Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

Этим вечером туман был не таким, как вчера. Он стлался низко над землей, друзья брели по колено в желтоватых хлопьях.

Потом туман начал сгущаться, он захватывал все большую территорию. Через несколько сотен шагов приятели нырнули в него с головой.

– Джонни, не спеши! – попросил Игон. – Иначе мы потеряем тебя!

– Хорошо, – отозвался подросток. – Можно взяться за руки.

На окраине города, куда завел охотников за привидениями Джонни, фонарей не было. Друзьям действительно пришлось взяться за руки, чтобы не потеряться.

Юного проводника ничего не останавливало. Он уверенно шел вперед, ориентируясь ему одному известным способом.

Джонни свернул с улицы, пересек пустырь, миновал какие-то развалины, перепрыгнул через канаву...

Туман светился под луной. Здесь, за городом, он оказался не таким густым.

– Ветер, – заметил Игон. – Все дело в ветре...

– Что? – не понял шедший рядом Питер.

– Все дело в ветре, говорю, – повторил Спенглер. – Он немного разгоняет туман.

– А-а-а...

Джонни, возглавлявший процессию, неожиданно остановился. Перед ним была металлическая сетка.

– Ограда стадиона, – пояснил подросток. – Левее есть въезд для автомобилей.

– Пойдем туда? – предложил Питер.

Джонни посмотрел на Вейтмана снисходительно.

– Вот еще! – воскликнул мальчика. – Стану я унижаться для того, чтобы искать проход в каком-то несчастном ограждении...

Он перебросил скейт через сетку, потом быстро вскарабкался вверх, просовывая носки кроссовок в ячейки, и спрыгнул на чахлую траву.

– Так поступают настоящие мужчины! – заметил Джонни, лихо сплевывая на землю.

– Настоящий мужчина! – повторил Питер, весело глядя на Рэя.

Стэнс вздохнул.

– Давно я не играл в индейцев! – сказал Рэйман, с трудом преодолевая преграду.

Питер, Игон и Уинстон последовали за Джонни и Рэем.

Когда все пятеро оказались на той стороне, Джонни придирчиво осмотрел спутников.

– Что, – не выдержал Питер, – мы сдали экзамен на звание настоящих мужчин?

Джонни ухмыльнулся.

– Пошли дальше, – сказал он и, не дожидаясь ответа, двинулся вперед.

То, что когда-то было игровым полем, сейчас представляло собой котлован, в который самосвалы высыпали горы мусора. Исследователи остановились у его края и посмотрели вниз. Котлован напомнил озеро, в котором вместо воды находился туман.

– Джонни, ты заслужил, чтобы я тебе позволил не один раз стрельнуть из бластера, – сказал Питер. – Ты привел нас куда надо.

Подросток хитро посмотрел на Вейтмана.

– Поймать тебя на слове или не надо? – осведомился он.

– Не надо, – рассмеялся Питер. – Я и так дам тебе пострелять. А еще я оставлю тебе автограф. После всего.

– Это настоящее озеро, парни! – вдруг воскликнул Замаяна.

Рэйман покосился на него.

– Это мы как-то и сами заметили, – сказал он.

– Сейчас нам надо будет нырнуть в него, – промолвил Джонни. – Давайте за мной...

Юный проводник сбежал по откосу вниз, пропав в тумане. Охотники услышали его голос:

– Давайте сюда! Не бойтесь, ноги не поломаете!

Парни спустились. Проводник повел их дальше, огибая, одну за другой, кучи всевозможного мусора.

– Ну и воняет здесь! – отметил Питер, зажимая нос.

– Не курорт, – согласился Рэйман.

– Если не хотите ловить носами запахи, дышите ртом, – посоветовал бывалый Джонни.

Питер внял совету и открыл рот. Дышать сразу стало легче, вонь почти пропала.

– Нет, вы как хотите, а я предпочитаю нюхать, – заявил Уинстон.

– Это почему? – спросил Рэйман.

– Не могу, – помотал головой Замаяна. – Если я дышу ртом, запаха нет. Но я продолжаю осознавать, что вся эта нечисть попадает в мои легкие, пусть даже и минуя нос. Если дышать носом, в нем хоть что-то задерживается.

– Ровно столько, на сколько сильна вонь! – пошутил Питер.

Джонни остановился.

– Что такое? – Питер налетел на подростка. – Что-то случилось?

– Ничего! – паренек покачал головой. – Просто мы пришли. Смотрите туда! – он поднял руку.

Охотники глянули в сторону, куда указал подросток. В желтоватом тумане можно было разглядеть белый прямоугольник величиной с рост человека.

– Дьявольское место... – прошептал Питер, втянув голову в плечи.

– Адская машина? – тихо спросил Рэйман. – Машина по производству тумана?

– Списание оборудования газовой камеры? – в тон приятелям предположил Уинстон. – Оно по какой-то причине продолжает работать?

Джонни выслушал все рассуждения, потом рассмеялся.

– Мы с Фрэнком видели это место при дневном свете, – сказал он и добавил снисходительно: – Да это простой холодильник. Неисправный, и его кто-то выбросил.

Питер посмотрел на юного знакомого долгим взглядом.

– Я бы не сказал, что этот холодильник неисправен, – пробормотал он. – Судя по всему, он продолжает работать, хотя и своеобразно...

– Игон, достань-ка счетчик, – напомнил Рэйман. – Надеюсь, ты взял его с собой?

Спенглер достал измеритель эктопоказаний. Как только прибор был включен и направлен в сторону холодильника, охотники услышали хорошо знакомый писк.

– Да-а-а... – протянул Игон. – Думаю, здесь все должно просто кишеть привидениями...

– Черт, куда мы попали, – вздохнул Питер. – Где наши пушки? Где ловушки?

Игон помотал головой:

– Простыми ловушками здесь не обойтись. Уровень излучения очень высок...