Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

– Ускоритель посылает разряд на излучатель, то есть на бластер, – продолжал Вейтман. – Мы его называем просто пушкой. Так вот, эта пушка стреляет такими лучами, похожими на молнии. Лучи парализуют эктоплазму, из которой состоит привидение, и затягивают его в ловушку.

– А где ловушка? – спросил Джонни.

– Вот она, у пояса, – Питер показал.

Паренек изумился:

– Почему такая маленькая?

– Это походная, так сказать. У нас в фирме есть большая, основной приемник. А это – промежуточный.

– Класс! – повторил Джонни. – Слушай, Питер, а что вы делаете в нашем городке?

«Этого вопроса я и боялся! – подумал Вейтман. – Зачем поднимать панику среди населения?» – и решил отделаться общими словами.

Он повернулся к Джонни:

– Понимаешь, парень, нам надо хорошенько обследовать ваш городишко. Не думай, что у вас появилось что-то такое, чего нет в других городах. Это... так сказать, национальная программа профилактических мероприятий!

Питер сам поразился, до чего красиво прозвучало.

– Национальная программа профилактических мероприятий, – озадаченно повторил Джонни. – Питер, а можно мне попробовать стрельнуть?

Взрослый спутник покачал головой:

– Не стоит.

Они приблизились к центру города. Питер увидел, что Игон, Рэйман и Уинстон остановились у двери какого-то бара.

– Джонни, давай продолжим наш разговор в следующий раз! – попросил Питер. – Мне пора работать.

Подросток понимающе кивнул.

– Еще увидимся, Питер! – сказал Джонни.

Вейтман вскинул брови:

– Ты в этом так уверен?

– Да, я еще выклянчу у тебя разрешение пострелять из твоей пушки! – сказал Джонни.

Подросток уронил роликовую доску на асфальт и наступил на нее ногой. Потом оттолкнулся и покатил в обратном направлении.

Питер с завистью посмотрел ему вслед и направился к друзьям.

Глава 6 РАЗВЕДКА БОЕМ

Рэйман и Уинстон встретили Питера ехидными улыбками.

– Мы решили не мешать тебе, – сообщил Рэйман.

– Не мешать? – недоуменно повторил Питер. – Чем вы могли помешать?

Замаяна хмыкнул:

– Ты выпрашивал у парня его скейт? Покататься?

– Дураки, – Питер едва сдержался, чтобы не заплакать. – Понимали бы чего...

– Питер, нам нужно зайти в этот бар, – трезвым, рассудительным голосом проговорил Игон. – Мы должны осторожно расспросить обо всем, что кому-нибудь могло показаться подозрительным.

– Понятно, – кивнул Вейтман. – Вы ждали меня? Пойдемте.

Охотники зашли в помещение.

Рыжий усатый бармен смахивал со стойки последних осенних мух. Бар был пуст, если не считать какого-то доходягу за столиком у окна. Перед доходягой стояла наполовину опорожненная бутылка с пивом.

Питеру показалось, что одинокий посетитель бара просто спал.

– Поговорим с хозяином бара? – спросил Рэйман.

– Очень умный вопрос, – поддел Уинстон. – Особенно если учесть, что больше говорить не с кем.

Едва появились новые посетители, толстый бармен принял грозный вид. Снаряжение четырех парней ему сразу не понравилось, однако он решил пока не подавать виду.

Бармен пребывал в плохом настроении. Жители города не жаловали его заведение с утра. Рыжий хозяин бара подумывал о том, чтобы закрыть заведение до вечера. Как некстати появилась эта четверка!

«Если они не закажут ничего серьезного, – решил бармен, – я просто выгоню их на улицу».

У хозяина бара была репутация драчуна и забияки. Естественно, парни об этом знали.

Между тем охотники за привидениями приблизились к стойке.

– Что будем брать? – спросил бармен.

– Тебя как зовут, приятель? – задал встречный вопрос Рэйман.

От неожиданности бармен ответил с соблюдением правил вежливости:

– Мэл, – ответ прозвучал хрипло. Бармен откашлялся и уточнил: – Можете меня называть Толстым Мэлом или Мэлом-барменом. Как нравится. Меня все так или эдак зовут... Есть еще и Нил-бармен, его заведение в четырех кварталах отсюда. – Хозяин бара торопливо добавил: – Лучше не ходите к нему, он пиво разбавляет.

– Отлично, Мэл! – Рэйман повеселел и перегнулся через стойку: – Послушай, ты не замечал здесь ничего подозрительного в последнее время?

Вид у Стэнса при этом был самым таинственным.

– Чего? – протянул Мэл. – Чего?

Рэйман выпрямился.

– Так, – сказал он. – Будем считать – так выметайтесь, я сейчас закрываю до вечера.

– У вас есть что-нибудь мясное? – неожиданно осведомился Игон.

– Есть, – несколько оживился бармен. – Могу предложить неплохой ростбиф.

– Отлично, – сказал Игон.

Питер с недоумением покосился на Спенглера.

– Ребята, Игон собирается устроить нам второй завтрак сразу после первого! – воскликнул он. – Видимо, он задумал такое, что требует питания впрок...

Рэйман поморщился.

– Мясное... – повторил он с отвращением.

– Да, Рэй, Игон забыл о тебе, – не унимался Питер. – Игон, почему бы тебе не заказать для Рэя какой-нибудь салатик?

– Сколько ростбифов будете брать? – спросил бармен. – Четыре?

Он уже повернулся, чтобы удалиться на кухню, нимало не сомневаясь в утвердительном ответе.

Однако Спенглер неожиданно заявил:

– Один!

– Что? – не понял Мэл-бармен. Один ростбиф на четверых?

– Что он задумал? – пробормотал под нос Питер.