Ненавистный брак (ЛП)

- Что за глупость! Мой ребенок родится в Карелинке, разве что Лев Ильич пропишет что-то иное. Я ненавижу двор с его интригами и лакейством. Я не привык, чтобы кто-то обсуждал мои поступки... И все же я не хочу сказать, что мне не нравится общество; мне очень хотелось бы, чтобы мы были соседями, – Александр посмотрел на печатку, которую все еще носил на пальце, и продолжил. – Если Вам нравится земледелие, было бы чудесно совместными усилиями возделывать такие плодородные, но заброшенные орловские земли. Я приказал начать расследование, чтобы вернуть это кольцо, но коль скоро вы едете в Москву, я могу доверить его Вам, и если Вы решите, то вернетесь вместе с ним и вступите во владение этой землей...

- Ну какой из меня землепашец? – усмехнулся Федор. – Я и плуга-то в руках никогда не держал. Моя коммерция – это совсем иное...

- Ну, это не беда, дружище Ежов, я с огромным удовольствием научил бы Вас. Вы правы, зимой здесь, действительно, ужасно, но если жить с соседями в ладу, то можно очень приятно провести время.

Проходившая мимо Наташа поздоровалась с мужчинами и ушла в свою комнату, которая находилась совсем рядом с лизиной спальней. Федор проследил за ней глазами, и снова повернулся к Александру.

- Красивая барышня эта Маслова, верно? К тому же, она очень образованна, судя по тому, что я о ней слышал...

- Я не думал, господин Ежов, что Вы от нее в таком восторге, – удивленно заметил Карелин.

- Это просто восхищение, князь, ничего личного. Лекари обычно сдержанны и строги с простыми смертными.

- Да, я заметил, что с Вами она не очень любезна, но не придавайте этому большого значения. Несмотря на свою красоту, Наташа, на первый взгляд, не очень мила, и все же она исключительная женщина. Если она Вам нравится, то не тушуйтесь. Я думаю, Наташа, как любая обычная женщина, в душе хотела бы выйти замуж, иметь семью.

- И Вы дали бы разрешение на этот брак? – живо поинтересовался Лаврецкий, но с какой целью Карелин не понял.

- У меня нет права разрешать или запрещать ей... Наташа абсолютно свободна, она сама себе хозяйка. Скажите, она действительно Вас интересует?

- Нет, это простое любопытство, – уклончиво ответил Федор, желая оставить Александра в сомнениях. – Так, к слову пришлось. К тому же, князь, если Наташа выйдет замуж, Вы потеряете прекрасного работника.

- Я не настолько эгоистичен, и по-дружески искренне ее люблю.

Немного погодя, мужчины распрощались. Александр вышел в заброшенный, дикий и неухоженный сад, который по весне начинал цвести буйным цветом. В ночной тени необъятного дома выделялись два освещенных окна. Это были окна лизиной спальни. Чуть позже загорелись окна в комнате Наташи, но Александр печально смотрел на комнату жены.

- О чем она думает? – мысленно спросил он сам себя. – Ей не спится! Что в ее душе?

А Лиза, такая же мятущаяся, как и Александр, тщетно старалась совладать со своими мыслями. В конце концов, она упала на колени перед маленькой Страстной иконой Божьей Матери, воздев сложенные вместе руки и обратив глаза, полные слез, к Благочестивой Милосердной Деве с Младенцем на руках. [прим:Страстная икона Божьей Матери – чудотворная икона с изображением двух ангелов, держащих в руках орудия страстей Господних: крест, губку и копье]

- Пресвятая Дева, Матерь Божья, – еле слышно взмолилась Лиза, – ради ребенка, который у меня родится, смягчи сердце Александра! Пусть ненависть не разлучит нас снова. Удали от нас Федора и Наташу! Я чувствую, что с ними ты пошлешь мне огромную боль, но верю также, что ты придашь мне силы вытерпеть ее!

***

Утром Лиза встала ни свет ни заря. Она не сомкнула глаз, проведя без сна почти всю ночь. Девушка выглянула в окно и, к своему удивлению, увидела в саду князя. Он сидел на старой скамейке и молча курил. Казалось, Александр был полностью погружен в свои мысли, пока первые лучи солнца золотили поля. Лиза отошла от окошка и велела Нюшке принести воды, чтобы умыться. Она хотела встретиться с мужем до того, как он уйдет.

Наташа, еще более ранняя пташка, чем Лиза, уже спустилась вниз и подсела к Александру. Князь воспринял ее появление с безразличием, скорее, даже с недовольством. Наташа заметила, что Александр выглядит невыспавшимся и догадалась, что он просидел здесь всю ночь.

- Княгиня проспит до полудня, она плохо провела эту ночь, – начала разговор Наташа.

- Тебе-то откуда знать? – грубо спросил ее Александр.

- Я тоже плохо спала. Но ты не беспокойся, я не думаю, что княгиня больна. Она никого не звала. В ее положении подобная бессонница вполне естественна, не говоря уже о смене настроения и излишней чувствительности.