Нэнси Дрю и таинственные незнакомцы

Я замерла на месте, ожидая, когда звук возникнет снова. Но ничего из ряда вон выходящего не происходило. Спустя минуту, медленно и осторожно я стала снова продвигаться, задаваясь вопросом, не глупо ли это. Может быть, разумнее будет вернуться в домик и позвать подкрепление…

Потом я увидела, как деревья впереди расступаются, открывая поляну. Она была больше, чем та, на которой встречались Хиро и Таня. Но разница была не только в этом.

Посреди поляны стоял ветхий сарай. Я присела за деревом и оглядела поляну, пытаясь найти человека в капюшоне. Когда же убедилась, что никого нет, я осторожно вышла туда.

Дверь сарая была приоткрыта. Возможно именно этот звук я слышала раньше – ржавая металлическая дверь, скребущая по земле, могла издавать именно такой странный звук. Я заглянула внутрь. Там, конечно, было темно, и поначалу я ничего не увидела.

Потом мои глаза немного привыкли, и я рассмотрела что-то большое и квадратное, запихнутое в самый темный угол. Коробка? Что она здесь делает? А что внутри?

Я осторожно вытащила ее. Коробка была довольно большой и на удивление тяжелой. Когда я отклеила упаковочную ленту, странный затхлый запах защекотал мне нос, и я чихнула.

Бабах!

Вдруг раздался выстрел. Я ахнула и отпрыгнула назад. Пуля отскочила от стены сарая в нескольких метрах от моей головы!

Глава десятая Разоблачение

Повинуясь инстинкту, я бросилась в укрытие за сарай. Из леса раздался еще один выстрел. Промчавшись по поляне к деревьям, я бросилась бежать, спасая свою жизнь.

Мое дыхание стало прерывистым, затрудненным, так что было тяжело услышать, следят ли за мной. Выстрелов больше не было. Наконец я осмелилась перейти на бег трусцой и поглядела на луну, пытаясь определить, в каком направлении мне нужно двигаться, чтобы вернуться к домику. Я сделала предположение и пошла по этому пути, надеясь, что не окажусь слишком далеко от нашего комплекса. Если я пойду не в ту сторону, в итоге, безнадежно заплутаю в бесконечных гектарах лесного массива Аляски.

Эта мысль не утешала. Я бежала изо всех сил, стараясь не шуметь. Через некоторое время я обнаружила, что двигаюсь по тропе. Была ли она той, которая мне нужна? Я не знала. Все деревья выглядели одинаково, и сквозь густую листву я не могла видеть луну.

Я уже начала волноваться, что пошла не в ту сторону, что мчусь все глубже в лес, когда вдруг поймала мерцание света, пробивающееся впереди сквозь деревья. Может, это и был домик? Я побежала быстрее, оглядываясь через плечо, чтобы избежать преследования… Бум!

Я испустила пронзительный крик, врезавшись во что-то. Вернее, в кого-то.

– Нэнси?! – произнес знакомый голос.

Подняв глаза, я удивленно моргнула.

– С-Скотт, – заикаясь, сказала я.

На секунду меня охватила паника. Быть того не может! Получается, что человек, за которым я следила – Скотт! Исходил ли этот свет от фонарика, который он использовал для слежки за мной? И что же теперь, он собирается закончить работу, начатую на поляне?

И тут я осознала, что мы стоим на опушке леса. Домики были на противоположной стороне поляны, и в одном из них горел свет – проблеск, увиденный мною сквозь деревья. У Скотта не было фонарика, и на нем не было темной толстовки – только джинсы и футболка.

Я вздохнула с облегчением, глотая воздух и пытаясь перевести дыхание.

– Прости, что врезалась в тебя, – сказала я, как только смогла снова заговорить.

– Все в порядке, Нэнси? – Скотт выглядел обеспокоенным. – Что ты здесь делаешь в это ночное время? Я видел, ты бродила в лесу.

– Т-ты?

Я взглянула на соседние домики. У части из них были окна, выходящие на этот луг, прямо как и мое. В некоторых сейчас горел свет. Очевидно, мой крик разбудил людей.

Скотт кивнул:

– Я оделся и вышел посмотреть, смогу ли догнать тебя. Я опасался, поскольку ты, могла не понять, насколько опасна глушь Аляски, особенно ночью.

– Да уж, без шуток, – я глубоко вздохнула и посмотрела в темный лес. – Хм… Ты слышал несколько минут назад выстрелы?

– Выстрелы? Если подумать, то, наверное, да. Видимо, местные охотятся или нечто вроде того. Почему спрашиваешь? Тебя что-то испугало?

Я колебалась, не зная, стоило ли ему доверить реальную картину произошедшего. Я уже видела нескольких людей, спешащих через луг к нам. Впереди шел крупный мускулистый парень в форме охранника.

– Что здесь происходит? – спросил он громким голосом.

Я взглянула на бейджик с его именем. Парня звали Хэнк.

– Извините, – сказала я с робкой улыбкой. – Я не могла уснуть, поэтому пошла прогуляться.

Бесс и Джордж появились через пару минут. Джордж терла глаза и выглядела не совсем проснувшейся, но Бесс протолкалась вперед.

– Нэнси, с тобой все в порядке?! – воскликнула она. – Мы услышали крик, а потом поняли, что ты исчезла. Что случилось?

– Я пошла в лес и наткнулась на сарай на поляне. – Я махнула рукой в направлении леса. – Там, внутри сарая стояла коробка, и я собиралась открыть ее – посмотреть, что там в ней, как вдруг кто-то выстрелил в меня.

Все вокруг ахнули.

– Выстрелил в вас? – повторил охранник Хэнк. – А вы уверены?