Птицу я отпустил, все покупки уместились в рюкзак (зря МакГонагал ворчала, удобнейшая вещь!). Можно было аппарировать обратно, что мы и проделали (ненавижу!).
-Спасибо, что уделили мне время, профессор МакГонагал, - сказал я, останавливаясь у нашей калитки. Её губы дрогнули в чуть заметной улыбке:
-Не за что, мистер Поттер. Это моя работа.
-Зайдёте на чашечку чая?
-Спасибо, но думаю, не стоит. Меня ждут в Хогвартсе.
-Тогда до свиданья, мэм.
-До встречи в школе, Гарри.
И она аппарировала.
Глава 4. Здравствуй, Хогвартс.
Вчера я так устал, что даже не стал ужинать. Показался тёте, мол, дома, всё в порядке, и завалился спать. Утром меня поднял Дадли: ему не терпелось посмотреть на настоящую волшебную палочку.
-Только маме не говори, она и так нервная.
Рюкзак Дадли очень понравился, он попытался выпросить себе такой же, но пришлось его огорчить: в мир маглов волшебные вещи проносить было нельзя. Вонючие ингредиенты, по его мнению, годились только на то, чтобы подложить их в стол миссис Бранк, уж больно она противная. Палочка его не впечатлила, зато мантии привели в полный восторг:
-Хочу себе такую же, буду на Хэллоуин девчонок пугать! Тряпки же не считаются волшебным предметом?
С огромным удовольствием я сплавил ему одну из мантий и шляпу. Дадли здорово похудел после Мунго, так что мантия ему была почти впору, балахон как-никак. А я уж отболтаюсь как-нибудь, не исключат же меня из этого их Хогвартса за отсутствие форменной одежды? А даже если исключат, невелика печаль.
-Гарри Поттер, немедленно спускайся, гадкий мальчишка!!!
Недоумевая, что так разозлило тётю, мы с Дадли быстро запихали всё обратно в рюкзак и наперегонки ссыпались вниз. На кухонном столе важно восседал мой ворон и нагло лопал мой завтрак.
-Что это?!
-Корвин, тётя. - Ну а как ещё я мог назвать птицу?
-Что он делает на кухонном столе?
-Ест. - Поглядев на её озверелое лицо, я быстро исправился: - тётя, он летел за мной с самого Лондона, устал и проголодался. Это такой волшебный почтальон, он будет почту носить. Я ему объясню, что на столе сидеть нельзя. Он очень умный.
-Неужели там не нашлось чего-нибудь поприличнее?
-Альтернативой была полярная сова. А нормальной почты у магов нет.
-И что я, по-твоему, скажу соседям, когда, благодаря тебе, у нас тут птичник разведётся?
-Что вы очень гордитесь своим разносторонним и талантливым племянником! - я быстро сбегал наверх и принёс вчерашний диплом в рамочке. - Тётя, без связи нам никак нельзя. Мало ли что там со мной эти ненормальные сделать могут, может, память сотрут и новую запишут.
-Сумасшедший дом... Так, вы двое - живо завтракать, мы отправляемся за покупками к школе. Гарри, тебе что-нибудь ещё нужно?
-Нужно, - вздохнул я. - тётя, единственная приличная вещь из вчерашних покупок - это безразмерный рюкзак!
Который я, по здравом размышлении и плюнув на конспирацию, взял с собой за покупками. Ну, я же маг, значит, могу воспользоваться магической вещицей, верно? Не таскаться же нам с грудой пакетов: тётя обожает распродажи, а стресс предпочитает снимать шопингом. Какую-никакую осторожность я всё же соблюдал: покупки прятал только в безлюдных местах (в кабинке туалета, например), а Дадли для вида тащил в руках один из пакетов.
Вечером я долго ходил вокруг тёти кругами, пока она прямо не спросила, что мне от неё нужно.
-Вот. Это вам. - Я выложил на стол две тысячи фунтов.
-Откуда это?!
-Я снял со своего счёта, ну, в том банке. Вроде как единовременное пособие для первокурсников, - я лукавил, конечно, незачем тёте знать о моей финансовой независимости, но и просто зажилить все деньги я не мог.
-Гарри, это же тебе на образование!
-Мне и так хватит, тётя, - упрямо сказал я. - Обучение оплачено, покупки к школе сделаны. Тётя, я будто не знаю, сколько вы потратили на нас с Дадли. У него школа недешёвая, а мы ещё на море ездили, и вообще... Возьмите, пожалуйста. Так будет честно. Купите себе что-нибудь приятное. И дяде тоже.
Тётя вдруг порывисто притянула меня к себе и обняла.
-Спасибо, Гарри, - сказала она, отстраняясь. - Вижу, мы всё же сумели воспитать тебя достойным человеков.
У меня защипало в глазах, и я поспешно отвернулся. Не хватало ещё разнюниться, как девчонка!
А всё же родственники у меня неплохие. Как хорошо, что мне тогда удалось найти с ними общий язык!
Перья, перья, перья, чернила и пергамент. Кто бы знал, как я ненавижу это средневековье! Велик ли труд: пользоваться обычными бумажными тетрадями и авторучками? Нет, мы же не такие, мы пойдём другим путём! Максимально неудобным. Кто, скажите, решил, что в конце двадцатого века писать перьями - это нормально?