Далее Дэн Сяопин «сохранил лицо» и укрепил уважение к себе со стороны партийных идеологов. Неожиданно он заявил лидеру СССР: «Хочу сказать несколько слов о марксизме и ленинизме». Как вспоминает сам Горбачёв: «Для меня это было довольно неожиданным. Разговор шел о переменах в сегодняшнем мире, наших отношениях с Китаем, и вдруг такой поворот…» Но для Дэн Сяопина такая отвлечённая тема не была неожиданной. В 60-е годы именно он возглавлял китайские делегации на идеологических дискуссиях в Москве. Товарищ Дэн заявил, что великие теоретики Маркс и Ленин не дали ответы на многие вопросы строительства социалистического общества, и теперь китайским марксистам самим приходится создавать свой «социализм с китайской спецификой». Прочитав растерявшемуся Горбачёву небольшую нотацию о марксизме, Дэн Сяопин тем самым в глазах идеологов КПК оставил за собой последнее слово в идейных спорах с КПСС.
Одним словом, встреча с Горбачёвым стала внутриполитическим триумфом Дэн Сяопина, еще более укрепила его авторитет и власть внутри армии и партии. А Горбачёва уже на следующий день спровадили подальше от шумного «Пекинского Майдана» в Шанхай. Всё внимание лидеров Китая вновь сосредоточилось на обстановке внутри страны.
Очередное заседание Политбюро ЦК КПК состоялось вечером 17 мая 1989 года прямо в доме Дэн Сяопина. Первым слово взял сам гостеприимный хозяин. Он вновь говорил о необходимости поддержания политической стабильности и настойчиво предлагал товарищам в кратчайшие сроки выработать единую позицию по отношению к взбунтовавшимся студентам. Итогом заседания стало принятие решения о введение чрезвычайного положения двумя голосами против одного при двух воздержавшихся и молчаливом согласии Дэн Сяопина, который официально постов в Политбюро не занимал и формально не имел права ни принимать участие в голосовании, ни влиять на его ход.
О решении, принятом Политбюро, и о роли Дэн Сяопина уже на следующий день стало известно собравшимся на площади. Ситуация накалилась до предела. Оскорблённые студенты, выражая своё недовольство Дэн Сяопином, чьё имя на китайском языке созвучно словосочетанию «маленькая бутылка», устроили огромный перформанс – торжественно разбивали на площади сотни стеклянных бутылочек. На вооружение был взят и знаменитый афоризм Дэн Сяопина – на транспарантах протестующих появилась надпись «Не важно чёрный кот или белый, лишь бы он ушёл!».
События в Пекине привлеки внимание зарубежных СМИ. Студенты отреагировали на это лозунгами на английском языке. На самой площади была организована символическая «Деревня свободы», затем лидерами студентов было объявлено о создании «Университета демократии», активистами Центрального института изобразительных искусств в ночь с 30 на 31 мая была сооружена трёхметровая гипсовая статуя «Богини Демократии». Количество требований при этом было сокращено до минимума: вступить в переговоры на принципах равноправия с представителями студентов, перестать навешивать на демонстрантов ярлыки и признать патриотическую основу демократического движения.
Интересно, что в стороне от протестов не остались даже студенты из Китая, обучающиеся в Москве. 22 мая 1989 года десятки китайских студентов и аспирантов МГУ собрались на улице Дружбы у стен посольства КНР. Демонстранты держали лозунги на русском и китайском языке: «За реформу!», «Против бюрократии и коррупции». Московская милиция в духе «перестройки» в ход демонстрации не вмешивалась.
Иначе развивалась ситуация в Пекине. 1 июня войска Народно-освободительной армии Китая начали постепенно вступать в свою столицу, продвигаясь к центру города. В ответ на перекрестках улиц, ведущих к площади Тяньаньмэнь, протестующие строили заграждения из автобусов, грузовиков и мусора. На улицах была многолюдно, и армии было трудно продвигаться к центру города. Сопротивление со стороны граждан росло. 3 июня командиры получили приказ «быть настойчивей». Начались столкновения с применением оружия, появились первые раненые и убитые, как со стороны гражданского населения, так и со стороны военных.
В ночь с 3-го на 4-ое июня танковые и пехотные подразделения ворвались на площадь Тяньаньмэнь. Шли настоящие бои – даже отдельные фотографии свидетельствуют о десятках бронетранспортёров, сожжённых «коктейлями Молотова».