Немира. Колесо судьбы

– Стало быть, ты у нас врушка… – нехорошо улыбнулся Лысак. – Вошь споро и бесшумно по лесу движется. Его ни зверь, ни леший не чуют. Значится, спутник у тебя всего один… или все ж страж?

– Да, ты прав! Всего один! Зато какой! Ведьмарь! – Испуг, отразившийся в крохотных глазках главаря, сподобил и дальше лить масло в огонь. Лиходеи даже отступили на шаг. – Он вас всех в жаб обратит! Или рыб! Или камни…

– Хватит! – рыкнул Лысак и снова пнул беззащитную девицу. Боль яркой вспышкой озарила легкие.

Придя в себя, Немира разъярилась пуще прежнего:

– Не завидую я вам! Он волком обращается! Зубы – сталь! Когти…

– Заткнись! – пощечина обожгла щеку. – Переверни ее!

– Давай-давай! – дико извиваясь в чужих лапищах, девица уронила кровавый плевок в траву. – Если ведьмарь вас не убьет, так завтра подохнете от черной язвы! Стоит только прикоснуться ко мне!

– Вошь, режь одежи! – приказал главарь.

– Я-я-я, н-н-не, а в-в-вдруг она и вправду х-х-х-в-ворая.

Раздался треск рвущейся ткани. Немира взвизгнула и получила сильный удар по голове. Перед глазами поплыли разноцветные круги. Тело обмякло. Лицо обдало смрадом гнили:

– Больше предупреждать не стану. Мы люди не гордые – тепленькой дохлятинкой поживимся, если что.

По оголившейся спине пробежал ветерок. Одежа рваными лоскутами повисла на боках. Грубые пальцы легли на бедра.

Войтех, где же ты?

– Нет у нее никаких язв! Беленькая. Ладненькая…

– Куда прешь? Я первый! – зыкнул Лысак и присел промеж разведенными бедрами.

– А-а-а! – заблеял один из бандюг.

Руки убрались с девичьего тела. Немира с трудом перевернулась на бок. Все вокруг расплывалось.

Вошь неуклюже присел на землю, загадив яркую зелень чернотой своей крови – голень сразила стрела… Пленница, борясь с тошнотой и гулом в голове, подтянула нож, вывалившийся из вражьих рук. Но как ни старалась, перерезать заговоренные путы не получалось.

– А вот и ведьмарское отродье пожаловало! – оскалился Лысак, держа в одной руке молот, а в другой – тесак.

Но Войтех и не помышлял тратиться на разговоры – отбросил пустой колчан и лук, обнажил меч – блестящий клинок супротив кувалды и трех местами сколотых тесаков, что, видать, не один десяток жизней отняли. Сталь со свистом рассекла воздух – один из лиходеев едва успел отскочить. Шайка выстроилась шеренгой, выставив вперед оружие.

Ведьмарь что-то зашептал.

– Видать, без своих заговоров ты ни на что не способен! – гоготнул Лысак.

– Немира, режь, теперь выйдет, – сказал Войтех и выпадом рассредоточил кучу бандюг.

Только противники легко сдаваться не собирались. Они окружали, кидались скопом, точно шавки на волка, и действовали на диво слаженно.

Впрочем, Немира ни на миг не усомнилась, что рано или поздно ведьмарь одержит победу. А вот уверенности в том, что возможность сбежать, появившаяся прямо сейчас, появится и в обозримом будущем, не было.

Всего-то надо поторопиться.

Всего-то…

Попытка встать не увенчалась успехом – девица как подкошенная упала на траву. Кружилась голова, тело отказывалось повиноваться, подкатила рвота. Рука ощупала затылок. Больно. А крови-то сколько…

Тогда Немира поползла, но и это получалось с трудом.

Да уж, побег…

Пока Войтех исполнял свой дикий и прекрасный танец с мечом, ей еле удалось добраться до ближайшего дерева и сесть, опершись о толстый ствол спиной.

Одичалая шайка редела на глазах. В конце концов на ногах остался лишь Лысак.

– Одумайся, покуда не поздно, – миролюбиво предложил Войтех. – Я позволю тебе забрать товарищей и убраться прочь.

– Держи меч крепче, поганое отродье! – выкрикнул главарь. Молот в бешеном темпе закрутился над сальной шапкой, острие тесака угрожающе нацелилось в грудь противника.

– Что ж, ты сам выбрал свою судьбу.

Двойной удар опустошил грязные лапищи. Ошарашенный Лысак упал на колени. Залосненная шапка откатилась в сторону.

– Пошел вон! – велел Войтех.

Поверженный главарь принялся спешно собирать раненых подельников. Впрочем, Вошь уже пересек поляну, стремясь оказаться как можно дальше от клинка, разящего без промаха.

– Немира… – обернулся Войтех, ослабив бдительность всего на миг. Но этого мгновения хватило, чтобы Лысак подобрал молот и швырнул в супротивника. Кувалда напоролась на меч и с громким лязганьем отлетела в сторону. Ведьмарь крутанулся, отправив вслед за ней и лохматую башку. Из обрубка шеи забили алые фонтанчики. Осиротевшее тело покачнулось, но продолжило стоять на коленях, проявляя завидное упрямство. Однако даже когда оно все-таки рухнуло, голова Лысака кривилась и пучила глаза, будто никак не могла поверить, что Морена пришла.

Уцелевшие с визгом драпанули к спасительной чаще, подальше от ведьмаря. Кто бегом, кто ковыляя, кто и вовсе ползком. Слаженности и дружбы как не бывало.

Немиру вырвало.

– Ты как? – будто сама забота спросила голосом Войтеха.

– Нормально, – процедила ответ Немира. Спазм чуть ослабил тиски.

– Выпей. – Фляга легла прямо в ладошку. Прохладная вода окончательно успокоила желудок. Но двигаться девица пока опасалась.

– Прости, я не должен был уходить так далеко, – нотки заботы заместило сожаление.