Немой пророк

И оба мы одновременно разражаемся весёлым смехом. Так открыто и легко смеяться вместе у меня ещё не получалось ни с одной девушкой в целом мире. Никогда!

Но... Что-то мешает мне в эту минуту окончательно расслабиться. Только что - не могу понять... Чума? 'Господин поручик заражён чумой...', 'Надо срочно избавиться от...' От господина поручика?!

Меня осеняет. Да осеняет так, что улыбка мигом сползает с лица. Потому что в голове связываются две, казалось бы, не имеющих отношения друг к другу, но произнесённые в течение одного часа, фразы.

'Не совсем пока понимаю, зачем вас всё время пытаются убить, господин Смирнов' - это слова Николая.

И: 'Надо немедленно избавиться от господина поручика, он заражён чумой!!!' - смеялась пять минут назад Елена Алексеевна.

'Вот тебе и ответ на все вопросы, Слава, кто пытается тебя убить и почему. Я заражён смертельной чумой, точней, являюсь её переносчиком. И если не можешь справиться с самой болезнью, то есть послезнанием, то... То остаётся лишь устранить её причину! Потому как другого выхода - нет...'

Меня возвращает в действительность знакомый голос:

- Что-то не в порядке? - лицо Елены Алексеевны тоже становится серьёзным.

- Всё хорошо! - силюсь вновь улыбнуться я.

- Не лгите мне! - ласковая секунду назад кошка мгновенно превращается в тигрицу. Разъярённую и не знающую жалости: - Весь дворец только и судачит, что о происшествии в поезде второго дня... Какое право, слышите? Какое право вы, господин Смирнов, имели ни о чём мне не рассказать?! Вы лгун и лицемер, уяснили?!... - глаза её мечут молнии, способные прожечь дыру в титановом сплаве. Что уж говорить о моём сердце?

На протяжении следующей пары минут я, с тоской глядя в сторону играющей у озера, и явно не думающей возвращаться обратно принцессы, огребаюсь таких люлей, что весь Александровский парк начинает казаться мне спичечным коробком. По размеру.

И пока на мою голову со скорострельностью пулемёта Гатлинга сыплются гневные эпитеты вперемешку с упрёками, в мозгу вертится тоскливая мысль:

'...А теперь смертельным недугом заражён ещё и Николай Второй. Заражён несколько часов назад и вряд ли до конца осознал свою участь, но... Но когда до него окончательно дойдёт, что возможное лекарство заключается в смерти переносчика инфекции, то...'

Из раздумий меня выводят последние слова девушки. Заставив насторожиться:

- ...Вечером сюда приезжает отец, слышите!!! Приезжает всего на один день! И как я вас представлю? Как человека, которого за последние два месяца два раза едва не пристрелили?!..

Стоп. Сегодня с Дальнего Востока прибывает генерал Куропаткин? Отец моей любви и все дела?!

- В общем-то, мы кажется, знакомы... - бормочу я, вспомнив подозрительный взгляд предка Елены Алексеевны во Владике. Подозрительный явно неспроста, между прочим!

- Вообще-то я собиралась представить вас, как... - щёки её неожиданно заливаются краской. А глаза, только что ненавидящие поручика-недотёпу, к его полному ужасу наполняются слезами. Резко отвернувшись, она замолкает.

Вот я профан!!! Профан и недотёпа, в очередной раз убеждаюсь!!! Причина проста: не родилась ещё на белом свете девушка, которая бы не знала о предстоящем предложении! И Елена Алексеевна вряд ли является исключением - всё она знает и чувствует, конечно! Естественно, она догадалась о моих намерениях давно - не зря же я потратил оставшиеся полдня в Питере, бегая по ювелирным лавкам и подбирая подходящее... Подходящее...

Руки мои в панике шарит по кителю: где же оно, чёрт побери?! Тут нет, там... Ага, вот! Нащупал!!! Что надо сделать дальше? Поклониться и вручить? Или, как-то по-другому? Ёлки-палки, как здесь это делается-то?!!!

Решение приходит само. Не самое удачное, судя по бегающей неподалёку Княжне и давно наблюдающими за нашей парой охранниками - чем им ещё заняться-то? Скучно просто стоять! Но - какое уж есть! В панике бухнувшись сразу на оба колена, я торжественно, как мне кажется, рывком извлекаю из кармана коробочку:

- Э-э-э... Дорогая Елена Алексеевна, я тут, в общем, подумал, и... - позорно споткнувшись на полуслове, я замолкаю. - Пойдёмте вы со мной по жизни!!! - вдруг выпаливаю я неожиданно, во всю силу голосовых связок. Со страхом осознавая, что как обычно, ляпнул чего-то не то. Нет, только не сейчас!!!

- По... Куда?.. - поворачивается она ко мне. Округлившиеся от изумления глаза заставляют сердце уйти в пятки. - Куда пойдёмте, Вячеслав Викторович?!..

- По... В общем, это вам!!! - безнадёжно покраснев, протягиваю я бархатную коробочку. - Будьте моей женой!

- А я всё видела, а я всё видела!!! - громко кричит детский голос. - Господин поручик сделал Елене Алексеевне предложение и дарит кольцо!!! Госпожа фрейлина, а вы принимаете руку господина поручика? - топот ног быстро приближается.

Я крепко зажмуриваюсь. Секунда, растянутая в вечность, за ней другая... Девочка, судя по шороху листьев, останавливается совсем рядом.

Протянутая ладонь вдруг теряет в весе несколько грамм, оставшись пустой. А тихий голос над головой, от которого по спине пробегают мурашки, непривычно серьёзно произносит: