Ненадёжный признак

— Да ладно тебе, что прикопалась. Ну примечаю я иногда всякую нежить, но хвастаться тут нечем.

— Джефф, — серьёзно сказала Отличница. — Ты даже не представляешь себе, как я рада, что с тобой познакомилась.

Я промолчал. А что тут скажешь?

— Допустим, Джефф увидит инвиза, — подала голос моя сахарная, — что дальше?

Отличница покрутила номокар в руках, ощупывая его корпус.

— Видимо, просто нажать вот эту кнопку. И каким-то образом достать из этой штуки готовый номо-имидж.

Тут они обе уставились на меня выжидающе, так что я вздохнул и подытожил:

— В общем, девчата, прежде чем идти на дело, нам нужен пробный прогон. И здесь я вижу сразу две проблемы. Первая — на ком пробовать. Вторая — мы не знаем, на сколько раз хватит этой машинки. Что, если у неё остался только один выстрел по злыдням, а мы его потратим на тренировки?

Мы посидели ещё немножко, задумчиво таращась на номокар в руках у Отличницы.

— Ладно, — сказал я наконец, — предлагаю считать, что вот эта цифирка — четвёрка — означает количество заготовок для номо-имиджей. Теперь дело за малым — на чём будем испытывать?

— А помните чайник с хоботом? Ну этот, противный, с пальцами, — благовоспитанно, как в школе, подняла руку Отличница. — Если я поняла правильно, Охотники даже сны других людей могут увидеть.

Мы с Кайсой посмотрели друг на друга и улыбнулись. Дельная идея!

— Тогда, — я аккуратно забрал поцарапанный девайс у японки, — тогда, сахарочек, мне нужна лицензия на отстрел какого-нибудь твоего ненужного сна.

— Подожди-подожди, — моя сахарная нахмурилась, — я точно не хочу, чтобы ты сномографировал кого-то из людей, которые мне снятся.

— Затвайсил. Это называется — затвайсить, — уточнила Отличница.

Мы посмотрели на неё вопросительно.

— Инвизы — невидимы. Невидимость — их основной признак. А «затвайсить» — сделать невидимое невидимым дважды, — пояснила она. — Что-то вроде профессионального сленга.

— М. Понятно, — кивнула Кайса. — Короче, Джефф, я не хочу, чтобы ты это самое кого-то из людей, которые мне снятся. Подкарауль какой-нибудь, ну я не знаю, цветочный горшок. Или там тумбочку. Камешек. И пейзажи, пожалуйста, не трогай, мне иногда снятся волшебные пейзажи. Замёрзшие водопады и изумрудные озёра.

— Ладно, сахарочек. Не беспокойся, что-нибудь маленькое и ненужное.

Мы, довольные готовым планом действий, повернулись к Отличнице.

— Ну, давай свой мессенджер. Что у тебя, «телеграм» или «вотсап»? Или какой-нибудь ваш местный, японский? В крайнем случае эсэмэску тебе наберу. Если тест пройдет удачно, мы с тобой свяжемся. Если мы угадали и здесь, — я постучал по четвёрке в жестяном окошке, — появится тройка, значит, мы на верном пути. Тогда придёт время для аванса. Согласна?

Отличница кивнула, тёмные очки сверкнули и отзеркалили солнечного зайца мне в глаза. Я заслонился рукой и добавил:

— Вот и ладушки. Дальше я делаю то, ради чего мы вообще всю эту бодягу затеяли, и здесь появляется двойка. После этого и в Токио могу сгонять. Готовь инструкции для своего злыдня. Придётся его забороть, бедолагу. Или как там правильно — затвайсить. Он у тебя сильно зловредный?

— Сильно, — как-то нехотя кивнула Отличница, но большой уверенности я в её голосе почему-то не услышал.

09. Джефф по прозвищу «Барабанщик», Норвегия, где-то в горах

Подвигнись на поиск,

если отважен,

найди злотворящую

в землях неведомых,

в краю незнаемом

«Беовульф», строки 1377–1379

… но и на следующее утро моросило по-прежнему, струйки воды бойко шустрили по мутному стеклу маленького окошка. Джефф, от души чертыхнувшись, нехотя вылез из спальника. Пригнувшись, чтобы не задеть головой низкий потолок, шагнул к двери, распахнул её настежь. Небо было светло-серым, но без черноты. Гроза отгремела ночью, так что имелись все основания надеяться, что проливного дождя не будет. Хотя он начинал сомневаться, случаются ли солнечные дни в этой стране в принципе. Лило с момента, когда они с Кайсой вышли из самолёта в аэропорту в Осло. Лило, пока они добирались до деревни Кайсы на поезде. Лило, когда Кайса провожала его до этой вросшей в землю избушки, построенной невесть когда местными лесорубами. Пять лет назад на этих горных склонах велись поиски пропавшего брата Кайсы, это было место, куда он ушёл и откуда не вернулся.