Необыкновенное в обыкновенных овощах

В результате длительного возделывания петровской репы на Соловецких островах монахами знаменитого Соловецкого монастыря обособился другой русский сорт, получивший название Соловецкого. Можно предположить, что на этих северных островах, расположенных в Белом море, репа была одним из главных источников витаминов.

В советское время выведено много новых высокоурожайных сортов столовой репы. В частности, большую селекционную работу с репой ведет известная во всем мире Грибовская овощная селекционная станция, где выведены сорта Майская желтая, Миланская фиолетовая и другие.

Несправедливо забытый

Венецианец Марко Поло уже не первый год служил при дворе хана Хубилая. Ум и сообразительность, быстрота и легкость помогли Марко приблизиться к хану Хубилаю и в течение 17 лет пользоваться его доверием и благорасположением. Владыка своего царства Хубилай-хан послал Марко Поло в самые отдаленные области.

Марко Поло рад был услужить великому китайскому государю. Чем завоевать симпатию и доверие Хубилая? Марко хорошо знал: хан не терпит, когда посол выполняет только порученные ему дела и возвращается без дополнительных сведений и наблюдений.

По мере продвижения каравана Марко Поло внимательно приглядывался ко всему и все свои наблюдения тщательно заносил в тетрадку, чтобы потом подробно и обстоятельно доложить Хубилай-хану.

«Когда хан послал меня, Марко, в далекие области по известным делам своего царства (из-за них я находился в пути четыре месяца), — писал впоследствии венецианец в своей знаменитой «Книге Марко Поло», — я внимательно приглядывался ко всему, что попадалось мне на глаза по дороге туда и обратно».

Едва караван венецианца пересек границу тангутского государства с непривычным и странным для европейца названием Сися в Северо-Восточном Тибете, Марко Поло сразу же заинтересовался новым растением, корни которого тангутцы старательно вытягивали из земли.

Растение имело необычный вид: над большой розеткой сочных, густо-зеленых лапчато-раздельных листьев, прижавшихся к самой земле, возвышался высокий и совершенно безлиственный голый стебель, увенчанный крупной метелкой соцветия. Тангутцы не без усилий вытягивали из земли огромные корневища растений с мощно развитыми корнями. Стебель и листовую розетку они тут же ловко отсекали кривыми острыми ножами, похожими на мечи, и без сожаления сбрасывали на землю. Зато массивные корни осторожно и бережно складывали в плетеные ивовые корзины.

— Что это? — спросил Марко Поло у одного из сборщиков корня.

— Желудочный корень, — ответил тот, не отрываясь от работы.

Так Марко Поло оказался первым европейцем, увидевшим тангутский ревень. Уже в начале XIII столетия он широко применялся тибетской народной медициной в качестве средства от многих желудочных и кишечных заболеваний. В то время о нем совсем не знали в Европе, и Марко Поло был единственным очевидцем уборки урожая этого растения. Только через шесть столетий после венецианца второму европейцу довелось еще раз «заново открыть» тангутский ревень и своими глазами увидеть сбор корня. Этим вторым европейцем был наш соотечественник, знаменитый русский путешественник и исследователь «белых пятен» на карте мира Николай Михайлович Пржевальский. Во время своего путешествия по Северо-Западному Китаю в 1871—1873 годах он познакомился с плантациями ревеня в районе озера Кукунор. Пржевальский подтвердил описание этого растения, впервые сделанное Марко Поло, и собрал семена тангутского «желудочного корня». Из этих семян в Петербургском ботаническом саду были выращены впоследствии растения, которые послужили в дальнейшем исходным материалом для всех русских и многих зарубежных культур лекарственного ревеня. Много позднее германский путешественник Тафель также привез из Тибета в Европу семена тангутского ревеня, который стал родоначальником некоторых западных разновидностей и сортов этой лекарственной культуры.

ДЛЯ ХОЗЯЕК

КВАС ИЗ РЕВЕНЯ. Вымытые черешки ревеня режут на части, кладут в посуду, заливают водой и варят до мягкости, потом процеживают. Когда отвар немного остынет, в него кладут сахар, дрожжи, все размешивают и ставят на сутки в теплое помещение. Затем разливают в бутылки, закупоривают и ставят в холодное место. Через два-три дня квас готов. На 500 г ревеня — 2,5 л воды, 200 г сахару, 15 г дрожжей.

КОМПОТ ИЗ РЕВЕНЯ по вкусу и питательности не уступает яблочному. 500 г черешков ревеня промывают холодной водой, режут на кусочки длиной по 3—4 см, заливают 2 л воды и доводят до кипения, затем добавляют 1—1,5 стакана сахарного песка и варят до готовности, после чего остужают и подают на стол.

▄