Неоспоримый

— Нет, я чувствовала то же самое с Хавьером. Это просто доказывает, что ты единственная для него, — она пожала плечами. — Наши мужчины никогда не будут сидеть за столом и корпеть над бумагами по восемь часов в день. Их всегда будут хорошо знать, иногда даже бояться. Много информации, в которую я не посвящена — по собственному выбору, — но мы не глупы, мы чувствуем больше, чем знаем, о происходящем вокруг нас.

Румянец разлился по моей груди от обильного количества вина. Я почувствовала, что мои щеки тоже запылали. Подавив зевок, я начала извиняющимся тоном:

— Я не хочу быть грубой и выгонять тебя, но утром мне на работу, и я готова завалиться спать.

Стеклянные глаза Леоны встретились с моими, но не от эмоций, а от алкоголя. Я хихикнула, мы обе превысили свой лимит. Достав телефон, она отправила сообщение, и мы посидели в уютной тишине.

Десять минут спустя раздался звонок у ворот, и я открыла путь, чтобы пропустить Хавьера. Открыв дверь, я прислонилась к ней. Он ждал внизу лестницы, ухмыляясь.

— Сколько вы двое выпили? — спросил он.

— Достаточно, чтобы снять напряжение, но недостаточно, чтобы избавиться от похмелья.

— Хорошо. Сумма денег, которую я потратил на профессиональную чистку своей машины после того, как Леона слишком много выпила, просто сумасшедшая.

— Но ты любишь ее, так что это входит в комплект поставки, — указала я, ухмыляясь.

Он закатил глаза.

— Конечно, входит.

Леона шагнула вперед и заключила меня в объятия.

— Нам придется повторить это снова, мне понравилось наше времяпрепровождение.

— Мне тоже.

Я улыбнулась, наблюдая, как она воссоединилась с Хавьером после такого короткого времени разлуки. Мое сердце сжалось, когда я увидела преданность и любовь, сияющие в его глазах к ней. Люди всю свою жизнь искали эту страсть.

Машина Хавьера тронулась с места, и я помахала им обоим, открывая ворота. Я подождала, пока они надежно закроются, прежде чем глубоко вздохнуть и вернуться внутрь, чтобы запереть дверь и прибраться.

Я всегда мечтала окружить себя людьми, с которыми могла бы посидеть в тишине, и атмосфера не была бы неловкой. Кто-то, к кому я могла обратиться, если мне понадобится совет, в любое время дня и ночи. Для меня было честью, что Леона чувствовала то же самое.

Поскольку чем старше вы становились, дружбу развивать становилось труднее, чем отношения, даже когда они были самой востребованной валютой.

Глава 26

Ческа

Динг-дон. Динь-дон.

Бессвязно ворча, я с трудом открыла глаза, темнота середины ночи окружала меня. Я перекатилась на другой бок и попыталась стряхнуть странное состояние сна, которое держало меня в своих тисках, считая свои вдохи, чтобы помочь. Мое тело на мгновение расслабилось.

Динь-дон. Динь-дон.

Тревожное чувство растеклось по моим венам. Мои глаза мгновенно распахнулись. Я откинула одеяло и встала на ноги. В дверь виллы несколько раз позвонили. Украдкой взглянув на часы, я заметила, что наступил час ведьм, и это показалось мне подходящим.

Каждая частичка меня сжалась от напряжения, когда звук продолжился, разносясь по вилле и объявляя о ком-то, кто добрался до входной двери и каким-то образом обошел звонок охраны на воротах.

Я проверила свой телефон — никаких уведомлений, а это значит, что у меня был незваный гость. Такого, которого я определенно не пригласила бы на горячий напиток и кусочек торта.

Моя липкая рука взялась за дверную ручку, осторожно поворачивая ее, как будто любой звук мог уведомить того, кто был по ту сторону, о моем присутствии. Выйдя в коридор, я мягкими шагами направилась к главной гостиной.

В комнате было совершенно темно, и я почувствовала озноб, когда окружающая обстановка поглотила меня. В окна не проникало наружное освещение — как и должно было быть. Я сглотнула; должно быть, выключили свет. Наполовину застыв от страха, я щелкнула выключателем, подтвердив свои худшие мысли. Черт.

Я вздрогнула, когда стук в дверь сопровождался звонком. Моя рука зажала рот, чтобы сдержать испуганный звук. Мой разум пытался унять мою тревогу, подсовывая мне реалистичные сценарии — Нико мог пострадать, кому-то могла понадобиться помощь, могла возникнуть местная чрезвычайная ситуация.

Собрав остатки храбрости, которые я чувствовала, я сделала несколько шагов, прежде чем увидела фигуры в тени, проходящие мимо окон. Моя голова моталась взад-вперед. Я задрожала, когда одно тело неподвижно застыло за дверью террасы.

Одна нога бессознательно скользнула назад, другая последовала за ней, когда я прижалась к стене. Внутри у меня все похолодело, и я могла поклясться, что этот человек уделил мне все свое внимание. Но вместо того, чтобы сделать что-нибудь вроде того, чтобы разбить стекло чтобы облегчить доступ, они просто наблюдали за мной.

— Франческа, — насмешливо произнес грубый мужской голос, за которым последовал смех.

Мое внимание переключилось с дверей на террасу слева от меня на парадную дверь справа.

— Или это Ческа? Прекрасное имя для очень желанной и нежной женщины.