Неназванная

– Влюблённые мужчины тупеют, – словно сама себе проговорила она.

– Что? Я… Да я не…

– Тяни быстро! – рявкнула на него целительница и умолкла, пытаясь сконцентрироваться.

Переругивание отнимало у неё силы, а сейчас они были нужны для более важной цели.

Наконец, из раны показался наконечник. И кровь, прежде скупо сочившаяся по болту, рванулась ручьём. Шаттнаара тут же продекламировала исцеляющую формулу, один раз, другой, третий… С каждым словом края раны сходились всё ближе, и, наконец, сомкнулись.

Девушка слабо застонала.

– Шрам останется, наверное, – пробормотала целительница, со вздохом облегчения укладываясь обратно на пол. – Вели принести носилки. И нам понадобится повозка, Алдар. Мы пока не можем идти.

– Лучше бы вы не смогли идти сюда, – советник поднялся и ушёл отдавать необходимые распоряжения.

Приказы Алдара исполнялись быстро. Через какой-нибудь час Кайя и Шаттнаара лежали в постелях, у советника дома.

Целительница разглядывала в окно кроны деревьев, безмерно удивлённая, что жива. Она внимательно изучила след от удара ножом, и по всему выходило, что клинок должен был попасть прямо в сердце. Как она творила исцеляющие чары на себя, Шаттнаара не помнила, да и после такого ранения не смогла бы что-либо сказать.

Значит, это сделала Кайя.

Но загадка состояла в том, что подобные раны невозможно исцелить заклинанием Йерры. Ну, быть может, в этом бы преуспел какой-нибудь Архимагистр, но не девчонка, у которой чары начали сносно получаться всего несколько дней назад.

Не найдя никакого объяснения, кроме как “это же Кайя, вокруг неё всегда крутятся загадки”, Шаттнаара откинулась на подушки и прикрыла глаза.

“Хорошо всё то, что хорошо кончается!” – успела удовлетворённо подумать она, прежде, чем окунуться с головой в омут сновидений.

Кайя же в этот момент думала о куда более прозаичных вещах: о хлебе с куском кровяной колбасы, о чугунке каши, или хотя бы о горсти сухарей. Есть хотелось – страсть!

Она догадывалась: это оттого, что после повреждений тело хочет скорее восстановиться. Но сил было всё ещё мало, и поход за припасами на кухню выглядел таким же невероятным, как поход через Полуденный хребет в середине зимы.

Алдар, как назло, куда-то запропастился. Быть может, подыскивает нового помощника. Кайя хорошо помнила обещание порвать в клочки бумагу с её назначением и почти не сомневалась, что советник так и поступит.

“Беспокоится он, видите ли, – с лёгким раздражением подумала она. – Зачем, интересно? Я могу за себя постоять!”

Девушка удовлетворённо вспоминала, как вонзила нож в спину Зорота. События, предшествующие этому, как-то незаметно стёрлись, отошли на задний план.

– Всё-таки я – молодец, – похвалила она себя вслух.

– Вообще нет, – Алдар, заходя, расслышал сказанное. – Во-первых, ослушалась меня и ушла из ратуши. Во-вторых, чуть не погибла. В-третьих, чуть не довела до гибели Шатти. В-четвёртых, лишь каким-то чудом справилась с матёрым бандитом, убийцей! В-пятых… – он задумался, какие бы ещё промахи девушки включить в обличающий список. – Проникла в чужой дом без ведома хозяина, вот!

С каждым следующим “грехом”, Кайе всё сильнее хотелось нырнуть под одеяло с головой и спрятаться там.

– Накажешь меня, да? – покаянно прошептала она, глядя на Алдара.

– Обязательно!

Он пошарил в поясном кошеле и выудил оттуда свиток о назначении помощницей советника.

– Вот!

Клочки пергамента, подхваченные сквозняком, разлетелись по комнате.

– На ужин каша с жучками, – мстительно проговорила Кайя, использовав проверенную уже угрозу.

О раскаянии как-то враз забылось. Алдар между тем разозлился ещё сильнее.

– Да хоть одни жучки! Сегодня на первом этаже повесят решётки. А уходя, я буду запирать дверь. Как только ты через неё выходишь, то тут же оказываешься в… – советник проглотил напрашивающееся слово, – в неприятностях, да! Может хоть так удастся тебя защитить!

– Теперь я – твоя пленница? – недобро прищурилась девушка.

– Считай, как хочешь, – в тон ей ответил Алдар. – Могу и в настоящую темницу устроить. Оттуда уж точно запросто не выберешься! И там уж наверняка безопасно.

– Далась тебе моя безопасность! – Кайя почти кричала.

Она и сама не могла уверенно сказать, приходилось ли ей хоть раз в жизни испытывать такую злость.

– Какая тебе разница, попадаю я в неприятности или нет?!

Алдар смотрел на неё несколько минут. Молча.

– Большая, – наконец произнёс он, выходя из комнаты.

Обещание своё советник сдержал. После обеда заявились целых три подмастерья кузнеца и вмиг приделали к окнам решётки. Они явно ковались для каких-то других домов: на двух были завитушки, наподобие цветочных лепестков, а на третьей – отлитая волчья голова. Все три не вполне подходили по размерам. Парни, устанавливая их, смеялись, мол, припекло советника, раз такая срочность. Поди, обокрали!

Сам Алдар ушёл по служебным делам, не преминув демонстративно защёлкнуть дверь. Кайя, как раз набравшаяся сил, чтобы выйти, наконец, из комнаты на кухню, не менее демонстративно отвернулась.