Неотступный. Цена любви

Неожиданно в моей памяти всплывает смутное воспоминание о вчерашнем вечере. Браун говорил что-то о том, как он застал нас с Эмброузом в кабинете. Я не могу вспомнить всего, но в мозг въелась его последняя фраза.

“…он посмел притронуться к тому, что ему не принадлежит”.

Правильно ли я его поняла или это плод моей фантазии? Неужели он сначала решил, будто я там по своей воле и…приревновал меня? Сумасшествие какое-то. С чего бы ему это делать, если он…

Мысли обрываются, когда я подъезжаю к дому и замечаю около него нервно вышагивающего Мэтта. Парень о чем-то яростно спорит по телефону и его глаза округляются, стоит ему заметить мое лицо сквозь помутневшее окно в такси. Он подлетает к машине и рывком распахивает пассажирскую дверь.

— Элисон! — орет он. — Какого черта?! Где ты была?!

Я извиняющимся взглядом смотрю на хмурого водителя и оставляю на приборной панели несколько купюр. Выхожу из машины под наблюдением Мэтта, который определенно сейчас не в себе.

— Я чуть с ума не сошел!

— Мэтт, успокойся, со мной все в порядке, — вру я, в попытке его успокоить.

— В порядке?! Вас с Моникой всю ночь не было дома, и я решил, что вы где-то зависаете вместе, а два часа назад она приезжает домой из больницы вся избитая и с сотрясением мозга! — срываясь на крик говорит он. — Представь мое состояние, когда выясняется, что она не видела тебя со вчерашнего дня и понятия не имеет где ты! Я подумал, что на тебя тоже напал ее гребанный парень и ты сейчас лежишь где-то с проломленным черепом! Что с твоим долбанным телефоном?!

— Пожалуйста. Успокойся. Я в норме. Идем домой и я все тебе расскажу, — оглядываюсь по сторонам и пытаюсь дотолкать его до двери. — Ну же, мы уже начинаем привлекать внимание соседей.

— Да плевать я…

— Мэттью! В дом. Сейчас же.

Мое терпение на исходе, так же как и силы после всего произошедшего за последние сутки. Мы поднимаемся в квартиру, где возле кухонного ждет Мона. Уверена, она видела сцену на улице. Выглядит подруга хуже меня. Большую часть лица занимают синяки и ссадины, а область носа сильно опухла.

Она подходит ко мне и хочет обнять, но задевает болехненный участок на шее. Сдавленно шиплю и она хмурится, отодвигая край нового свитера.

— Боже, Элис… — она нервно жует губу. — Это сделал Дэвид? Он снова приходил на работу? Это из-за меня?

Я не успеваю прервать поток вопросов, как Мэтт сдвигает ее в сторону и приподнимает мой подбородок. Только не это. Сейчас начнется.

— Что. Это. Нахрен. Такое? — цедит он сквозь зубы, поворачивая мою голову из стороны в сторону и замечает оставшийся след от пощечины. — Элисон, богом клянусь, я сейчас…

Разговор будет не из приятных, а стоять все это время мне точно не хочется. Мы садимся за небольшой деревянный стол и я рассказываю друзьям обо всем случившемся вчера.

Почти час уходит на то, чтобы описать произошедшее, умолчав о некоторых деталях, связанных с Брауном. Этого им знать не обязательно. Не считая разбитой любимой кружки Мэтта, которую он швырнул в стену все проходит относительно приемлемо.

Уж лучше так, чем если бы он сорвался с места, а потом оказался в тюрьме из-за нанесения побоев и так избитому Эмброузу. Друг определенно не в восторге, что я провела ночь в доме у мужчины, с которым он не так давно застал меня за поцелуями. Видимо, только обеспокоенность за мое состояние заставило его держать себя в руках.

Ответив на все вопросы, оставляю друзей на кухне, а сама бреду к своей сумке. Роюсь в ней, надеясь выудить оттуда несколько обезболивающих таблеток, пальцы нащупывают странную крошку.

Нет. Нет. Нет.

Судорожно достаю со дна камеру и понимаю, что она разбита вдребезги, а кнопки и дисплей не реагируют на нажатия. Быть этого не может. Она был абсолютно целым, когда я оставила сумку в…

Только один человек видел, как я убирала вещи в шкафчик Моны.

Кристина.

Ну разумеется.

Она бы захлебнудась собственной желчью, не отомстив за сказанные мною слова. Слезы скапливаются в глазах и я изо всех сил стараюсь их сдержать. Эта камера невообразимо много значит для меня. Она была со мной столько лет, заменяя друзей, семью и обеспечивая работой. Сбоку раздается негромкий голос.

— Не расстраивайся так, Элли. Это просто техника.

Молча киваю и не оборачиваясь, ухожу в свою комнату, крепко прижимая камеру к груди.

* * *

Два дня я провожу в постели. Не думаю, что меня ждали на работе на следующий же день после произошедшего, но все равно чувствую себя отвратительным сотрудником.

После вечернего душа иду к себе в комнату, на ходу промакивая волосы и вижу, что дверь в комнату приоткрыта. Хмурюсь. Я помню, как закрывала ее. Вхожу внутрь и не замечаю ничего необычного. За исключением коробки средних размеров в подарочной обертке, что лежит на диване.