Неназванная

Через часа два напряжённой работы (Алдар и Раваль сменили друг друга по нескольку раз, пот лился с обоих градом) всё было закончено. В стене зиял пролом такой ширины, что смогла бы протиснуться даже Хадига.

Дагор, глядя на уставших мужчин, только посмеивался. Сам он, не получи удара от ходячего скелета, мог бы махать киркой хоть до утра. Такая работа в представлении гнома была чем-то сродни отдыху. Кладка стены настолько разнилась в прочности с горными породами и скалами, которые ему не раз приходилось разбивать, что устать от такого занятия он бы не смог при всём желании.

Алдар подошёл к углу, где сидела капитан городской стражи. Рэйред уже не притворялась лежащей без чувств.

– И давно ты пришла в себя? – насмешливо поинтересовался советник. – Видела, может, что интересное?

Он вытащил изо рта капитанши кляп.

– В-видела всё, – выдохнула женщина. – Ч-что это было?!

Никто никогда не называл её трусихой. Она уже и сама забыла, когда испытывала страх. Но вот сегодня…

О, да. Ей стало страшно.

Очень.

– Понятия не имею, – честно ответил Алдар. – В Альхане много разной гадости.

– А…

– Слушай меня внимательно, шлюха, – без церемоний перебил её советник. – Мы берём тебя на случай, если встретятся какие-нибудь патрули. Это значит, если ты не будешь доставлять нам проблем, мы тебя отпустим… лиг через пятьдесят-семьдесят. Как ты вернёшься в Альхану – лично мне без разницы. Авось сдохнешь по дороге, – пожал он плечами. – Но убивать связанную и безоружную мы не станем. Если, – он назидательно поднял палец, – ты будешь вести себя хорошо.

Советник сделал ловкое движение рукой, и кляп снова оказался во рту Рэйред.

– А если плохо – убьём, – развёл руками Раваль, мол, ты уж не обижайся, придётся.

Он проговорил это спокойно и без тени улыбки.

– Кивни, если поняла, – Алдар снова завладел инициативой разговора.

Рэйред огляделась в поисках какой-нибудь спасительной зацепки, но не нашла ничего, что могло бы помочь одолеть трёх мужчин, чародейку и помощницу писаря.

Она кивнула и замычала, мимикой указывая, что кляп можно было бы и убрать.

– Лучше помолчи пока, – Алдар быстро проверил содержимое походного мешка. – Отойдём подальше – вытащу… может быть.

Чистых полотенец или хотя бы тряпок у Хадиги дома не водилось. Потому за кляп сошла какая-то грязная, промасленная ветошь, пахнувшая тухлой рыбой. Кайя, почувствовав этот запах, удовлетворённо кивнула. Никаких симпатий к Рэйред она не испытывала.

Отпускать Рэйред живой, разумеется, никто не имел даже в мыслях. Слишком уж много она знала, и слишком сильно могла навредить, вернувшись в Альхану. Снарядить конную погоню, например.

Верно, капитан стражи и сама про это догадывалась. Как только спутники выбрались через стену и устремились на север, она стала тщательно запоминать дорогу. Цепким взглядом Рэйред всё время выискивала что-нибудь, что смогла бы использовать для освобождения.

– И не мечтай, – мрачно проговорила Кайя, оказавшись рядом с пленницей. – Я слежу.

Капитан стражи только вздохнула. Следит, ишь ты! Ясное дело, она б сама тоже нипочём не оставила пленника без наблюдения. Немного обидно только, что главной в этой странной компании оказалась сопливая девчонка. Ну, или, по крайней мере, самой могущественной.

Рэйред небезосновательно считала, что неплохо разбирается в людях. Место “вожака стаи” она давно и безоговорочно присудила Алдару. А оно вон как оказалось. Магичка! Интересно, гатвинский советник сам в неё влюбился, или она чарами с этим подмогла?

С другой стороны, хорошо, что эта девчонка – не ярмарочная фокусница, а очень даже настоящий, взаправдашний маг. Рэйред давно приучила себя разумно и трезво оценивать любую опасность. Так оно для здоровья полезней. И по всему выходило, что неведомая костлявая хреновина, вылезшая из стены в подвале Хадиги, разделала бы всех под орех. В лепёшку бы раскатала мужчин, даже не запыхавшись, а уж ей-то, безоружной и связанной, за секунду голову открутила бы.

Чего уж там. Вооружённой и без верёвок, если б каким-то чудом удалось высвободиться, – за пару секунд. И прощай, вожделенное капитанство.

Так что, да, магия – это сила. Удача присутствовать при столь наглядной демонстрации сего выпадала, надо думать, очень и очень немногим. И ещё меньше могло бы этакую демонстрацию пережить.

Значит, повезло. Теперь бы ещё сбежать…

Всем хотелось спать, но такую роскошь они позволить себе не могли. Нужно было, воспользовавшись ночной темнотой, отойти от Альханы как можно дальше. Шагали молча, даже Хадига от усталости прекратила ругать всё происходящее, и просто механически перебирала ногами.

К рассвету они преодолели лиг пятнадцать. Могли бы и больше, если б не бездорожье и помощница писаря, к подобным переходам совсем непривычная.

– Привал! – скомандовал Алдар.