Ненависть

— Ну, вы только посмотрите на это, — пробормотал он, с улыбкой передавая его своему коллеге. — Кажется, мы выяснили, как они все попали в парк сегодня вечером. Мастер-ключ от парка развлечений — Смеющийся клоун.

Кровь отхлынула от моего лица, и ужас собрался в моем животе.

— Это не мое, — быстро сказала я им. — Как я уже сказала, это не моя толстовка.

Первый офицер самодовольно улыбнулся.

— Конечно, это не так. Полагаю, у вас нет имени, прежде чем мы вас арестуем?

Я уставилась на него, разинув рот.

— Арестовать — Что? Нет, это не мой ключ, я ничего не делала! — теперь я была в панике, но копы не выглядели впечатленными.

— Мисс, просто скажите нам свое имя, — предложил второй, скучающим голосом, даже когда он снял наручники со своего пояса и защелкнул их на моих запястьях.

От шока я онемела.

— М-Мэдисон Кейт, — сказала я хриплым голосом.

— Мэдисон Кейт Дэнверс.

Один полицейский замер, в то время как другой улыбнулся странной, жуткой улыбкой. Я должна была предположить, что это из-за силы, которой обладала моя фамилия. Я никак не ожидала, что они скажут мне следующее.

— Это было бы трудно, — сказал первый полицейский, — учитывая, что Мэдисон Кейт Дэнверс только что была убита в — Смеющемся клоуне сегодня вечером.

3

ОДИННАДЦАТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ…

Багажная карусель пыхтела и скрипела, вращаясь передо мной, и я устало потерла усталые глаза рукой. Я простояла там целую вечность, так что мой чемодан, вероятно, будет последним.

Фантастически.

Я закинула руки за голову и потянулась, изгибы позвоночника протестовали. Обратный полет в Шэдоу Гроув был долгим, и не меньше, чем в эконом-классе. Я не должна была удивляться низкой стоимости билета...

Учитывая, что мой отец почти отрекся от меня годом ранее, но когда я обнаружилп, что мое отведенное мне место втиснуто между двумя большими, потными старухами, мне пришлось проглотить комок горечи.

Прошло восемь месяцев с тех пор, как я покинула единственный дом, который когда-либо знала. Одиннадцать месяцев с тех пор, как меня обвинили во множестве преступлений и приговорили за преступления, которых я никогда не совершала.

Гнев скрутил мой живот, и мои губы сжались. Фьюри был моим постоянным спутником все то время, что я жила с дальней тетей в перестроенном камбоджийском монастыре.

Не то чтобы я сожалела о времени, проведенном с ней, или о работе, которую мы вместе проделали для тамошних детских домов. Мой отец решил, что для его общественного имиджа будет лучше, если я понесу ответственность за свои действия, в которых меня обвиняют, и отказался внести залог. Единственная милость, которую он мне оказал, заключалась в том, что он заплатил достаточно чиновникам, чтобы мой суд состоялся быстро, и мне не пришлось гнить в тюрьме годами подряд. Итак, после трех месяцев содержания в тюрьме округа Шэдоу Гроув , пока шел мой суд, на самом деле было долгожданным облегчением быть отправленным на другой конец света и подальше от поезда Крушение, которым была моя жизнь.

— Эй, — сказал кто-то, прорвавшись сквозь мои мрачные мысли, — ты ведь она, не так ли? Ты Мэдисон Кейт Дэнверс? — это была женщина средних лет, ее рука покоилась на чемодане, который она, вероятно, только что сняла с пояса. Она не выглядела сердитой или обвиняющей, просто любопытной.

Я слегка кивнула.

— Это я, — мой голос был хриплым и сухим от недостатка использования. За последние недели я почти ни с кем не разговаривала. С тех пор, как умерла моя воспитательница, тетя Мари.

Женщина кивнула в ответ, задумчиво поджав губы.

— У тебя трудный период, малыш. Твоему папе должно быть стыдно за то, как он вел себя после Ночи Беспорядков.

Я втянула воздух, молча считая до пяти, пока контролировала гнев, который всегда жил во мне.

— Да, ему действительно должно быть стыдно.

Не мне было защищать действия моего отца. Он плохо справился со всем этим. Подавать пример своей дочери, чтобы поддержать его собственные связи с общественностью и деловые устремления, было наименьшим из его грехов. Он просто не хотел, чтобы на него снова обратили внимание.

В ночь моего ареста — в ночь драки в Смеющемся клоуне — пострадал весь город Шэдоу Гроув . Восток и Запад. В последующие дни СМИ окрестили это Ночью беспорядков, благодаря многочисленным беспорядкам, которые привели к материальному ущербу в миллионы долларов и нескольким смертям. Я пропустила большую часть этого, сидя в наручниках на заднем сиденье патрульной машины в течение первой части вечера, а затем запертой в камере предварительного заключения до конца.

Это не помешало им назвать меня «вдохновителем» самого жестокого события в Шэдоу Гроув. Неважно, насколько нелепыми были обвинения, они намеревались сделать из меня козла отпущения.

Очевидно, драки между Жнецами и Призраками в Смеющемся клоуне были просто той соломинкой, которая сломала спину верблюду. Они долгое время были на грани войны, и та ночь, Ночь Беспорядков, стала точкой взрыва.

— Что ж, добро пожаловать домой, девочка, — сказала женщина, сочувственно похлопав меня по плечу. — Ты едва узнаешь новенькую Теневую Рощу.