Ненадёжный признак

Чисто автоматически я перевёл взгляд с фотографии на сумку, и почти сразу же услышал, как Отличница на своём хорошем английском спокойненько этак интересуется, что я собираюсь делать с номокаром. Здесь, честно говоря, я немного подзавис. Поднял голову и посмотрел в её безмятежное кукольное личико, на котором был нарисован исключительно вежливый интерес. С таким видом обычно спрашивают, какие у тебя планы на Рождество. Я решил было, что ослышался, но она повторила свой вопрос, и тогда Кайса, всё это время внимательно её разглядывающая, спросила, не хочет ли она потолковать об этом где-нибудь в другом месте. С превеликим удовольствием, кивнула Отличница, и мы двинули на выход.

08. Джефф по прозвищу «Барабанщик», Стокгольм, парк в центре

Далеко мы уходить не стали. Вышли из офиса компании, прочапали пару кварталов и запарковались на скамейке в каком-то сквере: мы с Кайсой рядом, Отличница чуть поодаль. Сумку с потыренным номокаром я поставил на землю перед собой. Мимо нас деловито сновали туристы и местные, а мы сидели на скамейке и жмурились, как коты на солнышке. То есть это мы с Кайсой щурились, а у Отличницы стёкла очочков на улице сразу потемнели, так что она продумывала свою стратегию со всем возможным комфортом. Я особо стратегией не заморачивался, не мой это стиль — интриги плести. Я люблю, когда всё ясно-понятно, а для этого не молчать, а разговаривать надо. И для начала — неплохо бы познакомиться. Поэтому я самым светским тоном поинтересовался у Отличницы, как её зовут.

— Митико, — охотно отозвалась она, повернувшись к нам, чтобы я полюбовался на наше с Кайсой отражение в её очках-хамелеонах. — А вас?

Ну, мы представились тоже. А чего в шпионов-то играть попусту? Допустим, она засекла, как мы номокар тырили, и что дальше? Если бы хотела кипиш поднять, надо было это раньше делать. А теперь на видеокамере чётко записано — она с нами пришла, с нами ушла. Как минимум — соучастница. Отчего бы и не познакомиться, в общем. Посидели ещё, поулыбались друг другу, вежливые прямо на загляденье.

— А можешь рассказать, каким ветром тебя в музей занесло? — спросил я.

— Могу, — кивнула Отличница, то бишь Митико, улыбнувшись.

Что тут скажешь, хорошая выдержка у японочки. А может, она тоже любит, когда всё ясно-понятно.

— Мне нужен Охотник. Компания держит имена своих штатных Охотников в секрете, так что официальный запрос бесполезен.

Мы с моей сахарной переглянулись. Ого, а у японочки-то, похоже, наболело. Видать, не только Кайсе неймётся от кого-то невидимого избавиться в обход обычных правил.

— Допустим. А при чём здесь музей?

— В музее я хотела нащупать хоть какую-то ниточку. Там есть видео-интервью с первым Охотником. Я подумала: послушаю внимательно, что этот человек говорит, о чём рассказывает, может, найду какую-то зацепку.

— Например?

— Ну… Это же такая необычная способность — видеть тех, кого остальные не замечают, — пояснила она. — Может, Охотники амулеты какие-то особые носят, или татуировки у них приметные. Мне любая зацепка пригодилась бы.

— Резонно. И удалось тебе что-то особенное узнать?

Она сняла свои волшебные очки, порылась в сумочке и достала аккуратно сложенную тряпочку с изображением котят в бантиках. Протёрла стёкла, снова нацепила очки на нос и помотала головой отрицательно:

— Ничего, что навело бы меня на след. Но вы, похоже, проблему с Охотниками уже решили.

— Почему ты так думаешь? — удивился я вполне натурально.

— Номокар без Охотника — что веер осенью. Так зачем вам номокар, Джефф и Кайса?

С логикой, похоже, в японских школах тоже все в порядке. Я покосился на Кайсу. Пусть сама скажет, если захочет.

— Хотим применить его по назначению, — решила не вдаваться в подробности моя сахарная.

Отличница кивнула.

— Понятно. А не хотите применить его по назначению ещё раз, для меня?

Хм. Хотя это прозвучало немного по-детски, я на эту интонацию не повёлся. Японочка знала, чего хочет, и упорно шла к своей цели.

— Нет, не хотим, — резко бросила Кайса. — С какой стати?

— Ну-у, — протянула Отличница нараспев, — может, вам нужны деньги?

Я широко улыбнулся, хотя веселиться причин не было. С финансами у нас был полный швах. Я и в Таиланде-то завис, потому что там жизнь дешёвая. Кайса — девушка простая, деревенская, сбережений тоже никаких. В общем, зелёненькие были нам нужны позарез. Ладно, проясним-ка ситуацию.

— Деньги — вещь полезная, спору нет. А зачем тебе понадобились услуги Охотника в обход компании? Почему не обратиться к спецам?

— Это неважно, — коротко ответила Отличница, и стало ясно, что расспрашивать её нет смысла. Упрямая и себе на уме.

— А что важно?

— Например, что вы и ваш Охотник можете неплохо заработать, если он съездит в Токио и нейтрализует там одну зловредную зверюшку. Я оплачу расходы на поездку и отдельно — саму работу. Скажем…

И она назвала сумму, которой хватило бы как минимум на год безбедной жизни в Таиланде для двоих. Что и говорить, приличный куш, особенно для такого прожжённого бездельника, как я.