Неожиданная история мира...

Не случайно, в одном из донесений германского военного атташе в Стокгольме в 1915 году есть такие строки: «При всех симпатиях к Германии огромное большинство шведского народа не желает, чтобы Швеция участвовала в войне… С экономической точки зрения, Швеция делает с Россией очень хороший бизнес. Благодаря прекращению торговли между Россией и Германией образовались благоприятные торговые отношения между Россией и шведской индустрией…»

Захват шоколада вместо захвата Финляндии

На нейтралитете выгодно заработали и шведские банкиры, действовавшие по обе стороны фронта. У Германии в годы Первой мировой войны почти не было источников внешних кредитов, кроме скандинавских стран, в которых главными немецкими кредиторами оказались именно шведские банки. В 1914-18 годах Швеция предоставила Германии кредиты на сумму в 13 миллиардов долларов (если считать в современных долларах начала XXI века).

Но шведские банкиры выгодно сотрудничали и по другую сторону фронта, например, Российская империя в 1915 году именно через директора стокгольмского «Nya Banken» Улофа Ашберга получила первый американский большой кредит в 50 млн долларов (3 миллиарда современных долларов) у американского банкира Моргана.

Россия до октября 1917 года передавала шведским банкам золото в обеспечение кредитов. Партия золотых рублей на сумму свыше 220 миллионов долларов (в ценах начала XXI века) была передана Временным правительством в Швецию буквально за неделю до Октябрьского переворота.

При этом шведы наживались не только на своих поставках, кредитах и реэкспорте чужих товаров в воюющие страны, но и на транспортировке грузов из Англии в Россию, которая из-за германского флота шла по суше от порта Гётеборг на берегу Северного моря до железнодорожной станции Хапаранда на границе с Финляндией. Ещё в начале января 1915 года Стокгольм принял закон, запрещавший всякий транзит через Швецию военных товаров, но в частных беседах шведские предприниматели дали понять представителям России, что этот закон «опубликован под давлением Германии» и они найдут способы обойти его. Через Швецию в Россию из Англии везлись станки для производства оружия, автомобили и запчасти к ним, авиационные красители, каучук, медь и даже взрывчатые вещества.

Шведы использовали этот транзит и для заработка и для политического давления на «Антанту» в случае спорных вопросов. Стокгольм договорился, что в обмен на разрешение военного транзита Англия будет бесперебойно поставлять в страну уголь, а Росси хлеб и корма для скота. Так весной 1916 года в обмен на 600 тонн русского сена из клевера шведы пропустили в Россию 184 английских станка для русских военных заводов.

Иногда подобная торговля шведов с «Антантой» скатывалась в откровенное вымогательство. К лету 1916 года на территории Швеции находилось 163 тысячи мешков с кофе, который англичане направили в Россию. Шведы в качестве оплаты за разрешение транзита потребовали оставить им 40 % всего груза. Англичане долго не соглашались с такими наглыми требованиями, пока через полгода кофе на стал портиться на складах, и Лондон был вынужден уступить шведским вымогательствам.

Еще более комичной вышла история с большой партией шоколада, которую англичане в конце 1916 года отправили через Швецию в Россию (в военное время шоколад был не столько лакомством, сколько высококалорийной пищей для авиаторов и подводников). Шоколад перевозили 23 вагона, и шведы за разрешение транзита потребовали отдать им 7 вагонов, а англичане соглашались уступить только 4. Лондон, помня прежние шведские вымогательства, упёрся и не уступал шведским требованиям, «шоколадный вопрос» завис почти на год. В дискуссии о 7 или 4 вагонах никто не уступал и застрявший в Швеции английский шоколад так и не попал в Россию, большей частью испортившись в железнодорожных вагонах.

Швеция и морская блокада Германии

С 1914 года огромный британский флот практически полностью убрал из мирового океана германские торговые суда. Некоторое время морскую торговлю блокированной Германии обеспечивали Голландия и нейтральные страны Скандинавии, обладавшие значительным количеством торговых пароходов. Англичане достаточно быстро поняли, что морская блокада Германии будет невозможна без строго контроля за пароходами нейтральных стран.

Уже в 1915 году англичане потребовали досмотра шведских судов – все шведские торговые пароходы были обязаны заходить в определенные гавани Британской империи с целью тщательного обыска и выяснения предназначения грузов. В конце 1916 года, выяснив огромные объёмы шведского реэкспорта в Германию, англичане вообще запретили любую перевозку шведскими судами каких-либо товаров без специального разрешения.