В неолитическое время в бассейне верхней и средней Десны существовали две различных по происхождению и сменяющих друг друга группы памятников — ранний неолит и деснинская культура среднего и позднего неолита. Материалы раннего неолита обнаружены на 13 из раскопанных стоянок (Витховка I, Витховка III, Чернетово I, Жеренская Протока, Жерено III и др.). Близкие ранненеолитические материалы обнаружены на стоянках левобережья верхней Оки (Красное IV, Красное X, Рессета III). Инвентарь памятников позволяет разделить их на два хронологических этапа.
Для первого этапа характерна керамика с накольчато-отступающим орнаментом, изготовленная из рыхлого теста с примесью органики и шамота. Горшки с прямой или слегка сведенной верхней частью, округлым, нередко утонченным венчиком. Наиболее ранние сосуды (Витховка I) орнаментированы мелкими треугольными наколами, нанесенными в отступающей технике. Позднее сосуды чаще украшались оттисками угловой отступающей лопаточки (Жеренская Протока, Жерено III). Орнамент состоит из горизонтальных зон, различающихся направлением заполняющих полос, разделенных неорнаментированными участками. Под венчиком иногда ряды крупных наколов. Некоторые сосуды (Витховка I) украшены оттисками мелкозубой короткой гребенки (рис. 66).
Рис. 66. Лесное Подесенье. Ранний (
Для второго этапа раннего неолита характерно преобладание гребенчатой орнаментации (Витховка III). Горшки с цилиндрическим верхом, закрытой формы, с примесью органики и шамота в тесте. Оттиски короткого гребенчатого штампа в положении «на боку» покрывают всю поверхность, составляя горизонтальные ленты, часто разделенные ямчатыми вдавлениями. Употребление гребенчатых штампов привело к формированию керамики с накольчато-гребенчатой орнаментацией (Чернетово I). Появляются горшки с гребенчатым орнаментом в сочетании с накольчатыми элементами и сосуды с узором, выполненным отступающим штампом и гребенчатыми оттисками. Венчики украшались крупными неправильными ямками, а на внутренней стороне оттисками гребенки. По этому же принципу происходит развитие орнаментации керамики ранненеолитических памятников верхнего Поочья. На стоянке Красное VI керамика украшена накольчато-отступающими штампами в Красном X и Рессете III — гребенчатым штампом. В бассейне Оки встречаются также приемы орнаментации, свойственные верхневолжской культуре.
Ранненеолитический кремневый инвентарь стоянок лесного Подесенья типологически сходен на всех памятниках. Характерен низкий индекс пластинчатости, хотя и несколько больший, чем в развитом неолите. Наконечники стрел черешковые и листовидные, изготовлены почти всегда на пластинах с плоской ретушью с брюшка по основанию и острию, реже по всему периметру. Много пластинчатых заготовок среди режущих орудий и перфораторов. Скребки концевые, реже подокруглые, изготовленные на укороченных пластинах и отщепах. Рубящие орудия тесловидные, топоров немного. Они обработаны двусторонней ретушью или грубыми сколами без дополнительной подправки лезвия. Резцы изготовлены из пластин, отщепов и нуклевидных кусков. Представлены все типы резцов при значительном количестве боковых и нуклевидных. Среди нуклеусов присутствуют ядрища от отщепов, торцовые и призматические с негативами снятия пластин.