Неопознанные летающие убийцы (из сборника "Темные игры")

7 августа 2002 года, чуть позже

— А тебе к лицу беременность, — отпустил комплимент Кеннеди.

Терлецки — лежавший на соседней койке и напоминавший неразбинтованную египетскую мумию — тоже промычал что-то одобрительное.

— Может, стоит попробовать всерьез, не для маскировки? — продолжил Кеннеди.

Элис на подколки не отвечала. Торопливо избавилась от халата и длинного, до пят, бесформенного платья для беременных — под ним обнаружился камуфляжный комбинезон. Отстегнула крепившийся на ремнях объемистый мешок, извлекла обувь и одежду для напарника — армейские ботинки и такой же камуфляж.

Кеннеди стал снимать пижаму, хотя конечности настойчиво протестовали против любых попыток ими двигать.

— И что же они тебе кололи… — пробормотала Элис, изучая карандашные записи на табличке, укрепленной на спинке кровати. — Садисты… Ничего, сейчас мы приведем тебя в норму. Ложитесь на живот, больной!

— А в руку нельзя? — тоскливо спросил Кеннеди.

— Нельзя, — безжалостно отрезала Элис, выбирая нужный шприц-тюбик из набора, хранящегося в кожаном футляре.

— Интересный ты костюмчик подобрала, — удивился Кеннеди несколько минут спустя, натягивая на себя камуфляж (мышцы уже реагировали на движения практически безболезненно). — Буду виден в больничных коридорах за милю.

— Не будешь, — успокоила Элис. — Сейчас сам увидишь, что тут творится…

Терлецки вновь замычал — громко и требовательно.

— Ах, да… — вспомнил Кеннеди. — Ты не забыла про третий пункт списка?

Судя по тому, что имитировавший беременность мешок опустел отнюдь не до конца, Элис даже перевыполнила просьбы коллеги.

Она кивнула, извлекла полупинтовую бутылочку виски — и продолжила шарить в своём бездонном мешке.

Кеннеди перевернул бутылку и вставил во второе — пустое — гнездо штатива для капельниц, высящегося над койкой Терлецки. Разорвал лежавший на прикроватной тумбочке пакет с одноразовой системой для переливания. Размотал прозрачную трубочку, проткнул толстой иглой пробку бутылки. Второй конец, отломив иглу, вставил в рот Терлецки. Удовлетворенно осмотрел дело рук своих и повернулся к Элис.

Та занималась странным делом — раскладывала на койке Кеннеди здоровенную надувную куклу, явно прикупленную в дешевом секс-шопе. Зашипел сжатый воздух, выходя из небольшого баллончика. Формы резиновой дамочки приятно округлились. Рот тоже удивленно округлился в виде буквы «О» — словно его обладательница никак не ожидала очутиться в мужской палате госпиталя святой Тересы, известного своими строгими порядками.

Элис нахлобучила на голову кукле темно-каштановый парик, весьма напоминающий шевелюру Кеннеди, — и прикрыла до самых волос одеялом.

С койки Терлецки вновь послышались недовольные звуки.

— Извините, коллега, — сказал Кеннеди, пряча под одеяло пижаму и шлепанцы. — Но разместить эту изображающую меня мисс на вашей койке мы никак не можем. Нашу милейшую сестру попросту хватит удар от такого попрания моральных устоев.

Терлецки замычал еще громче.

— Элис, а ему не стало хуже от виски? — забеспокоился Кеннеди. — Может, оно не сочетается с каким-нибудь лекарством?

— Мой отец говорил: виски сочетается со всем на свете… — Элис повернулась к койке страдальца. — А ты, Кеннеди, просто бы прикончил соседа, если бы ставил ему настоящую капельницу. Убил бы воздушной эмболией. Ему же никак не добраться до виски — мешает воздушная пробка!

Она быстро и уверенно произвела необходимые манипуляции. Терлецки радостно зачмокал.

…Выйдя из палаты, Кеннеди понял, отчего Элис выбрала для них такие костюмы — людей в камуфляже так и сновали по коридорам госпиталя.

— Черт… Да они еще и с оружием… Но ведь устав святой Тересы запрещает…

— Кеннеди… Спустя три часа после Гамильтонвилля был совершен налет на Ластинг, штат Вашингтон.[8] С полудня в десяти северных штатах объявлено военное положение. Ты не знал?

Кеннеди ошарашено покачал головой.

Кеннеди, Элис и Рональд, Гамильтонвилль

7 августа 2002 года, 18:21

Рональд — тоже облаченный в камуфляж — ждал их неподалеку от госпиталя, за рулем черного «Гранд-Чероки», изрядно забрызганного грязью. Кеннеди удивился странному выбору машины — обычно на таких раскатывают захудалые фермеры, не озаботившиеся проложить между своими полями приличные дороги.

— Придется пробираться окольными путями, — объяснил Рональд. — Все трассы перекрыты, даже второстепенные. Неразбериха полная, форма пропусков меняется чуть ли не каждый час, — можем надолго застрять «до выяснения».

— Куда едем?

— На военный аэродром — неподалеку, милях в двадцати. Там пересядем на вертолет. Хотя и он сейчас не идеальное средство передвижения. Три часа назад уже сбили «вертушку», на которой летела в Ластинг группа экспертов. Отказала бортовая система оповещения «свой-чужой»…