Неоткрытые открытия, или Кто это придумал

Когда в 1986 году начались поиски пояса Койпера, компьютеры были такими слабыми, что не могли в полном объеме отразить динамику Солнечной системы. Нужно было работать с приблизительными цифрами, которые складывались аналитически, а это очень сложно. В то время проявлялся большой интерес к тому, откуда приходят короткопериодические кометы, потому что их предполагаемый источник — облако Оорта — еще не был найден.

В 1980 году уругвайский астроном Хулио Фернандес предположил, что за Нептуном может располагаться область, откуда приходят короткопериодические кометы. Эта статья уже была похожа на научное предположение. В отличие от работ Койпера и Эджворта, она кажется убедительной в ретроспективе. Но она не мотивировала ученых на поиски, став просто еще одной статьей.

В астрономии почти ничего не открывается на основе предположений и почти все важное открывается случайно. Теории часто создаются, чтобы описать новые явления, которые поддаются наблюдениям. Редко бывает так, что выдвинутая гипотеза подтверждается наблюдениями. Но уже в 1985 году предположение, что на границах Солнечной системы пусто, казалось достаточно странным. За Сатурном были Уран, Нептун и Плутон — три объекта. При этом внутренняя часть Солнечной системы полна разных объектов: астероидов, комет, других планет. Странным было такое положение: почему Солнечная система должна быть пустой с краю и полной объектов внутри? Вот эта странность и заставила ученых проводить исследования экстрасатурного пространства. Они не думали о поясе Койпера за Нептуном, исследование было нацелено на то, чтобы найти что-то за Сатурном. Тем более что сам Койпер утверждал, что никакого пояса Койпера нет.

Годами шли исследования и поиски «медленных объектов». И годами не находилось ничего интересного. За это время было найдено еще много объектов внутри Солнечной системы, но не за Сатурном, а искали именно там. Вплоть до 1992 года не было обнаружено ничего интереснее случайных астероидов. И тут вдруг — неизвестный объект! И найден не просто за орбитой Сатурна — далеко за пределами известного региона Солнечной системы. Это был самый далекий объект, который когда-либо наблюдался в Солнечной системе.

После обнаружения 1992 QB₁, как уже говорилось, были обнаружены и другие объекты — целых 2 тыс. Это очень много.

Это был он, тот самый пояс Койпера, которого «не могло быть» на границах Солнечной системы.

Более поздние исследования увязали объекты пояса Койпера и миграцию планет. По сути, теперь Солнечная система представляется уже сложной динамической структурой. Кроме того, Нептун воздействует на пояс Койпера своим гравитационным полем. Также было доказано, что Плутон — это просто один из немаленьких объектов того же пояса Койпера, ибо было установлено распределение размеров и масс в поясе. И сейчас уже известно, что это только верхушка айсберга: в поясе Койпера около 100 тыс. объектов диаметром больше сотни километров и 1 млрд объектов больше одного километра. Просто поразительно, что вплоть до недавнего времени о них ничего не было известно.

Исследования пояса Койпера продолжает большая группа ученых. Его первооткрыватель — Дэвид Джевитт. Однако сама эта грандиозная даже по космическим масштабам область названа именем человека, который отрицал ее существование!

Открытия Ньютона: Рене Декарт, Галилео Галилей, Роберт Гук, Иоганн Кеплер

В литературе можно найти самые разные оценки Ньютона как человека. Мы уже писали о том, насколько неоднозначной фигурой был Исаак Ньютон. Со временем, по мере публикации его обширных архивов, эти оценки только становятся еще более отрицательными. Если биографы ХГХ в. склонны к панегирикам в стиле «вся его жизнь была длительным размышлением», то его современный биограф Ф. Мануэль рисует портрет злобного человека с патологически деформированной психикой.

Поворотным для этого великого ученого и очень тяжелого человека стал 1688 год, когда Ньютона избрали в английский парламент и он на два года уехал из Кембриджа в Лондон. Вернувшись, Исаак Ньютон уже не обращался к научным занятиям. Возможно, из-за тяжелого психологического заболевания не очень ясного характера. Может быть, оно было вызвано переутомлением, накопленным в течение предыдущих лет, этого никто не знает.

Биографию Ньютона мы в общем плане уже излагали выше. Как отмечалось, Ньютон, при жизни считавшийся современниками величайшим и гениальным ученым, постоянно отказывался от предлагавшегося ему поста президента Королевского общества и дал свое согласие на избрание только в 1703 году, сразу же после смерти Гука. Одним из первых его действий на этом посту было уничтожение всех инструментов, бумаг и портретов умершего, и именно по этой причине Королевское общество располагает портретами всех своих членов, кроме одного.