Необыкновенное в обыкновенных овощах

Не выдержав соблазна, Исав согласился продать за чашку чечевичной похлебки свое право первородства брату. Сделка была тут же закреплена соответствующим библейским ритуалом (церемонией), а Исав получил возможность поесть чечевичную похлебку. «И дал Иаков Исаву хлеба и кушанья из чечевицы, и он ел и пил, и встал, и пошел, и пренебрег Исав первородством».

С тех пор выражение «продать за чечевичную похлебку» вошло в наш обиход как выражение нарицательное. И если хотят подчеркнуть неправомерность какой-нибудь сделки, в которой за что-то ценное приобретается ничтожное, то говорят: «это он получил за чечевичную похлебку».

Библейские легенды из книги Бытия (раздел библии) свидетельствуют о том, что чечевица известна людям как пищевая культура очень давно. Ведь библия, по мнению специалистов, написана почти 2500 лет назад (Ветхий завет). Значит, 2500 лет назад чечевица была обычной пищей человека.

Впрочем, на территории нашей страны чечевица, по-видимому, появилась позднее других бобовых культур, например гороха. В литературных источниках чечевица упоминается на Руси как культура лишь в X—XII веках нашей эры, а как пищевой продукт широкого потребления — только в XV веке.

В настоящее время чечевица на зерно и зеленый корм возделывается во многих странах Азии, Африки, Европы, Америки. В Азии значительные посевы ее имеются в Афганистане, Индии, Турции, Пакистане, Бирме, КНР, Иране, Сирии, Йемене.

Эфиопия, Эритрея, Ливия, Тунис, Алжир, Марокко — основные районы возделывания чечевицы. В Америке возделыванием чечевицы занимаются в Колумбии, Мексике, Гватемале, Чили, на Кубе, несколько меньше в Аргентине и Бразилии. Многие европейские страны (Франция, ГДР, ФРГ, Австрия, Венгрия, Чехословакия, Румыния, Югославия, Испания, Португалия, Болгария, Греция и др.) также выращивают чечевицу.

Семена чечевицы отличаются легкой разваримостью, хорошими вкусовыми качествами, легкой усваиваемостью организмом. В чечевичных семенах содержится белка свыше 30 и крахмала более 6 процентов.

В европейских странах чечевица широко известна как пищевой и кормовой продукт. Для выпечки высших сортов печенья и галет в тесто добавляют чечевичную муку. Во Франции чечевичную муку используют для изготовления дешевых сортов шоколада и конфет, а в ГДР ее добавляют в колбасный фарш.

В нашей стране чечевица также хорошо известна как пищевая культура.

В русской кухне есть немало вкусных и питательных блюд из чечевицы.

ДЛЯ ХОЗЯЕК

ЧЕЧЕВИЦА С МАСЛОМ, ТОМАТОМ И ЛУКОМ. Чечевицу перебрать, хорошо промыть, залить 2 стаканами холодной воды и оставить для набухания на 3—4 часа. Затем воду слить, налить свежей воды и поставить варить. Перед готовностью положить соль. Как только чечевица станет мягкой, оставшуюся воду слить, положить масло и подать на стол. Чечевицу можно также заправить поджаренным луком. Для этого одну луковицу среднего размера нужно мелко нарезать и поджарить с небольшим количеством масла. Остальное масло положить непосредственно в чечевицу. Чечевицу в томате с луком готовят так же, только в поджаренный лук добавляют 3—4 столовые ложки томата и кипятят. Чечевицу в сметане с луком приготовляют так же, как чечевицу с одним луком: в поджаренный лук добавляют полстакана сметаны и дают закипеть. На 1 стакан чечевицы потребуется 2 столовые ложки растительного масла.

ЧЕЧЕВИЦА ТУШЕНАЯ С КОПЧЕНОЙ ГРУДИНКОЙ. Промытую чечевицу замочить в холодной воде. Грудинку обварить кипятком и нарезать тонкими ломтиками. Затем нашинковать лук и слегка поджарить его вместе с грудинкой. После этого чечевицу и грудинку положить в кастрюлю, залить стаканом воды или бульона, добавить томат-пюре, соль, перец, лавровый лист и, накрыв кастрюлю крышкой, тушить в течение 30 минут. Перед подачей на стол готовую чечевицу выложить на тарелку горкой и посыпать рубленой зеленью петрушки, укропа. Таким же способом готовить чечевицу с курагой. На 1 стакан чечевицы требуется 150 г грудинки (или 50 г кураги), 2 головки лука, 1 столовая ложка томата-пюре (для чечевицы с курагой дополнительно 25 г грецкого ореха и 2—3 столовые ложки растительного масла).

ЧЕЧЕВИЧНАЯ НАЧИНКА ДЛЯ ПИРОГОВ. Вымытую чечевицу положить в утятницу, залить водой и дать постоять 5—6 часов для набухания. Затем в утятницу добавить воды, чтобы ее уровень был на 2 см выше уровня зерна. Края утятницы смазать жиром и положить крышку. Подготовленную таким образом утятницу поставить в духовой шкаф на 2—3 часа. Готовая чечевица очень приятно пахнет, и в ней почти нет воды. Горячую чечевицу размять, посолить или добавить сахар, тщательно размешать и остудить. Холодная начинка завертывается в тесто с кусочком сливочного масла. Такие пироги употребляют в горячем виде. В чечевичную начинку можно добавлять растительное масло, особенно хороший вкус обеспечивает масло из конопляного семени. При добавлении растительного масла пироги бывают вкусными и в холодном виде.

ЛИСТЬЯ — СОКРОВИЩА

Тайное стало явным