Неостывший лед

— Это от моей мамы. Она тоже была северянкой, — говорит бабушка папе, а тот потрясенно смотрит на нее. — Сохрани его для моей внучки. Она остановит вражду между Югом и Севером. О, Предвечный, я так хочу верить в это!

Стоя с закрытыми глазами, я чувствовала, как мое сердце наполняется нежностью и пронзительной печалью. Я никогда не видела свою бабушку. Она умерла до моего рождения, но каким-то образом бабушка знала, что я появлюсь на этом свете.

Вдруг светлые краски картин, которые я смотрела, разом померкли. Звук гудящих моторов раздался у меня в голове, и я увидела много серебристых машин, поднимавшихся в воздух. Серыми птицами они летели в голубом небе, разгоняя оранжевые облака. И звук работающего мотора был предвестником смерти…

Наверное, я наблюдала Великую войну, которая происходила так давно… Страшно было видеть все воочию. И я отчаянно желала лишь одного: чтобы такое больше никогда не повторилось!

— Открой глаза, — произнес старец, прерывая мои пугающие видения.

Теперь передо мной стояли, как и прежде, три старца. Лица их были сосредоточенными.

— Тебе пора. Слушай меня, Леона. Чтобы уничтожить зло, которое находится в Бездне, тебе нужно бросить кольцо туда. С неугасимым огнем не справится никто и ничто! Но тебе нужно поспешить! Твои друзья ждут тебя у водопада. Прыгайте вниз, и вы окажетесь в Лесу. Оттуда начинай свой путь к Краю. Иди же! И пусть Предвечный поможет тебе!

Старец коснулся моего лба и благословил тихой и краткой молитвой. Я прошла в проход, на который он мне указал, и тут же вход закрылся. Ничего не напоминало том, что там, за стеной, находился грот и старцы. Чуть пройдя в сторону, я очутилась наверху скалы. Сбоку от меня, практически под ногами, шумел водопад, переливаясь теплым оранжевым светом в закатном солнце.

— Лео! — радостно раздалось за моей спиной, и я обернулась на знакомый и любимый голос.

— Ник!

Он поднял меня в воздух и закружил. Счастьем озарялось его лицо, и эта радость передалось и мне.

— Ну что, справилась? — спросил Уилл, подходя к нам.

— С этим да.

— С этим? А есть что-то еще?

— О, да! Все только начинается, — ответила я удивленным Уиллу и Николасу и поинтересовалась: — Как вы сюда попали?

— Нас привела знакомая жаба, — иронично ответил Уилл.

— А мы ей даже “спасибо” не сказали, — веселым тоном добавил Николас, подходя за мной к краю скалы.

Оттуда открывался невероятный вид. Вода, стремительно падающая вниз, была золотистого цвета, а брызги напоминали искры огня.

— Что там было? — спросил Николас, стоя рядом со мной.

— Позже расскажу. А теперь нам надо прыгать.

— Куда? — ошеломленно спросил Уилл.

— Мы идем на Юг. Вы мне доверяете?

— Да, — твердо произнес Николас.

— Я с вами, — после секундного колебания сказал Уилл.

Холодный ветер дунул мне в лицо. Словно предвестник перемен, он вселял надежду. Последний раз я оглянулась, чтобы вобрать в себя всю красоту Севера, и прыгнула в огненный водопад. Мои друзья последовали за мной. Нас ждал Юг.