Неограненный кристалл изумруда

— Потому что такая сила может все. На самом деле все. Этот человек легко станет властелином всего Олериса — планета встанет на колени за какие-то дни, мало кто захочет умереть. И ладно еще, если новоявленный маг обладает необходимыми знаниями, чувством справедливости и меры. А если нет? Мир сгорит по одному его слову. Не страшно? И что будет с магами, если в каждом он будет видеть соперника?

— Ну, это самая негативная картина…

— А я предпочитаю исходить из такой. Надейся на лучшее… Даже самый благочестивый человек, обличенный такой властью, может не удержаться в рамках.

— Мит, но ты вот тоже «обличен властью», — передразнил его Роден. — Но, тем не менее, ты не изменился.

— Ошибаешься, мой дорогой, — губы мага чуть дернулись. — Уж мне-то лучше знать — я тоже изменился, и далеко не в самую лучшую сторону. Разве что стараюсь удерживаться в рамках и пока, похоже, мне это удается. Как только перестану, на меня начнется охота, а уж желающих занять мое место всегда было предостаточно. Власть — весьма пагубная штука, она мешает людям понять, чего же они хотят на самом деле.

— Отклонились от темы, — Шерн прервал философствования главы. — Я все же думаю, что стоит для начала выяснить, что из себя представляет тот самый маг. Может, из него можно вырастить вполне себе хорошего правителя.

— У тебя правителей нет, что ли? — саркастически поинтересовался Роден. — Так тебе его высочество Нерр позволит посадить на трон кого-то кроме его сына. А завоевывать весь мир будет уже слишком.

— Магу вообще может не понадобиться королевская власть, — заметил Мит. — Может статься, он будет удовлетворен креслом совета. А может и нет… Аркт его знает!

— Ты с каких пор богов поминаешь? — удивился Шерн.

— С недавних, — огрызнулся магистр.

— Креслом совета… Еще скажи, поставишь его завкафедрой боевой магии, — криво усмехнулся Роден. — А ты знаешь, где этого мага-то искать?

— Вот это самое интересное… Не знаю. Волна прокатилась по всему Олерису, причем так, что отследить ее начало было невозможно — я же не ждал такого сюрприза. Так что… Так что все выглядит очень даже интересно.

— С ума сойти. Найти человека в целом мире, даже не имея представления, кто он…

— Или она, — перебил его Шерн.

— Или она, — согласился Роден. — Знаем мы только то, что этот самый маг обладает несравненным могуществом. Информация не может не радовать.

— И, тем не менее, решать проблему придется вам. Я не могу уделять ей должного внимания, потому что официальная версия тут же затрещит по швам. К сожалению, в этом здании слишком много лишних глаз и ушей, а вы люди свободные. Наберите несколько групп, лучше из молодежи, они на подъем легкие, разошлите по городам и весям — пусть ищут. Просмотреть ауру селения много ума не надо, была бы сила — и дальше. Авось найдут…

— Мит, ты в своем уме? — Шерн смотрел на друга как на больного. — Ты думаешь, сколько это времени займет?

— Я не закончил. Вы сами тем временем будете отслеживать малейшее возмущение магического поля. Не думаю, что, обретя силу, он откажется поэкспериментировать с ней.

— Упаси Аркт! — тут же воскликнули оба.

— Ага, прониклись… Потому-то лучше его убить, как бы не было жаль. Вы будете отслеживать возмущения и корректировать движение групп.

— Группа будет одна, — словно размышляя, произнес Шерн. — Большее количество опять же заставит версию трещать по швам. Потому что все знают, что мы у тебя.

— Это не новость.

— А полог неслышимости — новость. Или ты думал, нас никогда не подслушивали? Мой друг, ты наивен, как девочка-первокурсница. Откуда тогда по всему миру байки про нас ходят?

— Я думал, вы их и распускаете…

— Кое-что — действительно мы, — признался Роден. — Но далеко не все. Присмотрись к ученикам, многие далеко пойдут, если направить их старания в то русло.

— Разберусь. Но если вы организуете только одну группу, наши шансы найти мага, пока он не обрел полную силу, резко падают.

— Имеет смысл выдать им амулет удачи, — заметил Роден.

— А ты о нем откуда знаешь?! — удивился Миттенар. — Это же древнейший артефакт… И о том, что одна его копия есть у нас, никто не должен был знать!

— Тоже был не в меру любопытным студентом. О нем действительно мало кто знает, только те, кто все же осилил Книгу Восьми. А она свободно выдается, другой разговор, что мало кто дальше первой страницы уходит.

— Это верно, я вот и не ушел, — нахмурился Шерн.

— Вот видишь. И, что самое интересное, это единственный рабочий артефакт древности, который есть в нашем мире.

— Но заряд?

— А я откуда знаю? Наверняка заряд нужен огромный, но это не такая уж и проблема.

— Я еще не дал разрешения на использования артефакта, — заметил глава.

— А куда ты денешься? — улыбнулся Роден. — В любом другом случае ребятам не справиться.

— Шантажист. Ладно, будет тебе артефакт. Собирайте группу. Эх, старичье мы, старичье… Сам бы пошел с удовольствием…