Необузданная Сила

Большая каменная дверь позади них скользнула, закрываясь. Юнона вздрогнула и немного ступила в сторону, присоединяясь к мужчинам и женщинам в униформах Кореллии, Чандрилы и Aлдераана охраняющих собрание. По команде Бейла Органа ПРОКСИ замерцал и принял голографическое изображение его дочери, Лейи, переданное из другого конца галактики. Она, также, кивнула в приветствии, подойдя к столу рядом с отцом.

– Друзья. – Бейл Органа первым нарушил тишину. – Спасибо за прибытие. Я знаю, что это было трудное решение. Встречаясь здесь, мы все рискуем нашими жизнями. – как вы уже делали во многих других случаях. Он кивнул головой в сторону ученика, который выпрямился в подтверждение, но ничего не сказал; выступление на людях было для него чуждым как кружение в танце Каваданго. «Я полагаю, что есть надежда на лучшее будущее,» – продолжил Органа. – Эта встреча знаменует собой время, в котором нам не понадобится собираться в тайне, в котором все будут жить в мире и процветании, свободном от хомута страха наброшенного Императором на галактику. Я полагаю, что вместе мы сможем претворить наши мечты в реальность.

Мон Мотма кивнула.

– Мы долго обсуждали это, – сказала она. – Мы согласны, что время для дипломатии и политики прошло. Пришла пора действий.

– Хорошо рассчитанных, – согласился Белл Иблис грубым, низким голосом.

– Логично, – продолжил Органа, – имеет смысл присоединиться к нашим силам. Мое богатство поможет финансировать такое восстание, в то время как Гарм обеспечит наш флот и Мон Мотма наших солдатов. Мы работали в противоположных направлениях в течение многих лет, ожидая катализатора, который примирил бы нас. Я полагаю, что теперь у нас есть такой катализатор, и что мы были бы глупцами, если бы не использовали его в своих интересах.

– Все, в чем мы нуждались, было кем-то, кто взял бы инициативу в свои руки, – сказала Мон Мотма, обращаясь к ученику. – Мы знаем, что Сила на нашей стороне.

– Короче говоря, – сказал Гарм Белл Иблис, гладя узкими, осторожными глазами, – мы согласились следовать за вами. Мы присоединимся к вашему союзу.

– Вы спасли двух из здесь присутствующих, – торжественно закончила Лейя Органа. – Если Император думает, что он может третировать нас всегда, он ошибается.

– Вы неправы в одном пункте, принцесса, – сказал голос от дверного проема.

Ученик повернулся. Двери открылись не слышно для него, впуская в комнату Кота.

– Парень спас троих из нас. – Kota выглядел теперь не растрепанным и спившимся, а закаленным боевым генералом. Его слепые глаза были раскрыты, и его ботинки сияли отполированной чистотой. Каждый своенравный вихор его седых волос теперь аккуратно лежал на своем месте, и его одежды держались прямо. Тремя решительными шагами, он пересек комнату, чтобы встать перед учеником и положить руку на его плечо.

– Я также присоединяюсь к его восстанию, если не будет возражений.

Ученик схватил его скрюченные пальцы.

– Я думал, что вы все еще лежите в отключке в грузовом отсеке.

Кота улыбнулся.

– Я, наконец, добрался.

За плечом генерала ученик увидел Юнону, посветлевшую лицом. Она кивнула и показала что ему следует вернуться к встрече.

– Тогда решено, – сказал Бейл, его голос вырос до ораторского. – Позвольте этому стать официальной Декларацией Восстания. Сегодня мы клянемся опрокинуть Империю, чтобы галактика и все ее народы стали однажды свободны, будь то человек или гамадриас, вуки или виквай. Каждое разумное существо имеет неотделимое право жить в безопасности и бороться за это право, если когда-либо…

Звук мощного взрыва заглушил его. Пол под ними вздрогнул; пыль дождем посыпалась сверху.

Улыбка Бейла Органа исчезла. Он отступил от стола и повернулся, чтобы встать перед дочерью.

0 ПРОКСИ! – крикнул он. – Прекращай передачу!

Дроид отключил голограмму и вновь стал самим собой.

Второй взрыв встряхнул орлиное гнездо. Ученик подбежал к северной стене и выглянул из-за каменных опор. Звездный разрушитель вырисовывался в верхних слоях атмосферы. Истребители мчались к ним по небу.

– Нет, – прошептал он. – Нет!

Позади него взорвалась дверь, и его крик потонул в шуме бластерного огня и криков.

Глава 34

Пистолет Юноны оказался у неё в руках раньше, чем затих первый взрыв, но она не знала, куда направить его. Старкиллер выглядел шокированным, как и все в комнате. Когда он выбежал на уступ, чтобы выглянуть наружу, его выражение только ухудшилось.

Юнона понимала, что что-то пошло совсем не так.

Дверь сзади неё взорвалась, толкая её вперед в облако пыли и каменных осколков. Она закрыла лицо руками и кувыркнулась, как была натренирована, припала на колено, направляя пистолет на открытый вход. Облака дыма и пыли прорвались через пролом, подсвечиваемые сзади вспышками света. Сквозь звон в ушах она услышала звуки сражающихся и умирающих людей. Сенаторские охранники бросились в рукопашную, но она всё еще не стреляла, ожидая одного единственного решающего выстрела, который собиралась сделать.

Стало больше криков. Дым приобрел красноватый оттенок. Неясная тень приближалась из него.