Необузданная Сила

Юнона поворачивалась и сидела, потупившись.

– Ты уверен, что его процессор чист? Ядро, возможно, напичкало его всеми видами вирусов.

– Его сознание – его собственное, – заверил он ее. – Из всех нас, он, вероятно, единственный, кто может это сказать.

– Говори за себя, парень, – отозвался Кота.

Старкиллер взглянул на старого генерала.

– Скажи своему другу, сенатору Органа, что мы не собираемся вечно сидеть, сложа руки. Сопротивление должно действовать, а не сыпать обещаниями.

Он удалился в свою комнату, а она снова стала ждать. Казалось, это было единственным, что ей разрешалось делать.

***

Двумя днями ранее она оставила ее привычное место, чтобы освежиться. По ее возвращению, почувствовав себя намного лучше со свежей памятью и дыханием, она услышала разговор Koтa и Старкиллера в кокпите.

– … не могу определить твой стиль, – говорил старый генерал. – И это поможет мне понять, если ты скажешь мне, кто был твоим настоящим учителем.

– А кто говорит, что вы должны понять меня? – ответил Старкиллер. – Там будет Гарм Белл Иблис. Он ничего не знает о вас, и в военном смысле вы являетесь угрозой. Юнона задержала дыхание.

– Единственная угроза, о которой каждый должен беспокоиться – Император, – продолжил Старкиллер тоном, предполагающим, что беседа окончена. – Я могу снести его. Это – все, что вы должны знать.

Koтa долгое время молчал.

– Будь осторожным, парень. Когда ты говоришь так, я ощущаю тень темной стороны, обращающейся к тебе.

Эти два мужчины сидели в напряженной тишине. Когда Юноной решила, что настало время вмешаться, Старкиллер заговорил снова.

– На Фелуции, была девушка – ученик, который обратился на темную сторону. Я позволил ей уйти.

– Бейл рассказал мне. И что?

– Была ли у нее надежда, однажды оступившись?

Koтa щелкнул языком.

– Это то, что случилось с твоим учителем?

Старкиллер не ответил.

– Ах, – воскликнул Koтa, наконец. – Оставь меня в покое, парень. Ты мучаешь меня своим молчанием.

Юнона отступила скрывшись из виду, когда Старкиллер выходил из кабины. Когда дверь в его медитационную каюту закрылась за ним, она вошла в рубку и увидела, Koтa сидящим в кресле с закрытыми глазами, все еще обдумывающим что-то свое тайное.

Она почувствовала, что злится на них обоих. Что было с этими мужчинами, которые мучались в тишине, или говорили кругами о правде так, что душили ее? Она могла рассказать Кота о Старкиллере, что его слепые глаза бы лопнули, но его моральный уровень был не более высоким, чем у любого из них, с бесконечным отчаянием и постоянным желанием жаловаться. Конечно, никого на самом деле не заботило, как звали Старкиллера или кем был его учитель. То, что он сделал, было всем, что имело значение.

В зависимости от того, сказала она себе, что он на самом деле делал.

***

На восьмой день Старкиллер позвал ее и ПРОКСИ присоеденится к нему в медитационной каюте.

Она заколебалась, задаваясь вопросом, правильно ли она расслышала, затем оставила задумавшегося Koтa и направилась по гудящему кораблю. Дроид встретил ее у входа в медитационную каюту, и они вместе вошли в ее тусклое угловатое пространство.

Старкиллер занимал центр комнаты. Выражение его лица было очень серьезно. С шипением дверь закрывалась за ними.

– Стой там и не говори ничего, – сказал он ей, указывая на угол, где она будет скрыта в тени. – ПРОКСИ, сюда.

Дроид встал между ней и Старкиллером. Она могла еле разглядеть Старкиллера из-за силуэта ПРОКСИ.

Огни замерцали и потускнели почти до темноты. Старкиллер глубоко вздохнул и склонил голову.

Металлическая поверхность ПРОКСИ ожила и начала изменяться.

Темная тень упала поперек каюты.

– Мой лорд, – сказал Старкиллер, и сердце Юноны остановилось.

Темная фигура, которая теперь стояла на месте ПРОКСИ за секунду до этого, заговорила.

– Твои действия на Раксус Прайме оставили Императора… раздосадованным. – Свинцовая интонация Вейдера послала рябь отвращения вниз по спине Юноны. – Кто еще присоединился к твоей цели?

Старкиллер поднял голову, чтобы посмотреть прямо на своего учителя.

– Враги Императора осторожны. Я заслуживаю их доверия и уважения, но некоторые из них остаются все еще подозрительными. Если когда-либо обнаружится, что я говорю с вами, то мои усилия не приведут ни к чему, и у нас не будет никакой армии, чтобы бросить вызов Императору. – Он выпрямился. – Вы не можете вызывать меня снова. Я сам свяжусь с вами.

Пальцы Вейдера в перчатке сжались в кулак.

– Когда?

– После того, как союз будет сформирован и готов ударить в сердце Империи.

Темный Повелитель ничего не говорил в течение долгого времени. Его мысли были скрыты всепокрывающей черной маской. Юнона не знала на что надеяться, и ощутила лишь облегчение от того что разговор был закончен, когда Вейдер, наконец, медленно кивнул.

"Не жди слишком долго, чтобы связаться со мной." Указательный палец правой руки в перчатке указал на грудь Старкиллера. «Император становится только сильнее»