Ненаглядный мой граф, или итальянские приключения Катерины

«Он, наверное, все знает о моих хозяевах», – мелькну-

ла мысль у Кати, но тут же она забыла о ней. Она очень

обрадовалась встрече с Бепе, и он тоже. Они целый час с

удовольствием болтали о жизни, и вдруг Катя сказала:

– Бепе, а ты знаешь, что платье твоей мамы – насто-

ящее, старинное и расшито оно не бусами, а жемчугом.

И стоит оно очень дорого.

– Знаю, – перебил ее Бепе. – Мне мама сказала пе-

ред смертью.

– Как это знаешь? – удивленно посмотрела на не-

го Катя.

– Да, да, я знал, что это очень дорогое платье, но прос-

то я хотел сделать тебе подарок, чтобы ты меня помнила.

Вот. А если бы я сказал, сколько оно стоит, ты бы не взя-

ла его. А мне очень хотелось тебе его подарить¼

– Бепе, но как¼ – запнулась Катя.

– Не переживай. Мне оно не нужно. Дом у меня есть,

машина есть, деньги в банке есть. А у меня никого не-

ту¼ – и добавил: – Кроме тебя. А у тебя ничего нет. Я

не хочу, чтобы ты бедствовала. Это платье тебе будет хо-

рошим подспорьем.

Катя смотрела на Бепе, и слезы текли у нее из глаз:

– Бепе, миленький! Ты мой брат! Ты мой самый лю-

бимый и единственный брат! Спасибо тебе.

– Да что там, – отмахнулся Бепе и добавил: – А кста-

ти, в тот замок, что на горе, где живет граф, требуется

домработница. Ты не хочешь туда пойти работать?

У Кати перехватило дыхание:

– Как это не хочу? Очень даже хочу! – она обрадо-

валась, что появилась возможность пожить в замке. И,

может, ей удастся разгадать тайну любви Линды и моло-

дого графа. Катя аж запрыгала от радости: – Ой, как же

хочется в замок!

– Если хочешь, я могу тебя отвезти в замок, – пред-

ложил Бепе.

– Да, да, конечно, – обрадовалась Катя, – сейчас,

если можешь, подбрось меня до дома Анжело, я вещи по-

ка соберу и вечером буду тебя ждать.

– Конечно поехали.

Когда вернулся с работы Анжело, Катя уже сидела на

собранной сумке.

– Анжело, я ухожу от вас, – она поднялась ему на-

встречу.

– Да вижу. Не понравились мы тебе? – вздох-

нул он.

Катя хотела сказать, да, не понравилось, но тут же по-

думала: «Зачем обижать людей. Им и так не сладко».

– Да нет, – солгала она, – не плохо. Просто мне нуж-

но поработать в замке, что на горе.

– Зачем тебе нужно? Хочешь клад найти? Так до те-

бя там уже, знаешь, сколько баб работало. Клад не на-

шли, а неприятностей куча. Там граф живет чокнутый

и злой. Он никого не хочет держать в своем доме и пос-

тоянно зовет какую-то Линду, а других и видеть не хо-

чет. Он не дает женщинам есть, бросает им в постель за-

жженную свечу. В прошлом году чуть замок не спалил.

Подкидывает в кровать лягушек и всякую дрянь. Пойди,

пойди, попробуй. Когда станет невмоготу, возвращайся

ко мне, возьму обратно.

Катя испугалась: может, там действительно невозмож-

но жить, но ей так хотелось узнать тайну любви графа и

Линды, что она решила – еду. Когда приехал Бепе, поп-

рощавшись с Анжело, Катя вскочила в машину.

– Катя! – воскликнул Анжело. – А зарплата? На, дер-

жи вот за неделю. Ты заработала, – и, погладив ее по ру-

ке, сказал, заглянув в глаза: – И не обижайся на нас.

Когда подъезжали к замку, Катя попросила:

– Бепе, останови, пожалуйста. Мне нужно пере-

одеться.

– Зачем? – удивился Бепе. – Ты и так хорошо вы-

глядишь.

– Бепе, у меня родился план, и я должна его осуще-

ствить.

Когда Бепе остановил машину, Катя достала из сум-

ки бархатное зеленое платье его матери и стала натяги-

вать на себя. Платье на нее было мало и трещало по всем

швам.

– Бепе, у тебя нет ножа или чего-то острого. Распори

сзади платье, не могу дышать! – закричала она.

Перепуганный Бепе подскочил к ней и стал рвать пла-

тье руками, но оно было крепкое и не поддавалось.

– Ты что делаешь! Испортишь платье. Надо распороть

аккуратненько, потом я зашью. В моей сумке есть нож-

ницы маникюрные, там, в боковом кармане. Взял? Вот, а

теперь разрезай аккуратненько нитки.

Когда он, вспотев, наконец-то распорол платье сзади

до пояса, Катя сказала:

– Молодец, а теперь продолжим путь.

Пока ехали, Бепе с восторгом поглядывал на Катю. Ну

прямо царица. Красивая и недоступная. Только не понят-

но, зачем это она вырядилась так?

Они подъехали к замку. Это было средневековое по-

луразрушенное строение, выложенное из серого камня.

Башни по обе стороны замка разрушились, окна переко-

сило от времени, крыша разрушилась, и даже ступеньки

у парадного входа и те стерлись, несмотря на то что сде-

ланы были из камня. Над входом возвышалась арка, а на

ней – остатки от герба графского двора. У замка был

унылый и неухоженный вид.

Старый граф сидел возле окна и думал свои старче-

ские думы. Почему жизнь к нему так несправедлива. У

всех большие дружные семьи, а у него никого не оста-

лось. Один-одинешенек на этом свете.

Вдруг он увидел, как подъехала машина и из нее вы-

шла девушка. Сердце графа оборвалось:

– Линда! – воскликнул он и поспешил к двери. Ка-

тя поднялась по широким стоптанным ступенькам, а на

входе уже стоял граф и тянул к ней руки:

– Линда, любовь моя! Я так долго тебя ждал! – во-

скликнул он и поцеловал Кате руку.

Катя предполагала такой исход ее задумки, но этот

шквал чувств буквально сбил ее с ног. Она растерялась

и молча смотрела на старика.

– Что же мы стоим? Входи в замок, любовь моя, вхо-