Необыкновенное в обыкновенных овощах

Главное достоинство огурца — его приятный аромат, возбуждающий аппетит, в огурце имеются эфирные масла и органические кислоты. Правда, содержание этих веществ в нем исчисляется микроскопическими дозами. Но зато они сильно воздействуют на органы вкуса и обоняния человека, а через них и на органы пищеварения. Стоит только добавить в окрошку немного натертого свежего огурца, как это первое блюдо сразу приобретает необыкновенный освежающий вкус. Кусочек огурца, положенный в качестве гарнира к любому мясному, рыбному или овощному блюду, придает ему аромат весеннего дня, возбуждает аппетит. Но не только это заставляет думать, что лапутяне не так уж сильно ошибались, избрав огурец в качестве источника теплоты и энергии для человека. Огурец богат полезными для организма ферментами (сложные органические вещества белковой природы), которые играют важную роль в обмене веществ.

Известно, что многие пищевые продукты содержат большое количество кислотных соединений, которые способствуют нарушению обменных процессов, приводят к преждевременному старению. Для них огурец — незаменимый нейтрализатор.

Но и это еще не все. Огурец, оказывается, хороший источник йода, притом таких его соединений, которые легко и безболезненно усваиваются организмом человека. А это очень важно, так как йод совершенно необходим для нормальной жизнедеятельности организма человека, особенно для нормальной работы некоторых органов внутренней секреции. Недостаток йода, равно как и избыток его вызывают заболевание щитовидной железы, приводят к нарушению деятельности сосудистой системы и других органов. Опытами установлено, что тот, кто систематически употребляет свежие огурцы, меньше подвержен этим заболеваниям.

Есть у огурца и еще одно полезное для человека свойство. В нем, как и в некоторых других овощах, имеется много так называемого непищевого углевода — клетчатки. Непищевые углеводы почти не усваиваются нашим организмом, но зато хорошо регулируют работу кишечника. Вместе с тем клетчатка способствует выведению из организма излишков холестерина — вещества, избыток которого способствует развитию склероза (уплотнение стенок кровеносных сосудов), болезней печени, почек и других органов.

Наличие в огурцах полезных ферментов, витаминов, йода позволяет использовать этот овощ и в уходе за кожей лица и тела. В народной медицине огурец использовался с этой целью очень давно: намазывали лицо огуречным соком, чтобы сохранить белизну и нежность кожи. В современной косметике также широко распространены огуречные маски, огуречные кремы и лосьоны. Они хорошо действуют на кожу лица, придают ей нежность, упругость, гибкость, устраняют морщины и угреватость.

Посадил дед репку

...Посадил дед репку, не часту, не редку. Выросла репка, не густа, но крепка... Так начинается чудесная русская народная сказка. Читая или слушая эту сказку, не задумываешься над тем, насколько тесно в ней вымысел переплетается с реальной действительностью. Попробуем разобраться в этом на примере хотя бы необыкновенной величины дедовой репки.

Сказочная репка выросла до таких размеров, что вытащить ее из земли оказалось не под силу одному деду. Пришлось ему звать на помощь бабку, внучку и т. д.

Бывают ли такие репки в практике земледелия? Оказывается, размеры сказочной репки не так сильно преувеличены.

В 1963 году рабочий архангельского лесозавода Александр Григорьевич Воротенькин вырастил на своем приусадебном участке репу весом 5 килограммов, а в диаметре она была 24 сантиметра. Тут вспоминается другая народная сказка:

«Была репа важная, дивилась старуха кажная; одним днем кругом не обойдешь; у той репы половину мы с семьей целую неделю ели, а другую половину — другую неделю; корку на воз навалили, да кобылу надсадили и телегу обломили. Вот какая была мудрость недавно утресь!»

Репка архангельского овощевода и вправду достойна такого красочного описания.

Однако для потребления пятикилограммовая репа не очень удобна. Гораздо практичнее выращивать корнеплод до килограмма. Такие репки чаще всего и производят колхозы и совхозы, снимая с гектара по 300—350 центнеров.

При хорошем урожае затраты на выращивание репы очень незначительные по сравнению с другими овощами. О репе в народе говорят: «В землю крошки, а из земли лепешки!» В наши дни можно слышать: «Дешевле пареной репы», что означает выгодность выращивания репы.

Репа — очень неприхотливая культура, растет она и приносит хороший урожай чуть ли не на любых почвах. Но лучше всего удается на плодородных супесях и суглинках, где она получается особенно сладкой.