Нэнси Дрю и дело о красном ара

– Честное слово, я хотела сказать, но боялась! Что бы мы делали, если бы Джейсон уволил маму? Где искали бы работу? Как накопили бы мне на учёбу?

– Понимаю, тебе пришлось нелегко, – согласилась я. – Но теперь можно всё исправить.

Мануэла отвела меня в маленькую кладовую за кухней и показала на шкаф в углу. Я открыла его и увидела бинокль, цифровую камеру и мачете Дэна.

– Не подумай, что это мы украли, – сказала Мануэла. – Мы здесь ни при чём!

– Знаю. Но ты должна всем объяснить, кто настоящий вор.

Глава четырнадцатая Сыщица

Той ночью закат над Тихим океаном стоял особенно великолепный, и все обитатели «Корковадо Экологика» любовались им с террасы.

Парминдер произнесла тост в мою честь, подняв бокал с соком манго. Конечно, было немного неловко, но всё равно очень приятно.

Аплодисменты стихли, и слово передали мне.

– Хочу поблагодарить Эстебана и остальных учёных за их усердную работу, а ещё поделиться замечательной новостью!

Я достала из рюкзака украденные вещи и раздала их владельцам.

– Я уж думала, больше никогда не увижу эти снимки! – воскликнула Джордж, нажимая на кнопки цифрового фотоаппарата.

– Не пойму, – сказал Дэн, – где ты всё это нашла?

– Что ж, в каком-то смысле мы были правы: в «Корковадо Экологика» завёлся вор, – ответила я.

– Джейсон? – предположила Стефани.

– Ну, это не «он», а «она», – уточнила я.

– Но ты заверяла нас, что Мануэла ни при чём! – напомнила Джордж.

– Так и есть, но она покрывала настоящего вора.

– Люпу? – с сомнением произнесла Джордж.

Я широко улыбнулась и покачала головой.

– Нет, не Люпу. Наш вор вообще не человек. Мануэла? Люпа? Можете выходить!

Мануэла вышла из комнаты со щенком на руках, и Люпа робко объявила:

– Вот, встречайте нашего вора! Её зовут Малышка.

Мануэла опустила собачку на землю, и Малышка принялась бодро вилять хвостом, лаять, прыгать и носиться по террасе. Она подошла поздороваться ко всем, причём раза по два, не меньше.

Хотя она ещё не исправилась и тем же вечером попыталась стащить дубинку полицейского, все нашли в себе силы её простить. Всё-таки она была всего лишь щенком, нуждалась во внимании… И хорошей дрессировке!

* * *

Весь последний день в Коста-Рике мы исправляли последствия злодеяний Джейсона. Дел было много, но участвовали все. Джордж починила сайт, Дэн с девчонками из университета собрали мусор, оставшийся в лесу после браконьеров, Бад с Кэти и Мэри посадили на поляне новые деревья, а мы с Бесс, Парминдер и Эстебаном засыпали оставшиеся ловушки для обезьян землёй, ветками и листьями.

После этого починили сломанные палатки, повесили на место гамаки, прибрались в зоне отдыха, высадили новую зелень и овощи.

Это была тяжёлая работа, и я сильно устала. Даже на следующее утро в субботу, когда за нами приехало такси, всё ещё чувствовала себя измождённой. Пока водители загружали наши вещи в машины, я оглядывалась по сторонам.

– Стойте, а где Малышка? У нас не хватает одной сумки.

Парминдер подбежала к воротам и крикнула:

– Она здесь ни при чём, Нэнси! Я решила остаться ещё на какое-то время. Закончить исследование.

Бесс ухмыльнулась.

– Признайтесь, это не единственная причина!

Парминдер зарделась и приобняла Эстебана за плечи.

– Что ж, пожалуй.

– Но ты же вернёшься? – спросила Мэри.

– Да, на следующей неделе, – пообещала Парминдер. – Но теперь «Корковадо Экологика» нуждается в новом управляющем. Я подумываю над тем, чтобы переехать в следующем году. Кто-то же должен приглядывать за парком и следить, чтобы эта история не повторилась!

Джордж достала фотоаппарат и нацелила объектив на счастливую пару.

– Улыбочку!

– Шутишь? – ответил ей Эстебан, привлекая к себе Парминдер. – Я уже несколько дней не могу перестать улыбаться!

Джордж сделала несколько снимков, и я подошла к Парминдер, чтобы обнять её на прощание.

– Я буду по вам скучать.

– И я по тебе, – ответила она.

Тут к нам подбежала Мануэла с Малышкой на импровизированном поводке из лианы.

– Нэнси, угадай что! Я придумала для нашей собаки чудесное имя! В честь тебя, великой девушки-детектива!

– Неужели Нэнси Дрю? – пошутила Джордж.

– Не совсем. Я назову её «Сыщица»!

– Сыщица, – повторила я. – Мне нравится!

Не успела я оглянуться, как мы уже ехали по ухабистой дороге в сторону аэропорта. Почему-то дорога назад всегда кажется короче, и этот день не стал исключением. Два часа пролетели незаметно, и вскоре мы затормозили у взлётно-посадочной полосы.

Я заняла кресло у окна, чтобы в последний раз полюбоваться на пышный зелёный лес и мерцающий синий океан.

Самолёт оторвался от земли, и Бесс вздохнула.

– Поверить не могу, что мы уже возвращаемся домой.

– Не говори, – поддержала её Джордж. – Совсем скоро окажемся в нашем старом скучном Ривер-Хайтс.

Я выглянула в окно и увидела стаю из шести красных ара, парящую в небе.

– Смотрите!

– Они летят за нами! – воскликнула Джордж.

– Словно благодарят за то, что мы их спасли, – сказала Бесс.

Тропические птицы развернулись и понеслись обратно к верхушкам деревьев. Я провожала их взглядом, пока они не превратились в едва различимые чёрные точки в бесконечной синеве.