообще поговорить. Так все что-то мешает!

– Твои любимые блинчики с мясом.

Громкий стук глиняной тарелки о столешницу отвлек от дум. Рядом стояла румяная улыбающаяся Леля. Хвала богам, она тоже уцелела в страшной схватке. Говорят даже, что в ипостаси волчицы в одиночку ногай-птицу загрызла. Только при этом трех пальцев лишилась. Правда, волхвица не унывала – потеря не мешала молитвам и кухарству, а стало быть, следовало не хулить судьбу за несчастье, а радоваться, что осталась жива.

– Как чудно пахнет! Благодарствую.

– И еще вот малиновое варенье со сметанкой, – Леля пододвинула небольшое блюдце с розовым содержимым. – Говорят, ты уезжаешь?

– Да, – кивнула девица и вдруг почувствовала, как сжалось сердце. Да, по волхвицам она будет скучать, и сильно…

– Послушай, сестра…

Немира оглянулась – в помещение вошли ведьмарь и Ружа. И снова все внутри затрепетало при виде возлюбленного.

– …Покиньте храм хотя бы на время.

– Войтех, мы достаточно сильны, чтобы отстоять себя и свой дом.

– Вспомни, что случилось всего несколько дней тому…

– Сам знаешь, им нужны не мы, они охотятся за… – женщина резко понизила голос.

На Немиру уставилось сразу несколько пар глаз. Девица поерзала, словно лавка вдруг стала жутко неудобной, и продолжила наслаждаться вкуснющими блинчиками. Лишь слух напрягла сильнее.

– Макошь с нами! Как только вы покинете стены храма, они потеряют к нам малейший интерес. А ногай-птиц теперь и дюжина самых сильных ведьм усмирить не сумеет.

– Ружа…

– Все, Войтех. Беседа окончена. У вас трудный путь, скоро рассвет – поторопитесь.

– Прошу тебя, хотя бы будьте настороже.

Девица по пальцам могла пересчитать, когда видела ведьмаря таким взволнованным.

– Обещаю.

Войтех побежденно выдохнул, словно сделал все, что было в его силах, а затем подошел к Немире:

– Заканчивай поскорее.

– Ладно, – девица впопыхах набила рот остатками блина.

– Я подготовлю лошадей.

– Погоди, – привстала с места Немира, пытаясь остановить спутника и спешно, до боли в желудке, глотая плохо прожеванные куски. – А куда мы направляемся?

Лоб ведьмаря прорезала глубокая морщинка.

– В безопасное место.

– Разве здесь недостаточно безопасно?

– Тебя по-прежнему ищут. И они ни перед чем не остановятся.

– Стало быть, ногай-птиц… – давно вызревшая догадка сама сорвалась с уст. Но даже теперь с упорством маленького ребенка Немира надеялась, что ошиблась, ведь желтоглазого среди напавших на храм не было.

– Понукали именно они, – чуть склонил голову ведьмарь.

Холодок побежал по спине. Если преследователи сумели подобных тварей натравить да почти прорвались в неприступный Лунный храм, то на что еще способны?

– Но зачем я им нужна? Или… – тонкая ладошка легла на грудь, как раз в том месте, где под шершавой холщовкой прятался мамкин подарок, – дело в…

– …Обереге, верно, – отвел взгляд ведьмарь. – Поторопись. Вот-вот рассветет. Остальное расскажу по дороге.

– Погоди.

– Что еще? – В низком голосе проскользнула толика раздражения, всколыхнув где-то в глубине девичьего нутра обиду – так легкий ветерок будоражит спокойную гладь озера.

– Но может, нам лучше остаться тут? Забаррикадироваться? Дать отпор?

– Прятаться за спинами волхвиц?

– Зачем ты так?

Ветер усилился – обида стала глубже.

– Ладно, прости, – смягчился ведьмарь. – Просто я толком отдохнуть не успел…

Конечно, где ж тут отдохнешь, когда Рыжая в лечении срочном нуждается? Да и методы, поди, ни для кого не секрет, столько сил отнимают… Немира раздраженно фыркнула. Обида испарилась, зато воспоминание о голом торсе Войтеха, белеющем в зазоре приоткрытой двери, точно кремень высекло искру ревности. Осталось только маслица подлить…

– Да еще предчувствие дурное, – ведьмарь обвел присутствующих волхвиц таким взглядом, будто… будто их ждало что-то страшное. – Стоит поспешить. Чем скорее и дальше мы уйдем, тем будет лучше для всех.

– Я готова! – вскочила девица.

– Тогда в путь.

Недоеденные блины остались сиротливо лежать на тарелке. Кружевные, ароматные, а уж вкусные! Впрочем, не час сетовать. Во-первых, голод вполне себе утолился. Ну а битком набитый узел, насильно втюхнутый Лелей, обещал, что в ближайшие два дня, а при разумном подходе так и вовсе три путники не ощутят недостатка в пище.

Немира без труда вела свою покладистую рыжеватую кобылу подле вороного коня и всячески старалась забыть о прощании с волхвицами, которые, как выяснилось при расставании, стали ей настоящей семьей. Особливо Пульхерия. Не матерью, но строгой и мудрой бабушкой, которой у девицы никогда не было. Старуха последней заключила подопечную в объятия и вместо напутствий, наставлений и пожеланий тихонько всхлипывала.