Ненавистная пара

Он цапнул меня за запястье, сжав костлявыми пальцами, словно железным обручем, шумно выдохнул и рубанул ребром ладони по воздуху. Стало нечем дышать, совсем темно, и зверь взвился в панике, но я поддался магу, когда потянул вперед. Секунда потери всякой опоры — и вот я уже стою в совсем новом месте, широко расставив ноги, от того что чудится, что земля опять вот-вот рванет из-под меня.

— Нормально все! — почти выкрикнул уставившемуся мне в лицо Кририку. — Дуй за Летэ!

— Минуту, Лордар, — мотнул он головой. — Пока ее нет рядом с тобой, я хочу сказать тебе кое-что важное.

Развернувшись, я стал щуриться во тьме, стремясь разглядеть пару и бейлифа.

— Она там может подвергаться…

— Минуту — сказал! — рявкнул маг. — Ты отдаешь себе отчет, что твоя женщина чересчур уверена в успехе нашего похода? Такая уверенность не может основываться на пустом месте. И еще я точно знаю, что когда имеешь дело с магией, тем более с такой масштабной, нельзя провернуть что-то безвозмездно.

— Если ты о том, что она замышляет принести себя добровольно в жертву, то я не настолько тупой, чтобы не догадаться. И глаз с нее не спущу и не позволю сотворить это с собой. Скажу один раз и советую хорошо запомнить, раз уж ты с нами теперь заодно: если встанет выбор между всем этим миром и жизнью Летэ, я выберу ее. Пусть этому сраному миру без этого останется всего ничего, но до последнего дня она будет со мной.

— Я, вообще-то, не это имел в виду, — насупился маг и отошел от меня на пару шагов, снова поднимая руку. — Ты не видел эту женщину уйму лет, ваши отношения не были образцом идиллии когда-то, и я так понимаю, что появилась она рядом с тобой считанные дни назад. И ты вдруг уже готов костьми за нее лечь, горы свернуть и мир обречь на погибель. Такие сильные чувства… откуда?

— Тебе не понять, ты не двуликий, — отрезал я. — Говори быстрее, к чему ведешь. Меня бесит, что она там, а я здесь.

— К тому, что если встанет вопрос по-другому: кому стать жертвой в последний момент — тебе или ей, что ты выберешь? Случайно ли она явилась, и взаимно ли твое безумство, Лордар? Подумай.

И он шагнул в никуда, а спустя дико нервирующих и долгих полминуты я сжал Летэ в объятиях, мысленно посылая его с этими домыслами к бесам.

Глава 35

Способ перемещения, коим нас обеспечил Кририк, был, безусловно, быстрым — за считанные минуты мы преодолевали расстояние многочасового пешего перехода. Но он имел и существенные недостатки. Во-первых, учитывая неопытность нашего мага, ощущения в самом процессе были те еще. Уже на второй раз Летэ жестко вырвало. Во-вторых, «перепрыгивать» можно было только при наличии у Кририка прямого ориентира, а ночью это весьма затруднительно. И в-третьих, выходя на новом месте, мы были очень уязвимы, потому что понятия не имели, кто и что может оказаться поблизости и какую угрозу представлять.

Поэтому мы ограничились тремя такими перемещениями, добравшись к утру до окрестностей Иллауса, и, переждав, когда перестанет скручивать рвотными спазмами уже всех, кроме самого волшебника, продолжили путь пешим ходом. Поспорили насчет дальнейших планов. Я бы предпочел вовсе город обойти по широкой дуге, но Летэ с Кририком настаивали, что надо бы пополнить кое-какие запасы и собрать последние сплетни.

— В обход мы потеряем день пути, — убеждала меня пара. — И мы уже достаточно далеко от границы, так что тут вряд ли все настороже и у каждого встречного найдется амулет.

— К тому же мы ведь станем держаться вместе, и случись что, я просто перенесу нас куда-нибудь, — подпел ей маг, повышая уровень моего и так копившегося раздражения.

Конечно, я сразу же отверг его дурацкую фантазию о том, что Летэ может замышлять что-то против меня. Сразу, но не насовсем. Я ведь не мальчишка, у которого мозги отшибает начисто, когда он видит бабские раздвинутые ноги. Но если пораскинуть мозгами, то так и вел себя с определенного момента. Да, то, что происходило между мной и моей женщиной в эти последние дни, ощущалось самыми правильными вещами за всю мою жизнь, самыми комфортными, располагающими хранить и развивать все это, начисто забыв, что началось все совсем недавно. Но вот как мне узнать, происходит ли то же самое с Летэ? В смысле, настолько ли и для нее все изменилось фундаментально и безвозвратно, как прочувствовал это я? Слова, взгляды, близость — все вроде об этом и говорило, но… Но я давно живу и сталкивался слишком часто с коварством и искуснейшим притворством, в том числе и с моей парой.

— Ну да, ты, конечно же, нас перенесешь, и этим мы мгновенно откроем все карты перед противником, чем дадим ему возможность разработать тактику по противостоянию нам с учетом наличия мага, — огрызнулся я, но знал, что в город мы таки пойдем, потому как Летэ смотрела на меня так просительно. А как я ей мог отказать? Ведь город — это равно ванна, удобная постель и хоть несколько часов комфортного уединения.