Необыкновенное в обыкновенных овощах

В народной медицине хрен издавна применяют как средство, предохраняющее от цинги и заразных заболеваний, а также для лечения суставных и некоторых кожных заболеваний. В советской медицине хрен не считают лекарственным растением, хотя иногда его применяли в лечебной практике. Известен, например, случай, когда в разгар Великой Отечественной войны в одном из госпиталей применили настойку хрена для лечения острого гепатита (воспаление печени). Килограмм корней хрена измельчали на терке и заливали 3—4 литрами кипятка, затем оставляли в закрытой посуде на сутки. Полученный настой слегка подслащивали сахаром и давали больным по полстакана перед едой три раза в день. При самых тяжелых случаях гепатита уже на третий-четвертый день многие больные чувствовали улучшение.

ДЛЯ ХОЗЯЕК

Вкусное и полезное блюдо — ЯЙЦА С ХРЕНОМ: сварить вкрутую 4—5 яиц, очистить и разрезать пополам в длину, полученные доли яйца разложить по середине блюда, обложить мелким вареным картофелем, полить его разогретым маслом и посыпать натертым сыром, а на дольки яйца положить натертый хрен, смешанный с лимонным соком или уксусом.

САЛАТ ИЗ ХРЕНА И МОРКОВИ. Натертые на терке с мелкими отверстиями хрен и редьку перемешать и залить сметаной, дать постоять 20—25 минут и подать на стол.

САЛАТ ИЗ ХРЕНА И ЯБЛОК СОРТА АНТОНОВКА. Хрен натереть на мелкой терке, смешать с яблоком, нарезанным мелкими кубиками, добавить немного меду и подать на стол.

Растение хрена богато минеральными солями: в 100 граммах свежих корней содержится натрия 79 миллиграммов, калия — 579, кальция — 119, магния — более 35, железа — свыше 2, меди — 0,14, фосфора — 70, серы — 212, хлора — почти 19 миллиграммов.

В рациональном питании хрен рекомендуется как источник витамина C и возбудитель аппетита. Но больше всего его используют как приправу к мясным, рыбным и другим блюдам.

Народная мудрость, оценивая высокие пряные качества хрена, сложила о нем немало пословиц, поговорок и загадок. «Хрен да редька, лук да капуста — лихаго не попустят» — говорили раньше в народе о лечебных свойствах хрена. «Гость на хрен, на редьку — дорогой гость» — говорят в тех случаях, когда хотят подчеркнуть простоту и непритязательность посетителя, который рад любому угощению. Это свидетельствует о том, что хрен да редька были довольно распространенной пищей деревенских жителей дореволюционной России. Есть и еще одна поговорка на этот счет: «Ельник, березник чем не дрова? Хрен да капуста чем не еда?»

Нетрудно заметить, что в пословицах и поговорках хрен чаще всего упоминается в сочетании с редькой или в противопоставлении с ней.

Это, конечно, не случайно. Редька, как и хрен, была в русской деревне одним из самых распространенных овощей, излюбленной пищей сельских жителей. О ней в шутку говорили: «В редьке пять еств (то есть пищевых видов, блюд. — С. Н.): редечка триха, редечка ломтиха, редечка с маслом, редечка с квасом да редечка так». Чаще всего на столе крестьянина оказывалась из-за крайней бедности «редечка так». Разумеется, все относить на бедность не будет правильным. Потребляя хрен и редьку из поколения в поколение на протяжении многих веков, сельские жители на собственном опыте убедились, что эти овощи полезны и вкусны. Они и не подозревали о высоких фитонцидных и витаминных свойствах. Практика показала, что хрен и редька способствуют пищеварению. Сок редьки способен растворять камни, образующиеся в печени. Медом, настоенным на редьке, лечили русские крестьяне малокровие, различные сердечно-сосудистые заболевания, болезни печени и почек. Из хрена и редьки приготовляли всевозможные мази и растирания от суставной ломоты и ревматических болей.

В парах хрена длительное время не портятся ягоды, сыр, вареное яйцо и даже мясо.

Редька, как и хрен, обладает не только фитонцидными свойствами, но довольно богата сахарами, белками, витаминами C и B₁, а также полезными минеральными солями. Это дает основание отнести ее к ценным овощным культурам, которые должны быть постоянной составной частью ежедневной витаминной пищи.

Ароматный целитель

В конце 1771 года весь мир облетела потрясающая новость. Английский ученый Джозеф Пристли опытами доказал, что растения способны очищать воздух, обогащать его кислородом. Мыши, помещенные им под стеклянный колпак вместе с живой веточкой мяты, прекрасно чувствовали себя даже на восьмой день, тогда как другие мыши, помещенные под такой же колпак, но без ветки растения, погибали на другой же день.