Необратимость

Громиле не было жаль так бесславно ушедшего Дохлого. Скорее, ему тоже было не по себе от того, что он только что увидел. Или же просто придется отчитываться перед Черепом за потерю одного человека.

Виталий медленно сел на траву, пытаясь отдышаться. Еще один ночной кошмар был нашему герою обеспечен. Аномалия «динамит», о которой ему рассказывал Шифр, теперь прочно въелась в память нашего героя вместе с «адской центрифугой». Равно как и потребность проверять дорогу гайками с примотанными кусками ткани или болтами. Бизон и Шифр, судя по всему, для таких случаев отрывали лоскуты марлевых бинтов. Хотя, как оказалось, был и другой способ. Подобрав с земли отстреленную гильзу, Бизон метнул ее вместо болта.

– Гильзу кидать еще можно, епт. Она и легче, и летает дальше, – пояснил он.

Виталия это не сильно интересовало, он просто пошел и подобрал гильзу. Здоровяк Бизон быстро оказался рядом, отобрал ее и снова кинул. На этот раз она скрылась за деревьями. Потоптавшись на месте пару секунд, Виталий отправился за гильзой, по пути вытянув из кобуры «Форт-12» – так ему было спокойнее. Выйдя из-за деревьев, Кузнецов увидел перед собой «площадку». Ту самую, где он впервые пересекся с ужасным порождением Зоны.

– Ну, чё там у тебя?! – раздался позади требовательный голос Бизона.

Виталий не ответил. Он резко помотал головой, пытаясь избавиться от назойливых образов Отмычки и той собаки-монстра, лезущих к нему в голову. Гильзы нигде не было видно. Хотя среди светло-серой травы она должна сильно выделяться.

– Отмычка, млин, чё ты там копаешься так долго?! – снова потребовал ответа Бизон. – Я чё, весь день должен ждать? Давай живее там, нам пилять еще далеко!

Наш герой снова не ответил, обводя взглядом землю вокруг в поисках гильзы. Но ее нигде не было. «Куда она могла деться?» – подумал Виталий, обернувшись через левое плечо. Все, что он видел, – лишь трава да деревья. Но никакой гильзы. Нигде. Раздался выстрел в воздух – терпение Бизона скоро лопнет. Но Виталий не обратил на грохот никакого внимания.

– Ты там заснул, мать твою?! – бригадный рычал с каждым разом все громче и громче.

Внезапно наш герой замер на месте. Он ничего не слышал – уши будто забили ватой. Голову прострелило, словно ее чем-то пронзили насквозь. А потом в ушах запищало и засвистело одновременно. Виталий рухнул на колени и схватился руками за виски. Ему хотелось заорать, но он не мог. Как будто его речевой аппарат и вовсе перестал работать.

Неожиданно боль в голове ослабла. Однако наш герой не мог более пошевелить ни единым мускулом. Он, сам того не желая, поднялся в полный рост. Ноги понесли его по обратной дороге, где он почти нос к носу столкнулся с Бизоном, наставившим на него АКСУ.

– Ты чё, ваще охренел? – заорал мародер, но Виталий его не слышал.

Звон в ушах усилился. Бизон пошатнулся и схватился одной рукой за голову. «Жалкий сталкер…» – пронеслось в разуме Виталия. Его рука вскинула пистолет. Голова повернулась немного в сторону, глаза совмещали линию прицела с головой мародера. Здоровяк упал на колени и заорал, схватившись за голову. Наш герой приставил дуло пистолета к его лбу. «Нет!» – вскрикнул разум, но тело его больше не слушалось. Палец сам по себе надавил на спусковой крючок. Бизон рухнул на траву с дырой во лбу. Наш герой, сам того не желая, склонился над трупом и распахнул куртку бандита. Под ней оказалась забитая под завязку разгрузка, из-за которой верхняя одежда Бизона и была местами дутая. Куртку и бронежилет с трупа Виталий снял и отбросил в сторону, а его разгрузку надел на себя. По подсумкам было распихано пять магазинов к «калашу», две гранаты РГД-5 да одна Ф-1. Забрав у покойника еще и рюкзак с аптечкой да автомат, Кузнецов отправился обратно к лачуге Черепа. И следовала за ним неотступно фигура в драных штанах и широком коричневом плаще с капюшоном, периодически дергаясь и бормоча нечто невразумительное. Но Виталий ее почему-то не слышал и не видел.

Наш герой неожиданно остановился. Вот так вот резко как-то – прошел всего десять метров и решил остановиться. Только вот не сам он так поступить захотел. В голове Виталия вновь раздался тот самый белый шум. «Что со мной происходит?..» – промелькнуло в голове перед тем, как его накрыла тьма.

* * *

Когда марионетка рухнула наземь без чувств, закутанное в плащ существо фыркнуло. Человек пытался ему сопротивляться. Действительно пытался. Но воля существа была сильнее, даже несмотря на то, что оно было еще молодым, далеко не тем матерым монстром, который вселял ужас в сердца сталкеров. До тех величественных и умных зверей ему было далеко. Существо пока что довольствовалось нападками на мародеров, уязвимых для воли молодого монстра. Хотя попадались индивиды, которые находили в себе силы сопротивляться. Как вот, например, тот, что сейчас лежал с дырой в голове. Существо не смогло взять его под контроль и потому решило пустить на еду.