Нэнси Дрю: Исчезнувшая реликвия. Гонка со временем. Фальшивая нота

– Ты забыла упомянуть о том, как мы подошли и заглянули в окно, – напомнила ей Джордж и повернулась ко мне. – Не хотелось бы торчать там весь день, а потом выяснить, что ещё рано утром все ушли за свежими пончиками или ещё чем-нибудь. Это я предложила проверить, есть ли кто дома.

– Ага. – Бесс закатила глаза. – И это тебе вздумалось засунуть голову в кухонное окно. Просто чудо, что они ничего не заметили!

– Ну, не заметили же, – парировала Джордж и расправила плечи. – Так или иначе, за пончиками никто не вышел. Все сидели дома. Мы с Бесс всё обсудили и решили, что пойдём за Жаком, если парни разделятся.

– После того, что с тобой произошло, он – наш главный подозреваемый, – объяснила Бесс.

Они так гордились своим решением, что я не стала ничего говорить – только улыбнулась и кивнула. Конечно, с Жаком явно не всё было чисто, но я бы предпочла, чтобы девочки проследили за Рене или Тео, поскольку про них мы почти ничего не знали. Хотелось бы добыть какие-нибудь сведения и о них. Если сосредоточить всё внимание на одном подозреваемом, вполне можно остаться ни с чем. Вдруг он невиновен, а настоящий вор водит нас за нос?

Ничего из этого я не произнесла вслух, а Джордж тем временем продолжила рассказ:

– После завтрака Симона уехала, а Пьер с Тео пошли на задний двор расчищать проход к огороду. Какое-то время мы за ними наблюдали, пока Жак не вышел через парадную дверь.

Бесс энергично закивала.

– Вёл он себя, между прочим, очень подозрительно. Всё оглядывался назад, как будто не хотел, чтобы другие знали о том, что он уходит.

– В центр города он отправился на своих двоих, – намекнула Джордж. – А не на дорогой спортивной машине, которая у него якобы есть.

– Любопытно. Вы пошли за ним?

– Разумеется! – воскликнула Бесс. – Старались держаться на приличном расстоянии, пока не добрались до центра, где проще оставаться незамеченными.

Я опустила взгляд на обувь Бесс. Меня всегда удивляло, почему лёгкие, хлипкие сандальки казались ей удобнее кроссовок.

– И куда он направился?

Джордж наклонилась к прикроватному столику и взяла печенье из коробочки, которую оставила Ханна. Набив рот, она ответила:

– Он много куда заходил. Оказалось довольно сложно наблюдать за ним так, чтобы он нас не заметил, и при этом не отставать.

– Ага, – подтвердила Бесс. – Знаешь, в фильмах это выглядит так просто, а на самом-то деле всё не так!

Моя интуиция подсказывала: Бесс и Джордж что-то недоговаривают.

– К чему вы ведёте? Жак понял, что за ним следят?

Бесс понурилась.

– Ну, как сказать… Похоже, мы вели себя не так осмотрительно, как нам казалось…

– В смысле – «мы»? – возмутилась Джордж. – Это не я оделась в цвета неоновой вывески! Твою розовую куртку, наверное, из космоса видно.

– Жак тебя увидел, Бесс? – догадалась я.

– Наверное, даже несколько раз, – призналась она. – Мы зашли вслед за ним в большую антикварную лавку на Ривер-стрит и, чтобы не бросаться в глаза, разделились. Я пряталась за огромной вазой, а потом неудачно шагнула в сторону и столкнулась лицом к лицу с Жаком! – Она пожала плечами. – Он вроде совсем не удивился. Только спросил, как твоё самочувствие, а потом упомянул, что видел меня в ювелирной лавке «Олд-Ривер», и спросил, не преследую ли я его.

– Он шутил, – объяснила Джордж. – Это было очевидно. Только наша великая сыщица перепугалась до смерти.

– Ну, может, немножко растерялась. – Бесс покраснела. – Я… м-м… Я вроде как призналась, что действительно шла за ним, потому что якобы смущалась подойти и поздороваться. Сказала, что он мне очень понравился на вечеринке и всё такое…

Я усмехнулась.

– Ну ты даёшь. И он купился?

Бесс застенчиво улыбнулась.

– Мне кажется, да. Наверное, он даже собирался пригласить меня на свидание. А потом из-за кучи старых восточных ковров выскочила Джордж…

– Эй, я думала, ты в беде! – перебила её Джордж. – Бросилась, между прочим, тебе на помощь. В общем, на этом моменте Жак точно подумал, что мы немножко того.

– Только немножко? – поддразнила их я. Их рассказ всё больше походил на сюжет какой-нибудь дурацкой комедии про непутёвых полицейских.

– В общем, Джордж решила его отвлечь, устроив ему допрос с пристрастием, – сказала Бесс.

Джордж отмахнулась.

– Ну тебя. Лучшая защита – это нападение, разве нет? Вот я и спросила, почему он бродит по городу пешком, когда у него есть замечательная новая машина, которой он тебе хвастался. Его это ошарашило.

– Да, он покраснел, как свёкла, и пробормотал, что она якобы в ремонте, – вставила Бесс. – Странно, да? Новый автомобиль – и уже в ремонте! Разумеется, я спросила, что с ним случилось.

Неудивительно, что Бесс этим заинтересовалась. Она любила автомобили не меньше, чем Джордж – компьютеры. Всегда сама чинила свою машину и сразу определяла, когда повреждена уплотняющая прокладка[7], что именно не так с двигателем и так далее.