На самом возвышении на задних лапах стояла огромная коричневая крыса, длиннющий хвост её был закинут аж на плечо. На ней тускло блестели доспехи из консервы сайра тихоокеанская натуральная, на голове на одном ухе была сдвинутая набок бумажная корона такая, какие всегда раздают детям в одной сети кафе. В левой лапе крыса сжимала вилку, что смотрелась у неё как настоящий трезубец, а правой размахивала и визгливо истошно кричала внимательно слушающей толпе. Глаза, красные злые глаза её бегали быстро в разные стороны, из пасти вылетала клочьями пена.
Это крысиный король не иначе, сразу догадался Вова. А крысиный вождь, тем временем противно топорща короткие, постоянно мерзко шевелящиеся усики торчащие прям из под грязного носа, яростно размахивая правой лапой перед собой продолжал истошно и срываясь на визг выкрикивать свою речь.
- Войны! Это чудесная ночь! Наконец то, наше время пришло! Сегодня, сейчас! Мы отомстим! Этому гадкому кошачьему роду за все унижения, выпавшие на нашу долю! За то, что они не пускают нас в дома людей, магазины, склады продовольствия!
Разгоряченная крысиная толпа поднимала вверх правую лапу и восторженно ревела в ответ.
Точно! Да здравствует наш великий король Всегрызун XXXI! Да славиться в веках наш великий крысиный род!
- Славные крысы!
Продолжал срываться на визг Всегрызун XXXI.
- Мы представляем Вам нашу жертву! Это не просто мерзкая кошка, это кошка из породы крысоловов, наших злейших врагов! Теперь она наша! Наши доблестные рыцари сумели пленить её. И сейчас. Прямо сейчас не она нас, а мы съедим её, разорвем на кусочки, так чтобы досталось каждому!
- Крысы превыше всего!
Неистово ревела крысиная толпа. Король Всегрызун XXXI между тем жестом указал стражникам скинуть грязное рваное полотно, закрывавшее до этого момента клетку, стоящую на возвышении рядом с вождем грызунов. Полотнище упало и взору всех присутствующих на площади явилось грубо сделанное из проволоки и металлической сетки подобие ящика. В нем поджав от испуга лапы, сидела серая кошка, глаза её выражали растерянность и тоску.
- Уууааааауууу!!!
Заревело, потрясая кулаками и клацая зубами сонмище грызунов!
- Дуся! Моя Дуся!
Во все горло крикнул Вова, громким голосом своим, перекрывая шум толпы. Король Всегрызун XXXI до этого момента радостно потиравший лапы, вдруг вздрогнул и начал быстро крутить своей головой в короне в разные стороны и бегающими красными злыми глазами искать того кто это крикнул. Через несколько мгновений он увидел нашего героя, замахал своей вилкой, давая приказ своим стражниками взять мальчика в кольцо. Скоро Вова стоял в плотном оцеплении крысиных воинов нацелившихся на него своими шпагами и пиками.
- Мы великий король славного крысиного народа Всегрызун XXXI. Сын Всегрызуна ХХХ, внук Всегрызуна ХХIX, правнук Всезагрыза ХХI
Рычал, обращаясь теперь к мальчику крысиный вождь.
- А я, Вова Новиков, сын своих мамы и папы, внук своих дедушек и бабушек, друг своих друзей, а главное друг этой кошки!
Мальчик ответил гордо и уверенно. Увидев кошку своей семьи в таком бедственном положении, в такой опасности, он вдруг почувствовал небывалый прилив отваги и мужества.
- И я не дам Вам, поганые крысы в обиду своего друга!
Еще уверенней и тверже продолжал он. А крысиный король сдвинул бумажную корону еще дальше на ухо, почесал грязной когтистой лапой свою облезлую макушку, и начал вдруг говорить спокойным и вкрадчивым голосом.
- Мы знаем, зачем ты в старом лесу. Знаем, почему этой ночью. Знаем, что ты не сможешь нам помешать. Вернее конечно определенное противное нам, доброе волшебство мы в тебе чувствуем, но нас тут намного больше, и воины наши сильны! Ты только сделаешь нам лишних неприятностей, но победим все равно мы! И уж тогда съедим не только твою гадкую кошку, но и тебя вместе с ней. И все-таки, мы не хотим сейчас драки и напрасных жертв. Мы предлагаем тебе сделку! Ты оставляешь нам эту мерзкую кошку, а мы не просто отпускаем тебя целым и невредимым, но и покажем тебе короткую дорогу, так как время тебе дорого и если ты не успеешь до рассвета найти волшебника за лесом, солнце не взойдет! Как тебе наше предложение?
Всегрызун XXXI облизнул длинным языком свою вонючую пасть, и пристально уставился красными глазками в глаза отважного мальчика.
- Нет! Этого никогда не будет! Или вы отпускаете нас вдвоем, или мы будем биться! Я использую доброе волшебство, и мы еще посмотрим кто кого!
Вова прямо и смело смотрел в злые глазки крысиного короля, и думал. Вот бы действительно было бы здорово и главное своевременно уметь применять хоть какое-нибудь доброе волшебство. А вот я простой мальчик, пугаю сейчас все крысиное королевство тем, что пущу в ход волшебство, а сам ничего волшебного не умею. Как же все-таки жаль, что волшебник живет за лесом и его еще надо найти, а то бы он уж непременно нам сейчас помог!
- Последний раз спрашиваем тебя мальчик Вова! Готов ли ты обменять жизнь этой кошки на свою свободу и выгоду?
Мальчик отвел взгляд от противной усатой крысиной морды, и вперив его в свою несчастную кошку Дусю сказал как отрезал.