Ненавижу некромантов! (Драконов тоже )

— Что это?

— Каждая из бусин исполняет желание. И одну я уже использовал. — сказал парень, серьезно глядя мне в глаза. — Посмотри на свою руку!

Я послушно опустила взгляд, и едва не умерла от счастья. Метка проклятья! Она пропала!

— Но как? — только и сумела вымолвить я.

— Я нашел весьма экстравагантным способом нашу бабулю. — сказал некромант. — За кое-какую услугу она поделилась со мной этим артефактом.

— За услугу? — удивилась я. — Но разве она не могла сама использовать их, раз они такие чудесные?

Глерд покачал головой.

— Увы. Бусы слушаются лишь раз в десятилетие. И можно использовать не больше трех бусин. Ведьма же свои попытки уже исчерпала, хоть и не хотела с ними расставаться. Как и еще кое с чем… — пояснил некромант.

— Она еще что-то тебе дала?

Парень махнул рукой.

— Это пустяк. Ну так что? Куда отправимся?

— Обратно в Академию! — улыбнулась я.

Некромант коснулся одной из более темных бусин рукой, чуть прикрывая глаза.

— Перемести нас с Вирьей туда, куда она сказала! — велел Глерд, а в следующий миг у наших ног раскрылась воронка портала.

Я сделала шаг в разверзшуюся темноту, ощутив, как меня закружила, завертела тьма. Когда все закончилось, я открыла глаза, намереваясь увидеть стены родной Академии, однако, обомлела от ужаса.

— Где мы?! — выдохнула я, глядя на то, как Глерд тоже недоверчиво осматривается вокруг.

И было чему удивляться. Ведь попали мы в самый настоящий Тартар. Все как полагается: огненная пропасть, лава и скалящиеся монстры, оценивающие нас с некромантом явно плотоядным взглядом.

— Эй! Новенькие! — раздался зычный голос над ухом. — Топайте сюда! Вас приказано отвести на поклонение к Владыке Тьмы!

Я воззрилась на того, кто предстал перед нашими глазами. Громадный красный черт потрясал витыми золотыми рогами и таким же трезубцем, видимо, сделанным из рогов собратьев, не переживших с ним встречи.

— Куда? — пискнула я, а Глерд успокаивающе взял меня за руку.

— Не переживай, сейчас разберемся. — шепнул он мне на ухо.

— Разберемся! — передразнил его черт. — Разбирается здесь Владыка! А вы — давайте за мной! Иначе хуже будет.

Куда уж хуже, я не знала, но подчиниться пришлось.

Владыка Тьмы восседал на тяжелом каменном троне, застеленном темным красным бархатом с горностаевой отделкой. Сам он из себя был огромен, краснокож и обладал небольшими заполированными черными рожками, на каждой из которой виднелось по звездочке — навершию. Я изо всех силилась сдержать улыбку, но даже при такой напряженной ситуации не смогла.

- Я привел их, господин! Выловил прямо из телепортационного портала! — поспешил выслужиться черт, являющийся нашим провожатым.

— Хорошо! — благосклонно махнул рукой Владыка, чуть склоняя голову на бок, чтобы лучше нас видеть. — Я награжу тебя… После.

Черт с поклоном поспешил удалиться, а мы с некромантом и Владыкой Тьмы остались теперь одни.

— Зачем мы Вам потребовались? — Глерд приподнял бровь, смело делая шаг вперед.

Владыка мрачно усмехнулся, растягивая полные губы в отвратительной полуулыбке.

— Ооооо… Мой дорогой, милый мальчик! Конечно же затем, чтобы провести особый обряд посвящения!

— Какой еще обряд? — в ужасе прошептала я. Вся эта ситуация начинала здорово меня напрягать.

— Вижу, твоя милая спутница не в курсе, какой прекрасный дар ты отнял у бедной старушки? — продолжал издеваться краснокожий.

— Глерд, ты мне чего-то не рассказал? — напряженно переспросила я.

19.1

— Вирья, все не так, как ты думаешь! — отозвался некромант, а я поняла точно — плохо дело.

— Не так! Ха! — захохотал Владыка Тьмы. — Заставил бедную старушку отречься от своего дара! Что ж… Раз заполучил дьявольскую силу вдобавок к своей темной, то, будь добр, поступи в услужение!

Глерд неожиданно помрачнел, видимо, оценивая перспективы, я же вся просто кипела от негодования.

— Ты мне не сказал! Да зачем тебе потребовалась эта сила, а?! — прошипела я, толкая некроманта в бок, но тот даже и не думал начинать испытывать угрызения совести.

Глерд молчал, лишь напряженно глядя перед собой, и это убивало. Было ощущение, словно меня предали. Даже не так. Накатило какое-то такое ужасное разочарование, липкое, темное… Словно я построила внутри себя какие-то воздушные замки из образа человека, а он оказался совсем другим.

— Да кто ты такой?! — процедила я, видя, что он продолжает молчать.

Вместо Глерда ответил Владыка Тьмы.

— Кто, кто… Твой нареченный, Вирья, — посланник Смерти, а теперь еще и Ведьмак Семи Болот. С силушкой-то старушки!

— Он ее убил? — тихо спросила я.

— Нет. — покачал головой Владыка Тьмы. — Всего лишь помог заполучить вновь молодость. Хотя, теперь ей предстоит прожить жизнь обычного человека, без магии. Уж не знаю, как она это перенесет… Может, гадалкой ей помочь устроиться в какой-нибудь человеческий салон?

***